Fred Silverman (13 de septiembre de 1937 - 30 de enero de 2020) fue un ejecutivo y productor de televisión estadounidense. Trabajó como ejecutivo en las tres grandes cadenas de televisión y fue responsable de llevar a la televisión programas como Scooby-Doo, Where Are You! (la encarnación original de la franquicia Scooby-Doo , 1969-1970), All in the Family (1971-1979), The Waltons (1972-1981) y Charlie's Angels (1976-1981), así como las miniseries Rich Man, Poor Man (1976), Roots (1977) y Shōgun (1980). Por su éxito en la programación de programas tan exitosos, la revista Time lo declaró "El hombre con la tripa de oro" en 1977. [1]
Silverman nació en la ciudad de Nueva York , hijo de Mildred, ama de casa, y William Silverman, reparador de servicios de radio y televisión. [2] Su padre era judío y su madre católica . [3] Creció en Rego Park, Queens , y asistió a Forest Hills High School . [2] Se graduó con una licenciatura de la Universidad de Syracuse , donde fue miembro de la fraternidad Alpha Epsilon Pi , y luego obtuvo una maestría de la Universidad Estatal de Ohio . Su tesis de maestría de 406 páginas analizó diez años de programación de ABC y lo llevó a su contratación en WGN-TV en Chicago. En WGN, Silverman fue pionero en el concepto de emitir largometrajes aptos para toda la familia en horario de máxima audiencia con Family Classics , que más tarde inspiró a las principales cadenas a hacer lo mismo. [4] [5] A esto le siguieron puestos en WPIX en Nueva York, y luego en CBS . [2] [6] Su primer trabajo en CBS fue supervisar la programación diurna de la cadena. [2] Silverman se casó con su asistente, Cathy Kihn, y tuvieron una hija, Melissa, y un hijo, William. [2] [6]
En 1970, Silverman fue ascendido de vicepresidente de planificación y desarrollo de programas a vicepresidente de programas, dirigiendo todo el departamento de programación en CBS. [6] Silverman fue ascendido para generar un cambio de perspectiva para la cadena, ya que acababa de expulsar al ejecutivo anterior en ese puesto, Michael Dann ; la filosofía de Dann era atraer a la mayor cantidad posible de espectadores sin tener en cuenta los datos demográficos clave , que la cadena consideraba inaceptables, ya que los anunciantes se estaban volviendo más específicos sobre el tipo de audiencia al que apuntaban. Para impulsar la audiencia en los grupos demográficos que se creía que estaban más dispuestos a responder a los comerciales, Silverman orquestó la " purga rural " de 1971, que finalmente eliminó muchos programas populares orientados al campo, como Green Acres , Mayberry RFD , Hee Haw y The Beverly Hillbillies de la programación de CBS. En su lugar, sin embargo, llegó una nueva ola de clásicos dirigidos a la generación de los baby boomers, como All in the Family , The Mary Tyler Moore Show , M*A*S*H , The Waltons , Cannon , Barnaby Jones , Kojak y The Sonny & Cher Comedy Hour .
Silverman tenía una habilidad extraordinaria para detectar material de éxito en ciernes, especialmente en forma de spin-offs , nuevas series de televisión desarrolladas con personajes que aparecían en una serie existente. Por ejemplo, creó Maude and The Jeffersons de All in the Family , y Rhoda de The Mary Tyler Moore Show (así como The Bob Newhart Show de los escritores de MTM ). A principios de 1974, Silverman encargó un spin-off de Maude titulado Good Times ; el éxito de esa serie llevó a Silverman a programarla junto con el nuevo éxito de ABC, Happy Days , el otoño siguiente.
En otras franjas horarias, Silverman también reintrodujo concursos en la programación diurna de la cadena en 1972 después de una ausencia de cuatro años; entre los programas que Silverman introdujo se encontraba una versión actualizada del concurso de los años 50 The Price Is Right , que sigue en antena más de cinco décadas después. Después del éxito de The Price Is Right , Silverman estableció una relación de trabajo con Mark Goodson y Bill Todman y la mayoría de sus concursos aparecieron en CBS, incluida una reedición de Match Game .
Los sábados por la mañana, Silverman encargó a Hanna-Barbera la producción de la serie Scooby-Doo, Where Are You!, y el personaje Fred Jones lleva el nombre de Silverman. El éxito de Scooby-Doo dio lugar a que se emitieran otras series de Hanna-Barbera en CBS a principios de los años 70.
Silverman fue nombrado presidente de ABC Entertainment en 1975, [7] lo que lo puso en la irónica posición de salvar Happy Days , el mismo programa que Good Times había llevado al borde de la cancelación. Silverman tuvo éxito en llevar Happy Days a la cima de los índices de audiencia y generar un exitoso spin-off de ese programa, Laverne & Shirley (otro spin-off, Mork & Mindy , también fue un ganador de audiencias al terminar inicialmente su primera temporada en el número tres, pero las calificaciones cayeron rápidamente).
En ABC, Silverman también dio luz verde a otras series populares como The Bionic Woman (un spin-off de Six Million Dollar Man ), Family , Charlie's Angels , Donny & Marie , Three's Company , Eight Is Enough , The Love Boat , Soap , Fantasy Island , Good Morning America , la pionera de formato largo Rich Man, Poor Man y la miniserie ganadora de premios, Roots . Estos movimientos llevaron los índices de audiencia de ABC, que habían estado inactivos durante mucho tiempo, del tercer lugar al primer lugar. Sin embargo, Silverman fue criticado durante este período por depender en gran medida de las tarifas escapistas (fue Silverman quien concibió la infame The Brady Bunch Hour con Sid y Marty Krofft a fines de 1976) y por llevar T&A o " jiggle TV " a la pantalla chica con numerosos programas de ABC que presentaban mujeres jóvenes pechugonas, atractivas y, a menudo, escasamente vestidas (como la popular Battle of the Network Stars ).
ABC Daytime tuvo índices de audiencia mediocres, por lo que para aumentarlos, Silverman contrató a Gloria Monty para producir General Hospital . Le dio a Monty trece semanas para aumentar los índices de audiencia de la serie o sería cancelada. Más tarde amplió General Hospital , All My Children y One Life to Live a una hora completa y creó un programa de 3 horas .+Bloque de televisión vespertino de 1 ⁄ 2 hora. Entre los concursos, Silverman presentóa la cadena Family Feud de Goodson y Todman.
Durante el tiempo que Silverman estuvo en ABC, revisó la producción de dibujos animados de los sábados por la mañana de la cadena , descartando Filmation (que había producido el fallido Uncle Croc's Block ) y reemplazándolo con contenido de Hanna-Barbera, incluida una continuación de Scooby-Doo . También supervisó la creación de Ruby-Spears Productions , contratando a dos de los escritores principales de Hanna-Barbera, Joe Ruby y Ken Spears , para que produjeran su propio contenido con la esperanza de evitar que Hanna-Barbera se volviera complaciente. [8] ABC abandonó la eliminación de programas grabados en video bajo el mandato de Silverman en 1978, como lo había hecho CBS mientras estaba en esa cadena.
Aunque la gestión de Silverman en ABC fue muy exitosa, se fue para convertirse en presidente y director ejecutivo de NBC en 1978. En marcado contraste con sus mandatos en CBS y ABC, su mandato de tres años en NBC resultó ser un período difícil, marcado por varios fracasos de alto perfil como la comedia Hello, Larry , los programas de variedades The Big Show y Pink Lady , el drama Supertrain (que también fue, en ese momento, la serie de televisión más cara producida; sus altos costos de producción y bajos índices de audiencia casi llevaron a la quiebra a NBC) y la era Jean Doumanian de Saturday Night Live . (Silverman contrató a Doumanian después de que Al Franken , el sucesor planeado para el saliente Lorne Michaels , castigara los fracasos de Silverman en el aire de una manera que Silverman tomó muy personalmente. [9] ) Incluso durante el día, la cadena tuvo problemas ya que la expansión de Another World de 60 a 90 minutos alejó no solo a los espectadores, sino también al guionista principal de mucho tiempo Harding Lemay , mientras que el programa de entrevistas de Regis Philbin demostró no ser tan popular como su programa de entrevistas sindicado posterior . Para agravar esto, el boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 le costó a la cadena millones en ingresos publicitarios perdidos y múltiples huelgas de la industria que retrasaron los estrenos de nuevos programas .
A pesar de estos fracasos, hubo puntos culminantes en la permanencia de Silverman en la NBC, incluido el lanzamiento de la aclamada Hill Street Blues (1981), la miniserie épica Shōgun y The David Letterman Show (durante el día, 1980), que conduciría al exitoso Late Night with David Letterman de Letterman en 1982. Silverman tenía a Letterman en un acuerdo de tenencia después del programa matutino que evitó que el desempleado Letterman se fuera a otra cadena (NBC le dio a Letterman $ 20,000 por semana [$ 1,000,000 por un año] para que se quedara fuera un año). Sin embargo, Silverman casi perdió a su entonces actual presentador nocturno, el líder del mercado Johnny Carson , después de que Carson demandara a NBC en una disputa contractual; El caso se resolvió fuera de los tribunales y Carson permaneció en NBC a cambio de los derechos de su programa y una reducción en el tiempo en el aire, [10] junto con un acuerdo con Carson Entertainment Group que eventualmente resultó en la exitosa comedia televisiva Amen, así como en las series y especiales de televisión Bloopers y Practical Jokes, junto con un puñado de programas que resultaron de corta duración.
Silverman también desarrolló comedias exitosas como Diff'rent Strokes , The Facts of Life y Gimme a Break!. Silverman también fue pionero en la programación de telerrealidad de entretenimiento con el lanzamiento en 1979 de Real People . Sus contribuciones a la producción de programas de juegos de la cadena incluyeron Goodson and Todman's Card Sharks y Password Plus , ambos de gran éxito en la programación matutina, aunque también canceló varias otras series relativamente populares, incluidas The Hollywood Squares y High Rollers , para dar paso a The David Letterman Show (esas cancelaciones también amenazaron a Wheel of Fortune , cuyo presentador, Chuck Woolery , abandonó el programa en una disputa de pago durante el mandato de Silverman, aunque el programa sobrevivió). Silverman también supervisó la contratación de Pat Sajak como nuevo presentador de Wheel of Fortune en 1981, un puesto que Sajak ocuparía durante 43 años, aunque el propio Silverman se opuso a la contratación de Sajak. [11] Los sábados por la mañana, en una época en la que la mayor parte de la producción de dibujos animados de las tres cadenas era similar, Silverman supervisó el desarrollo de una serie animada basada en Los Pitufos ; la serie animada Los Pitufos se emitió entre 1981 y 1990, mucho después de la partida de Silverman, lo que la convirtió en una de sus contribuciones más duraderas a la cadena.
En otras áreas de la NBC, Silverman revitalizó la división de noticias , lo que dio como resultado que Today y NBC Nightly News lograran la paridad con su competencia por primera vez en años. Creó una nueva División de Radio FM , con estaciones de servicio completo competitivas en Nueva York, Chicago, San Francisco y Washington. Durante su mandato en la NBC, Silverman también incorporó una gestión corporativa y divisional completamente nueva, un equipo que permaneció en su lugar mucho después de la partida de Silverman. (Entre este grupo se encontraba un nuevo presidente de entretenimiento, Brandon Tartikoff , que ayudaría a que NBC volviera a la cima en 1985). Silverman también reintrodujo el pavo real como logotipo corporativo de la NBC en forma de la orgullosa 'N' (que combinaba el pavo real con el logotipo de la 'N' trapezoidal de 1975) en 1979; el logotipo se utilizó hasta 1986.
