Frederick George Donnan CBE FRS FRSE (6 de septiembre de 1870 - 16 de diciembre de 1956) fue un químico de Ceilán conocido por su trabajo sobre equilibrios de membranas, y conmemorado en el equilibrio de Donnan que describe el transporte iónico en las células. Pasó la mayor parte de su carrera en el University College de Londres . [2] [3] [4] [5]
Donnan nació en Colombo , Ceilán , hijo de William Donnan, un comerciante de Belfast , y su esposa, Jane Ross Turnley Liggate. [6] Pasó su juventud en el Ulster . [1] Quedó ciego de un ojo como resultado de un accidente infantil y a menudo se le muestra de perfil. [7] Estudió en el Queen's College de Belfast, donde obtuvo una licenciatura en Artes en 1894, luego en la Universidad de Leipzig con Wilhelm Ostwald , donde obtuvo un doctorado en 1896, seguido de una investigación con JH van't Hoff . [1] Luego, Donnan se convirtió en estudiante de investigación en el University College de Londres , uniéndose al personal académico en 1901.
En 1903, se convirtió en profesor de química orgánica en el Royal College of Science de Dublín , seguido de una cátedra de química física en la Universidad de Liverpool en 1906. En 1913, regresó al University College de Londres, donde permaneció hasta su jubilación, sirviendo como Jefe de Departamento de 1928 a 1937. [1]
Murió en Canterbury el 16 de diciembre de 1956. No estaba casado y no tenía hijos. [1] [8]
Durante la Primera Guerra Mundial , Donnan fue consultor del Ministerio de Municiones y trabajó con el ingeniero químico K. B. Quinan en plantas para la fijación de nitrógeno, para compuestos esenciales para la fabricación de municiones . Fue por este trabajo que Donnan recibió el CBE en 1920. [8] También fue durante este período que acuñó la palabra aerosol . [9] Se dice que fue "un entusiasta temprano de la nueva disciplina de la ingeniería química ", y después de la guerra estuvo estrechamente involucrado con la empresa Brunner Mond en el desarrollo de una importante fábrica química en Billingham . [1]
El artículo de Donnan de 1911 [10] sobre el equilibrio de membranas fue importante para la tecnología del cuero y la gelatina , pero aún más para comprender el transporte de materiales entre las células vivas y sus alrededores. [8] [11] Fue sobre este llamado equilibrio de Donnan sobre el que se le pidió con frecuencia que diera conferencias en Europa y América [1] , y es en gran medida la única investigación científica por la que se lo recuerda hoy en día. El equilibrio de Donnan sigue siendo un concepto importante para comprender el transporte de iones en las células.
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial , Donnan ayudó activamente a los refugiados europeos que querían huir de los nazis. Entre aquellos a quienes ayudó se encontraban Hermann Arthur Jahn y Edward Teller , quienes escribieron su artículo sobre el efecto Jahn-Teller mientras estaban en Londres. [11]
Miembro fundador de la Sociedad Faraday y su presidente entre 1924 y 1926. [1]
Miembro de la Sociedad Química y Presidente entre 1937 y 1939.
Presidente de la Asociación Británica de Químicos 1940-41.
En 1957, la familia de Donnan donó su archivo a la biblioteca del University College de Londres . [12] La colección contiene correspondencia, archivos temáticos, copias de informes y discursos y material fotográfico. [12]