Frederick Henry Dyer (2 de julio de 1849 - 21 de septiembre de 1917) sirvió como baterista en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Después de la guerra, escribió Un compendio de la guerra de rebelión , un registro completo de cada regimiento formado bajo el ejército de la Unión, sus historias y las batallas en las que lucharon, y tardó cuarenta años en compilarse.
Nacido en 1849, Dyer perdió a sus padres en la infancia. En julio de 1863, a la edad de 14 años, ya dos años después de la guerra civil, Dyer y un amigo se escaparon de la escuela con la intención de unirse al ejército. Aunque la tía de su amigo le dio el consentimiento del tutor para que se alistara siendo menor de edad, el amigo de Dyer decidió no inscribirse. Dyer asumió cuidadosamente el apellido de su amigo, Metzger, para evitar ser rastreado y devuelto a la escuela. El 25 de julio, tras haber superado el examen físico de rutina, se convirtió en baterista de la Compañía "H" del 7.º Regimiento de Infantería de Connecticut . [1]
Dyer continuó sirviendo en la Compañía "H" durante los dos años restantes de la guerra. Se desconoce si participó activamente en algún combate y probablemente habría ayudado a los heridos durante los enfrentamientos. [2] El 7.º Connecticut estaba equipado con carabinas Spencer en diciembre de 1863, lo que lo hacía mejor equipado para luchar que aquellos armados con el rifle Enfield de avancarga, más lento . [1]
El regimiento entró en acción en varias batallas durante el servicio de Dyer, entre ellas: [3]
El 20 de julio de 1865, el regimiento quedó fuera de servicio, habiendo terminado la guerra en abril. [1]
Dyer dejó de usar su nombre falso después de la guerra. Asistió al Instituto Militar Russell y a la Escuela secundaria Hopkins en New Haven , Connecticut, recuperando la educación que dejó para convertirse en soldado. [1]
A partir de los 18 años se convirtió en viajero comercial -ocupación que mantuvo durante unos catorce años- desplazándose entre varias ciudades de los estados de Pensilvania y Nueva York . Se mudó a Filadelfia en 1870, donde fabricó y vendió escudos a los veteranos. [2] En 1875, se casó en Bridgeville , Delaware y se mudó a Pittsburgh hasta el otoño de 1876, luego se mudó a Washington , Pensilvania. Mientras vivía en Washington, inició negocios con H. Frank Ward, formando "Dyer and Ward - Printers, Stationers and Binders", que funcionó desde 1881 hasta 1885. [1]
Dyer se mudó por negocios, residiendo en varias ciudades entre 1885 y 1912, antes de establecer con su familia en Cleveland , Ohio. [4] En 1904 fijó una residencia temporal en Des Moines , Iowa, y se dedicó a trabajar de forma aislada en el Compendio , recopilando su colección de alrededor de 10 millones de nombres y fechas, durante casi cinco intensos años. [1]
Dyer permaneció en Des Moines hasta 1912, para promover el Compendio desde su oficina, antes de mudarse a Boston, Massachusetts, con su familia. [1]
En 1867, Dyer se convirtió en miembro del Gran Ejército de la República (GAR), una sociedad patriótica de veteranos de la Unión de la guerra civil. Fue por esta época cuando empezó a adquirir detalles sobre los regimientos de la Unión. Su trabajo como viajero comercial lo puso en contacto con muchos veteranos y funcionarios, de quienes obtuvo cifras oficiales. Las estadísticas que recopiló se expandieron a otras áreas, desde regimientos hasta detalles de formaciones, batallas, movimientos y datos similares. Comenzó a investigar utilizando registros oficiales en varias capitales de estados y continuó hablando con ex soldados y oficiales de alto rango, como el general Sherman , quien expresó interés en un compendio completo y acogió con agrado su futura publicación. [1]
Dyer utilizó los materiales oficiales disponibles en el Departamento de Guerra , a saber, los Documentos Oficiales de la Guerra de Rebelión . Después de 35 años de recopilar información, se mudó a una sola habitación en Des Moines para comenzar a producir un compendio digno de imprimirse. Hizo siete revisiones, cada una de las cuales le llevó alrededor de siete meses, mientras examinaba montones de documentos y notas para producir un informe preciso del ejército de la Unión. Trabajando día y noche, durmiendo en una cama colocada cerca de su escritorio, trabajó arduamente en el Compendio desde 1904 hasta 1908, produciendo un manuscrito mecanografiado de 4.025 páginas. Publicado el 15 de febrero de 1909 por "The Dyer Publishing Company", a través de la cual financió, escribió y promovió personalmente su trabajo, impreso por Torch Press de Cedar Rapids , Iowa, se publicaron un total de 4.500 copias del Compendio en un solo -edición en volumen, que mide 9 por 12 pulgadas (octavo imperial), que abarca 1.796 páginas y consta de tres partes: [1]
La Parte II también contiene 90 fotografías de soldados y oficiales de la Unión, mapas y dibujos de uniformes y batallas de la guerra civil, pero también incluye reproducciones del formulario médico de reclutamiento de Dyer de 1863 y varias cartas personales. El Compendio original , encuadernado en tafilete y tela granulada, se vendía a 10 dólares cada uno (equivalente a 272,81 dólares en términos de 2017). [5] [1]
El Compendio fue bien recibido tanto por los veteranos de la guerra civil como por los historiadores, quienes elogiaron tanto su precisión y valor, como su minuciosidad en comparación con los registros militares oficiales. [1]
Dyer murió el 21 de septiembre de 1917, a la edad de 68 años, de esclerosis coronaria , le sobrevivieron su esposa y uno de sus tres hijos. Fue enterrado en el cementerio Mount Hope , Boston, Massachusetts, en el lote GAR New Veterans en Webster Avenue, en una tumba sin nombre (n. ° 125). Fue su propia petición ser enterrado sin un monumento, afirmando que su Compendio serviría como un recuerdo de su vida, mucho después de que cualquier monumento se hubiera derrumbado. [1]
Desde su publicación original en 1908, el Compendio de Dyer se ha reimpreso varias veces en Estados Unidos debido a su popularidad entre los historiadores y entusiastas de la Guerra Civil. Las ediciones son las siguientes:
