Frederick Charles Steele (6 de mayo de 1916 - 23 de abril de 1976) fue un futbolista profesional inglés que jugó como delantero para el Stoke City y la selección de Inglaterra . También jugó en el Mansfield Town y el Port Vale como jugador-entrenador , llevando al Vale a un título de liga. [6] Sigue siendo una figura legendaria en las historias tanto del Stoke como del Vale. Su sobrino es el ex jugador de críquet de Inglaterra David Steele . [7]
En 1931, a los quince años, fichó por el Stoke City y estableció un récord para el club al marcar 33 goles en la liga en la temporada 1936-37 . Durante la temporada, su carrera internacional de 214 días también fue impresionante, ya que marcó ocho goles en seis partidos con Inglaterra. Sin embargo, una serie de infortunios interrumpieron gravemente su carrera como jugador. En 1937 sufrió una grave lesión de rodilla y se retiró dos años después tras sufrir una depresión, con tan solo 23 años. Tras mejorar su estado físico y mental, reanudó su carrera, que volvió a verse truncada, esta vez debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. Jugó como invitado en varios clubes y también estuvo una temporada en Islandia, donde entrenó al KR Reykjavík . Fue nombrado entrenador de la selección nacional para su primer partido internacional en 1946. Continuó su carrera en el Stoke después de la guerra antes de unirse al Mansfield Town como jugador-entrenador en 1949.
En 1951 fue nombrado entrenador del Port Vale . Sus seis años en el club fueron algunos de los más importantes en la historia del club, ya que fue el cerebro de una temporada en la que ganó el título de la Third Division North , así como de la única semifinal de la FA Cup en la historia del club . Después de que el equipo que él dirigía demostrara que estaba "pasado de moda" en 1957, él también dejó el club. Volvió como entrenador en 1962, pero su segunda etapa no fue tan exitosa y abandonó el club definitivamente tres años después.
Frederick Charles Steele nació el 6 de mayo de 1916 en Hanley , Stoke-on-Trent . [3] Era tío del jugador de críquet David Steele . [8] Se casó con Ann, una zapadora de la compañía AA, en 1938. [3] Dirigió el Plough Hotel en Stoke en la década de 1950. [3] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Deporte de Stoke-on-Trent en 2024. [9]
Freddie Steele fue fichado por el Stoke City en 1931, a los 15 años, por el entrenador Tom Mather . [10] Trabajó en las oficinas del club hasta que tuvo la edad suficiente para convertirse en profesional. [10] Hizo su debut con el primer equipo el 22 de diciembre de 1934, en una victoria por 4-1 sobre el Huddersfield Town en un partido de Primera División en Leeds Road . [8] Marcó su primer gol para el club cuatro días después, en una victoria por 3-0 sobre el West Bromwich Albion en el Victoria Ground . [8] Los seguidores del club lo apodaron " Nobby ". [8]
La marcha de Tommy Sale supuso que Steele tuviera que asumir el papel de máximo goleador del equipo de Bob McGrory . Lo hizo con 33 goles en 35 partidos de liga en 1936-37 , lo que le convirtió en el máximo goleador de la Primera División; esta cifra también sigue siendo un récord del club hasta la fecha. [11] Su cuenta incluyó cinco goles en una victoria por 10-3 sobre el West Brom el 4 de febrero, una victoria récord del club. [8]
Continuó aterrorizando a los "Baggies" en 1937-38 , anotando un triplete en una victoria en casa por 4-0 el 6 de septiembre antes de anotar cinco goles en una paliza por 8-1 al Derby County cinco días después. Terminó la campaña 1937-38 con 15 goles en 23 partidos, después de haber luchado por recuperarse de una lesión de rodilla sufrida en un partido contra el Charlton Athletic . [10] Steele luego volvió a estar en forma en 1938-39 , anotando 27 goles en 33 partidos, incluidos cuatro contra el Birmingham y un triplete contra el Chelsea . Luego decidió retirarse debido a la depresión en 1939, con solo 23 años. [10] Sin embargo, después de recibir tratamiento de hipnosis por parte de un psiquiatra , optó por volver al juego. [7] El estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo su progreso, ya que la Liga de fútbol inglesa fue suspendida. Jugó como invitado para el Sheffield United , Northampton Town , Notts County , Leicester City , Doncaster Rovers , Bradford Park Avenue , Leeds United , Nottingham Forest y Fulham . [12]
Regresó a los Potteries en 1945-46 , anotando 49 goles en 43 partidos durante la temporada. [8] El fútbol competitivo se reanudó para la temporada 1946-47 . Steele anotó 31 goles en 43 partidos, logrando tripletes contra Middlesbrough, Sheffield United, Grimsby Town y Burnley , mientras que Stoke logró otro cuarto puesto. Fue el máximo goleador de Stoke por sexta temporada consecutiva en 1947-48 , aunque marcó solo 12 goles en 23 apariciones; su contribución en la campaña fue limitada ya que pasó cuatro meses fuera de las canchas por una pierna rota . [7] Marcó 19 goles en 42 partidos en 1948-49 , aunque Frank Bowyer ya había asumido el manto como el principal goleador de Stoke. Steele dejó el club en 1949 debido a problemas persistentes en la rodilla. [11] Apodado "Nobby" por los fanáticos, [4] Steele anotó 220 goles en 384 partidos en todas las competiciones durante su mandato en el club. [6] Sigue siendo el segundo máximo goleador en la historia del club , después de John Ritchie .
En abril de 1946, se anunció que Steele viajaría a Islandia para convertirse en el entrenador del club Úrvalsdeild KR Reykjavík durante el verano de ese año. [13] Fue su primer nombramiento como entrenador con un equipo senior. Sin embargo, anteriormente había entrenado en los equipos juveniles del Stoke City. [14] Bajo su dirección, el equipo ganó tres, empató uno y perdió uno de sus cinco partidos para terminar como subcampeón detrás del Fram . [15] Posteriormente, Steele fue seleccionado para dirigir a la selección nacional de Islandia en su primer partido internacional contra Dinamarca el 17 de julio de 1946. El entrenador escocés Murdo McDougall, que se había mudado por primera vez a Islandia como entrenador del Valur en 1937, fue nombrado como su asistente. [16] Steele incluyó a varios de sus jugadores de KR en el equipo de Islandia, entre ellos Birgir Guðjónsson y Jón Örn Jónasson, pero no pudo evitar que el equipo perdiera 3-0 ante una multitud de 8.000 espectadores en el Melavöllur. [17] Al salir de Islandia el 17 de agosto de 1946, para regresar a Inglaterra a tiempo para el inicio de la temporada del Stoke City, habló de lo mucho que había disfrutado de su estancia en Islandia. Manifestó su deseo de volver el verano siguiente, [18] aunque la decisión nunca se materializó.
Steele asumió un papel de jugador-entrenador en Mansfield Town en 1949. Fue prolífico frente a la portería, anotando 44 goles en 62 apariciones en la liga y la copa; este récord goleador hizo que su trabajo como entrenador fuera mucho más fácil. Los "Stags" terminaron octavos en la Third Division North en 1949-50 . Luego tuvieron una racha de 23 partidos invictos, pero solo pudieron terminar como subcampeones de la división en 1950-51 , siete puntos detrás del campeón Rotherham United . Steele fichó a jugadores como el defensa Don Bradley y los extremos Oscar Fox y Sid Watson . Steele dejó Field Mill para Port Vale por una tarifa de cuatro cifras en diciembre de 1951, y Mansfield terminó la temporada 1951-52 en sexto lugar con su sucesor George Jobey .
En diciembre de 1951, Steele sustituyó al impopular Ivor Powell y fue una elección popular como nuevo jugador-entrenador. [19] Su equipo estaba en el último puesto de la tabla de la Tercera División Sur , pero no hizo ningún fichaje nuevo y vendió al delantero Walter Aveyard a Accrington Stanley por una cifra de cuatro cifras. [20] Steele dio la vuelta a los resultados utilizando a los jugadores a su disposición y Vale perdió solo cuatro de sus últimos veinte partidos de la temporada para terminar en un cómodo puesto 13. [20]
Vale fue trasladado a la Tercera División Norte en 1952-53 . Steele mantuvo el equipo de juego como estaba, considerando que los jugadores que heredó tenían el potencial para lograr el ascenso . [20] A pesar de que Ivor Powell volvió a atormentar al club al llevar al Bradford City a la victoria en la jornada inaugural de la temporada, Vale mostró su clase al perder solo siete de sus 41 partidos restantes. [20] Steele se retiró como jugador en diciembre de 1952 para centrarse en la gestión, construyendo un equipo fuerte basado en una defensa formidable, principalmente utilizando jugadores locales, [1] también favoreciendo a los jugadores más experimentados sobre los aspirantes más jóvenes. [21] Sin embargo, terminaron en segundo lugar, un punto detrás de Oldham Athletic , por lo que no ascendieron. [20]
La temporada 1953-54 fue la mejor en la historia de Port Vale , y los logros del equipo de Steele se construyeron con casi exactamente el mismo personal de juego que estaba en el último lugar de la liga cuando Steele llegó a Vale Park . [20] El esforzado quinteto defensivo de Vale compuesto por Ray King (portero), Tommy Cheadle , Reg Potts , Stan Turner y Roy Sproson fue aclamado como "la Cortina de Hierro " o "la Cortina de Steele" (en honor a su entrenador). [20] Terminaron en la cima de la tabla con 69 puntos, once por delante del segundo clasificado, Barnsley . [20] Sus 26 goles de liga concedidos en una temporada de 46 partidos fue un récord. [20] Solo cinco de estos fueron concedidos en casa, otro récord de la Football League. [20] Esto se basó en 30 porterías a cero, nuevamente un récord de la Football League. [20] También registraron un récord del club de tres derrotas de liga. [20] Estuvieron invictos en casa durante toda la temporada, continuando una racha invicta de 42 partidos iniciada el 8 de noviembre de 1952, que duraría hasta el 18 de septiembre de 1954. [20] Los logros de su equipo se basaron en una plantilla establecida de diecinueve jugadores, doce de los cuales jugaron regularmente. [20] Sin embargo, el mayor éxito llegó en la FA Cup , donde vencieron a Darlington , Southport , Queens Park Rangers , equipos de Primera División Cardiff City y Blackpool , y finalmente Leyton Orient para llegar a las semifinales . [20] Allí, Vale perdió 2-1 ante West Bromwich Albion en Villa Park de manera muy controvertida, ya que a los "Baggies" se les concedió un penalti a pesar de que la falta había ocurrido fuera del área, y a Vale también se le anuló un gol por fuera de juego . [20]
La campaña 1954-55 resultaría ser una decepción, ya que los "Valiants" terminaron 17º en la Segunda División . [20] El equipo perdió su ventaja defensiva cuando Steele optó por un "estilo semicontinental" más ofensivo. [20] Añadió más potencia a su poder de fuego fichando al experimentado delantero Cyril Done y al joven delantero Len Stephenson . [20] Organizó una alineación más defensiva para la campaña 1955-56 . Gastó un récord del club de 7.000 libras en el mediapunta del Tottenham Hotspur Eddie Baily . [20] Le dio a un joven Harry Poole su debut cuando Vale cayó fuera de la carrera por el ascenso al final de la temporada para conseguir un respetable 12º puesto. [20]
En preparación para la temporada 1956-57 , fichó a Harry Anders , un extremo del Manchester City , por "una tarifa sustancial". [20] Sin embargo, las lesiones se acumularon a medida que la "vieja guardia" de 1953-54 "se quebraba", mientras que el inteligente mediocampista Eddie Baily fue traspasado al Nottingham Forest por 7.000 libras, un club que apreciaba mucho más su considerable talento. [20] Con su equipo perdiendo 13 de sus últimos 17 partidos, Steele presentó su dimisión el 15 de enero, diciendo: "Estoy bastante preparado para afrontar las consecuencias". [20] Su sucesor Norman Low no pudo rescatar la temporada del Vale. Fueron relegados en 1957. [20]