En 1981, Silverman dejó la NBC y formó The Fred Silverman Company (anteriormente Intermedia Entertainment) para producir programas para vender a la televisión. La compañía generaría varios éxitos, incluida la serie de películas para televisión Perry Mason (1985-1994), Matlock (1986-1995), Jake and the Fatman (1987-1992), In the Heat of the Night (1988-1995), Father Dowling Mysteries (1987-1991) y Diagnosis: Murder (1993-2001). La mayoría de estos continúan emitiéndose en sindicación . La mayoría de estas series fueron coproducidas con Dean Hargrove y Viacom Productions .
Después de dejar la NBC, Silverman formó su propia compañía de producción para firmar un acuerdo con MGM y United Artists , que se habían especializado en producción de cine y televisión, con George Reeves como socio de Silverman. [12] Poco después, nombró a su compañía de producción InterMedia Entertainment Co. [13] En 1982, Silverman tenía dieciséis proyectos en desarrollo, pero ninguno de ellos llegó a convertirse en serie. [14] Se informó que la compañía estaba trabajando en The World of Entertainment con Gene Kelly . [15]
En 1982, su InterMedia Entertainment Company se había asociado con Marvel Productions para crear una empresa conjunta. [16] En 1983, se asoció con Alan Thicke , junto con Metromedia Producers Corporation para un programa nocturno sindicado Thicke of the Night , que fue diseñado para competir contra The Tonight Show Starring Johnny Carson . [17] Después de varios intentos fallidos de vender un programa en horario estelar, Silverman y MGM/UA vendieron con éxito We Got It Made a NBC en 1983. No tuvo éxito y desapareció después de una temporada, aunque vio un resurgimiento de un año en sindicación para la temporada de 1987. [18]
En 1984, Silverman consiguió un acuerdo con Walt Disney Pictures para producir películas cinematográficas, con el primer estreno previsto para finales de 1985, pero nunca sucedió. [19] Silverman también produjo la primera película para televisión de Perry Mason , que salió en 1985 y marcó la primera colaboración de escritura y producción entre Silverman, el escritor Dean Hargrove y la productora Viacom Productions . [20]
Silverman también produjo, con Earl Hamner , el drama Morningstar/Eveningstar , que fue producido por Lorimar Productions y debutó en CBS en 1986. [21] Más tarde ese año, se reunió con el productor de We Got It Made , Gordon Farr, y el estudio cinematográfico De Laurentiis Entertainment Group para producir Honeymoon Hotel de Isabel Sanford para sindicación de acceso, que se emitió una semana de prueba en enero de 1987, pero se canceló después de que DEG se declarara en quiebra justo antes de que se reanudara la producción. [22] Silverman y Farr también produjeron la comedia California Girls , con DEG y Viacom como distribuidor, pero no se vendió. [23] Fue en esa época que InterMedia pasó a llamarse The Fred Silverman Company. También más tarde ese año, NBC había llegado a un acuerdo con el distribuidor MGM Television para revivir We Got it Made para la temporada 1987-88 en sindicación. [24]
Silverman también produjo One of the Boys para NBC, en asociación con Stefan Phillips, Blake Hunter, Martin Cohan y Columbia Pictures Television. [25]
Durante el resurgimiento de los programas de juegos que siguió al éxito de ¿Quién quiere ser millonario ?, Silverman resucitó el programa de juegos de los años 50 Twenty One para NBC en 2000. Unos años más tarde, regresó a ABC como asesor.
En 1995, fue galardonado con el premio Lucy de Mujeres en el Cine en reconocimiento a la excelencia e innovación en trabajos creativos que han mejorado la percepción de las mujeres a través del medio de la televisión. [26] En 1999, Silverman fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión .
Silverman murió de cáncer el 30 de enero de 2020 en su casa del barrio Pacific Palisades de Los Ángeles. Tenía 82 años. [2] [27]
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