Frederick May (1921-1976) fue profesor fundador de italiano en la Universidad de Sydney .
May nació en el suburbio de Kensington en Londres , Inglaterra, el 3 de agosto de 1921. Sus padres eran John May, un trabajador, y su esposa, Elizabeth Ann ( de soltera Owens).
Asistió a la Escuela Quintin en St John's Wood , al norte de Londres y luego, a partir de 1940, a la Universidad de Londres , de la que se graduaría en 1947.
En 1940 se casó con Heather Constance Armstrong, mecanógrafa. En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, May y su esposa, ambos objetores de conciencia , [1] realizaron trabajo voluntario con el Servicio de Ayuda a la Guerra de los Cuáqueros en Devon. Desde 1943 trabajó como portero de un hospital en Cambridge y ordenanza de un hospital en Londres.
El primer puesto docente de May fue en la London School of Economics . [2] En 1949, May fue nombrado profesor y luego profesor titular y jefe de departamento en el Departamento de Italiano de la Universidad de Leeds . Creó el departamento y animó a sus alumnos a actuar en obras de dramaturgos italianos. Tradujo muchas obras de teatro italianas al inglés y promovió la obra del dramaturgo italiano Luigi Pirandello con "celo de cruzada". [3]
En 1964, May fue nombrado profesor inaugural de italiano en la Universidad de Sydney . Allí desarrolló un plan de estudios "extraordinariamente amplio y exigente, que abarcaba la literatura , la filología y el teatro desde el siglo XIII hasta la neoavanguardia ". [4] Durante sus primeros años en Sydney se informó que May había publicado trabajos sobre " Foscolo , Pirandello , Maquiavelo y DH Lawrence " y que estaba trabajando en "un estudio crítico y biográfico de Pirandello". [5]
Con "sus gafas de montura de concha, su diente roto, su barba, su cabello lacio, su bolso de hilo y su manzana", May se destacó como un gran excéntrico en el campus. [4] Christine McNeil recordó: "'Nunca se centra en el tema', se lamentaban los que tomaban notas, mientras se alejaba por mil tangentes con su voz suave y dulce. 'Por supuesto que todos recuerdan dónde dice Milton...', podría comenzar, a nuestra clase de jóvenes ignorantes. 'Leer durante 14 horas al día y casarse joven para eliminar ese lado de las cosas, nos dijo'". [6] Sus conferencias fueron tan populares que "estudiantes de todas las facultades vendrían a escucharlo dar conferencias en tonos melifluos sobre literatura italiana y, de hecho, sobre cualquier tema que cruzara por su fértil mente". [4]
Consideró que el sistema de exámenes era "ridículo" y permitía que sus alumnos llevaran libros a la sala de examen o "les dijeran las preguntas con antelación". [7] Los estudiantes que desaprobaban estas reglas de examen fueron invitados por él a "inventar una pregunta de prueba adecuada para ustedes mismos y responderla bien". [7] Los exámenes que preparó eran largos (de 40 a 60 páginas) y elaborados, con dibujos animados, extractos de dramas antiguos, prensa y poemas, y "dibujos de damas rollizas en la tradición de Norman Lindsay ". [7]
En 1969, May padecía problemas de salud y comenzó a involucrarse en más actividades fuera de la universidad, incluida la contribución a la serie de radio Herejies de 1973 en la Comisión Australiana de Radiodifusión , [8] creando (junto con Winsome Evans ) una "colección de poesía medieval". and music" con el título The Snave May Snitter Full Snart , y lectura de poesía con The Renaissance Players en el Gran Salón de la Universidad de Sydney . [2]
Murió en Roseville, Nueva Gales del Sur, el 11 de enero de 1976.
En su memoria se creó la Fundación Frederick May de Estudios Italianos. [9]
May escribió extensamente sobre "la bibliografía textual de Ugo Foscolo y de Pirandello ". [2] Sus ensayos interpretativos "que enfatizan una fusión en la obra de Pirandello de los mitos antiguos y la psicología moderna " han influido en las críticas posteriores, que anteriormente habían sido principalmente descriptivas. [2] Sus traducciones y producciones de los dramas de Pirandello contribuyeron a un gran interés por ellos en la segunda mitad del siglo XX.
Otro de los intereses duraderos de May estuvo en la vanguardia italiana , "tanto la vanguardia 'histórica'" (Pirandello; futuristas italianos ) como la neoavanguardia (en inglés, "neo-avant-garde") de los años 1960 (como la Grupo '63 ). [2] [4]
May tradujo más de cincuenta obras de teatro del italiano, incluidos dramas de Maquiavelo , Goldoni y A. Luongo.
Tanto dentro como fuera del campus, May defendió los casos a favor de la libertad personal y contra la censura . [2] Pronunció: " la educación es algo en lo que nadie debería fracasar jamás". [2]
May y su esposa Heather tuvieron cuatro hijos. También tuvo un quinto hijo con Fiona Garrood.