Steele regresó a Vale Park cuando reemplazó a Norman Low como entrenador en octubre de 1962. [1] Vendió a Bert Llewellyn a Northampton Town por £ 7,000 y a Arthur Longbottom a Millwall por £ 2,000; antes de aumentar su fuerza de ataque con Tony Richards de Walsall por £ 9,000. [1] Terminaron 1962-63 terceros en la Tercera División , a cuatro puntos del ascenso. [1] Gastó mucho en la campaña 1963-64 , trayendo al internacional de Irlanda del Norte Billy Bingham del Everton por £ 15,000; Albert Cheesebrough del Leicester City por otras £ 15,000; así como a Tim Rawlings de Walsall por £ 4,000 y al extremo Ron Smith de Crewe Alexandra por £ 6,500. [1] A mitad de temporada, desembolsó 12 000 libras más por el exdelantero escocés Jackie Mudie y el lateral izquierdo Ron Wilson , ambos del Stoke City. [1] Su equipo terminó en un decepcionante 13.º puesto, aunque en la FA Cup vencieron al Birmingham City de primera división y empataron sin goles con el Liverpool . [1]
Para la temporada 1964-65 , Steele intentó sin éxito fichar al legendario delantero de los "Spurs" Bobby Smith , y en su lugar tuvo que conformarse con Ron Andrew (£3000 del Stoke City), así como con el portero Reg Davies del Leyton Orient . [1] La campaña comenzó mal. Los seguidores criticaron abiertamente las actuaciones del equipo. [1] Steele intentó rotar el equipo y mantener un equipo estable, pero los resultados continuaron contra el Vale. [1] Con el club último en la liga a pesar del dinero que había gastado en el mercado de transferencias , Steele se fue "de mutuo acuerdo" en febrero de 1965. [1] Su reemplazo, Jackie Mudie, no pudo evitar que el club se hundiera en la Cuarta División . [1] Roy Sproson dijo que "él [Steele] no tenía el entusiasmo o el impulso como antes". [21]
Steele jugó seis veces con Inglaterra y anotó en las victorias sobre Suecia y Finlandia . En el partido contra Suecia, el 17 de mayo de 1937, Steele anotó un hat-trick en la primera mitad en una victoria por 4-0 en el Estadio Råsunda . [22] Marcó ocho goles para su país en total, sin embargo, una lesión de rodilla sufrida en 1937 significó que no volvió a jugar para su país. [6]
Steele era conocido por su brillante habilidad para cabecear . [7] Tenía un físico fuerte y era capaz de enfrentarse a los defensores dispuestos a enfrentarse a él. Podía jugar con ambos pies y tenía un buen ritmo. [7]
"En el área era letal, clínico y despiadado, disparando desde los ángulos más cerrados y los espacios más reducidos... una obra maestra de fuerza, resistencia, refinamiento y habilidad que, la mayoría de las veces, daba como resultado un gol espectacular".
—Stanley Matthews describe a Steele en su autobiografía. [23]
Roy Sproson dijo más tarde que "él [Steele] era un gran psicólogo . También era un gran táctico y, mirando hacia atrás, estaba años adelantado a su tiempo". [21] Graham Barnett contó cómo Steele conocía cada detalle sobre todos sus jugadores y cómo el primer equipo lo idolatraba por su personalidad inspiradora. [24] Tácticamente, trajo a sus extremos de vuelta para jugar con cuatro en el mediocampo y tenía un lado de su equipo como tackleadores rápidos y poderosos y el otro lado como ordenado y hábil. [25] Enfatizó el trabajo en equipo y la aptitud física. [26]
Sproson describió a Steele como un individuo muy tenso que "desaparecía durante los últimos cinco minutos y se lo encontraba escondido en el baño". [21] Ray Hancock también dijo que Steele miraba los partidos desde la sala de tratamiento para distanciarse de la presión en el campo , e incluso una vez abandonó el terreno por completo porque no podía manejar el estrés de la ocasión. [27] En apariencia, Steele "solía usar un trilby de tweed , un par de medias de fútbol con aros en blanco y negro con su traje y ¡se dejaba crecer el cabello!" [20]
Puerto Vale
Inglaterra