Frederick Augustus Washington Bailey Douglass Jr. (3 de marzo de 1842 – 26 de julio de 1892) fue el segundo hijo de Frederick Douglass y su esposa Anna Murray Douglass . Nacido en New Bedford, Massachusetts , fue abolicionista , ensayista , editor de periódicos y reclutador oficial de soldados afroamericanos para el Ejército de la Unión de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense .
Douglass fue el tercero de los cinco hijos de la familia Douglass , compuesta por tres varones y dos mujeres. De joven, mientras aún vivía bajo el techo de sus padres, se unió a ellos como miembro activo y conductor del Ferrocarril Subterráneo , recibiendo a fugitivos en su casa de Rochester, Nueva York ; alimentándolos y vistiéndolos, y brindándoles un refugio seguro y cálido mientras se abrían camino desde la esclavitud hacia la libertad, lo que para muchos de ellos significaba escapar a la América del Norte británica .
Durante la Guerra Civil estadounidense, Douglass se unió a su padre como reclutador de tropas de color de los Estados Unidos para el Ejército de la Unión y fue nombrado sargento de reclutamiento , adscrito al 25.º Regimiento de Infantería de Color de los EE. UU . Aunque él mismo nunca fue un soldado de combate durante el conflicto de la Guerra Civil estadounidense , al igual que sus dos hermanos, estaba orgulloso de haber sido un reclutador en nombre de la causa de la Unión, especialmente en lo que respecta al 55.º Regimiento de Infantería de Massachusetts . [1] Como tal, trabajó en estrecha colaboración con su padre, que había sido el principal reclutador civil del 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts , y que también había servido como consultor y asesor del presidente Abraham Lincoln en el alistamiento de afroamericanos en el Ejército de la Unión, en apoyo al objetivo del Comandante en Jefe de reforzar las fuerzas armadas de la Unión para sofocar la rebelión de los Estados Confederados separatistas . [2] Tanto su hermano mayor Lewis Henry Douglass como su hermano menor Charles Remond Douglass estuvieron entre los primeros alistados en ese regimiento.
Douglass era impresor y editor, habiendo aprendido estas habilidades mientras trabajaba como aprendiz en el periódico de su padre , The North Star . Junto con su padre y su hermano Lewis, Douglass se convirtió en coeditor de New Era o New National Era , una revista publicada específicamente para esclavos liberados después de la Guerra Civil, entre los años 1870 y 1874. Douglass también era un tipógrafo capacitado , habiendo completado la formación formal en Denver, Colorado . Cuando su padre, Frederick Douglass Sr., fue nombrado alguacil de los Estados Unidos por el presidente Rutherford B. Hayes en el año 1877, Douglass fue nombrado alguacil y más tarde obtuvo un puesto de empleado en la oficina del Registrador de Escrituras durante el mandato de su padre en ese cargo para el Distrito de Columbia , que fue desde 1881 hasta 1885.
El 4 de agosto de 1869, Virginia Hewlett Douglass y Frederick Douglass, Jr. se casaron en Cambridge , Massachusetts . [3] [4] Juntos tuvieron siete hijos: Fredrick Aaron Douglass (1870-1886), Virginia Anna Douglass (1871-1872), Lewis Emmanuel Douglass (c.1874-1875), Maud Ardell Douglass (1877-1877), Gertrude Pearl Douglass (1883-1887), Robert Smalls Douglass (1886-1910), Charles Paul Douglass (1879-1895). [3] Cinco fallecieron antes que sus padres, cuatro murieron en la infancia y la niñez temprana, y solo Robert sobrevivió más allá de los dieciséis años, muriendo también a los veinticuatro.
Frederick Douglass Jr. murió el 26 de julio de 1892 y fue enterrado inicialmente en el cementerio Graceland , junto a su esposa Virginia Hewlett, quien lo había precedido en la muerte el 14 de diciembre de 1889. [5] Esto cambió más tarde con el cierre del cementerio Graceland en 1894; los restos fueron exhumados y trasladados al cementerio Woodlawn en la sección Benning Ridge de Washington, DC.
A continuación se presenta la correspondencia entre Frederick Douglass Jr. y el registrador de escrituras del Distrito de Columbia, Simon Wolf . Continúa describiendo el contenido de la carta de presentación que acompaña su solicitud para un puesto de pasante en esa oficina.
"Ayer, Simon Wolf, Esq., el nuevo registrador de escrituras, recibió la siguiente carta de Frederick Douglass, jr., un hermano del Sr. [Charles] Douglass, de la oficina del gobierno (y no del 'impresor en color de la oficina del gobierno', como se afirmó erróneamente en el ' Star ' de ayer). La carta será leída con interés en este momento: "
Washington, DC, 21 de mayo de 1869.
Simon Wolf, Esq., Registrador de escrituras:
Estimado señor: Tengo el honor de solicitar un nombramiento como empleado en la oficina que usted tiene el distinguido honor de encabezar. Pertenezco a esa clase despreciada que no se ha conocido hasta ahora en el campo de los solicitantes de puestos en el Gobierno. Serví a mi país durante la guerra, bajo los colores de Massachusetts, mi propio estado natal, y soy hijo de un hombre (Frederick Douglass) que una vez estuvo en cautiverio protegido por las leyes de esta nación; una nación cuya perpetuidad, junto con muchos otros de mi raza, luché por mantener. Soy impresor de profesión, pero como consecuencia de las combinaciones en las que han participado los sindicatos de impresores en todo el país, no puedo obtener empleo en ella. Por lo tanto, espero que considere esta, mi solicitud, de la manera más favorable.
Tengo el honor de ser, muy respetuosamente, su obediente servidor,
FEDERICO DOUGLASS, HIJO.
La siguiente es la respuesta oficial:
OFICINA DEL REGISTRO
Washington, DC, 21 de mayo de 1869.
Su solicitud está ante mí y ha sido considerada favorablemente. No veo ninguna razón en el mundo por la que usted o su raza no deban tener el apoyo pleno en la lucha por el progreso y la educación, y me siento particularmente feliz de ser el medio para alentarlos; porque, como descendiente de una raza igualmente difamada y prejuzgada, tengo un sentimiento de causa común; y ¿quién puede prever que la piedra que los constructores rechazan puede convertirse en la piedra angular de nuestra estructura política y social?
Con mucho respeto,
S. Lobo