Frederick John William Miller FRCP (nacido el 5 de noviembre de 1911 en Newbiggin-by-the-Sea , Northumberland , fallecido el 30 de marzo de 1996) fue un pediatra británico que realizó contribuciones de importancia crítica en la descripción de la tuberculosis en la infancia, incluida la definición del tratamiento y el control de la enfermedad. [1] [2] Junto con Sir James Spence y Sir Donald Court , Fred Miller fue responsable de la formulación del importante estudio de cohorte epidemiológico llamado Newcastle Thousand Families Study . Después de eso, el grupo se llamó Newcastle Trio en la comunidad médica.
Frederick Miller era hijo de un dentista y realizó sus primeros estudios en la King Edward VI School, Morpeth , donde destacó como deportista y erudito. Miller comenzó su formación médica en la escuela de medicina de la Universidad de Durham , ahora la Escuela de Medicina de la Universidad de Newcastle , donde conoció por primera vez a Sir James Spence y recibió una gran influencia de él [1]. Durante este período, Miller trabajó en un puesto junior como cirujano interno en la Universidad de Durham, donde trabajó con George Grey Turner , considerado el cirujano más capaz de su época. Los nombramientos posteriores incluyeron un período trabajando como asistente en medicina general en Barton-upon-Humber . Miller se interesó cada vez más en la enfermedad de la tuberculosis y pudo estudiar los fenómenos tanto en el Great Ormond Street Hospital como en el Royal Brompton Hospital , en Londres. [1]
Durante su estancia en Londres, conoció a Sheila Franklin, que más tarde se convertiría en su esposa.
Al regresar a Newcastle en 1939, [3] Miller asumió el puesto de oficial de salud materna e infantil en la unidad de maternidad, bajo la supervisión de Sir John Charles , quien era el Oficial Médico de Salud de Newcastle. [1] Miller fue uno de los primeros neonatólogos , y en una época en la que los servicios hospitalarios para los muy pequeños y los nacidos prematuramente eran deficientes. A través de este trabajo, Miller desarrolló un servicio de enfermería a domicilio para nacimientos prematuros que fue uno de los primeros en el Reino Unido. [3] Trabajando con Charles, Miller realizó investigaciones sobre las causas de la mortalidad y morbilidad infantil, ya sea en el hogar o en el hospital dentro de la población de Newcastle, en esos últimos años de entreguerras. [2] La investigación realizada por Miller y Charles sin duda dio forma al pensamiento del trabajo de Charles, tanto en la formación del Servicio Nacional de Salud como en la posterior reorganización y consolidación de los servicios clínicos que siguieron a ese período. [1] Con el estallido de la guerra aparentemente convirtiéndose en una realidad, el esfuerzo se suspendió.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Miller pasó tres años como oficial médico en una unidad de ambulancias de campaña, prestando servicio en Shetland , el norte de África y, más tarde, en Italia . Con la expectativa de trasladarse al Lejano Oriente con un nuevo destino en 1945, Miller se encontró con que Charles, que ahora era el Director Médico del Ministerio del Interior , lo había recogido y descubrió que lo necesitaban para trabajar en Newcastle. [1]
En colaboración con Sir James Spence y Sir Donald Court , Miller [4] realizó una investigación sobre las causas de la mortalidad y morbilidad infantil, tanto en el hogar como en el hospital, en la población de Newcastle. [2] En ese momento, la tasa de mortalidad infantil en el Reino Unido era de 62 por cada 1000 nacimientos. En términos modernos, esto equivale a la tasa de mortalidad infantil que se observa actualmente en las partes más desfavorecidas de África. [5] Tanto el trabajo de antes de la guerra como el de los primeros años después de la guerra mostraron cómo la infección estaba relacionada con el surgimiento de la relación entre el impacto de la enfermedad y la privación social , y esto llevó en mayo de 1947 al trío, dirigido por Spence, a iniciar el estudio de cohorte Thousand Families Study en Newcastle. [5] John Forfar lo describió mejor, en la presentación de la Medalla James Spence en 1987, de la siguiente manera:
No se trató de un estudio a corto plazo, sino de un estudio a largo plazo único en su tipo, publicado en tres libros, sobre las características y la incidencia de las enfermedades infantiles, en particular las infecciones infantiles en una comunidad en su conjunto. Se trató de un estudio que reunió de manera unificada a muchos elementos del servicio de salud infantil: pediatras de hospitales, médicos de salud infantil que trabajaban en la comunidad, enfermeras y visitadores sanitarios. Fue una lección sobre cómo se podían integrar los servicios de salud infantil, una lección que todavía hoy no hemos aprendido adecuadamente. [3]
En 1948, cuando se creó el Servicio Nacional de Salud , Miller fue designado consultor del Royal Victoria Infirmary y del Newcastle General Hospital , cargo que ocupó hasta 1974, cuando se jubiló. [1] En 1955, Miller fue reconocido por su trabajo sobre la pobreza y la enfermedad infantil en el noreste de Inglaterra, pero fue nombrado profesor adjunto de Pediatría Social en la Universidad de Durham, un nombramiento que sigue siendo único hasta el día de hoy. [3] En 1966, mientras trabajaba como consultor para la Organización Mundial de la Salud (OMS), se le pidió a Miller que pasara nueve meses en la India para investigar e informar sobre la enseñanza de la salud infantil en ese país. Miller eventualmente viajaría a la India todos los años hasta 1984, para continuar el desarrollo del proyecto y medir el progreso continuo en materia de salud infantil. [3]
Una de las principales contribuciones de Miller fue el estudio de la tuberculosis . Cuando Miller comenzó su carrera pediátrica en 1934, la tuberculosis era una de las principales plagas de la infancia, en particular entre los pobres del norte de Inglaterra. [3] Un niño de Newcastle, de hecho, de cualquier lugar del Reino Unido, al que se le diagnosticara tuberculosis se enfrentaba a un panorama sombrío. La vida laboral de Miller abarcó un período de éxito espectacular, incluidos descubrimientos como el uso de la estreptomicina y cambios en la nutrición y mejoras generales en la salud de la población en general. Los logros de Miller en este ámbito no fueron desdeñables y, en 1963, la tuberculosis en los niños de Newcastle se había convertido en una rareza. La investigación de Miller se plasmó en un libro que se convirtió en el texto estándar sobre tuberculosis, que se describe a continuación. En la década de 1980, con el regreso de la enfermedad, el libro fue actualizado por Sir John Crofton y Norman Horne. [1]
Douglas recibió la prestigiosa Medalla James Spence en 1987, otorgada por el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil . [2]