Thomas William Shales (3 de noviembre de 1944 - 13 de enero de 2024) fue un escritor y crítico de televisión estadounidense. Fue crítico de televisión para The Washington Post de 1977 a 2010, por lo que recibió el Premio Pulitzer de Crítica en 1988. Shales también escribió una columna para la publicación comercial de noticias televisivas NewsPro , publicada por Crain Communications .
Thomas William Shales nació en Elgin, Illinois , el 3 de noviembre de 1944, hijo de Clyde Shales (quien una vez había sido alcalde de Elgin) y Hulda Shales, y se graduó de Elgin High School en 1962. [1] [2] [3 ] Asistió al Elgin Community College [1] antes de transferirse a la American University en Washington, DC, donde obtuvo una licenciatura en periodismo y fue editor en jefe del periódico estudiantil The Eagle , durante el año académico 1966-1967, así como el crítico de cine del periódico. [4] [5] [6] [7] [3]
El primer trabajo profesional de Shales fue en la estación de radio WRMN / WRMN-FM en Elgin a la edad de 18 años. Se desempeñó como disc jockey de la estación, reportero de noticias locales, escritor y locutor, tanto en las bandas AM como FM. Posteriormente trabajó con Voice of America como productor de retransmisiones hacia el Lejano Oriente. [4]
Shales trabajó como editor de entretenimiento en el DC Examiner , un periódico sensacionalista, de 1968 a 1971. [1] Se unió al Washington Post como escritor en la sección de Estilo en 1972, fue nombrado crítico principal de televisión en julio de 1977 y fue nombrado director de televisión. editor en junio de 1979. [4] Sus reseñas se distribuyeron en periódicos de todo el país. [7] En 2006, sus ingresos combinados de su salario y sus ganancias de sindicación se acercaban a los 400.000 dólares al año. [1] [7]
Shales era conocido por sus fulminantes menosprecios a los programas que no le gustaban y fue apodado "Terrible Tom" y "el terror del metro". [7] Su estilo contundente podría polarizar; Forbes Media Guide Five Hundred, 1994 escribió: "Olvídese del término medio, Shales lo ama o lo odia, y sus reseñas de programas de televisión y personalidades son a menudo paroxismos descarados de ese amor u odio... Al igual que el medio que cubre, Shales produce una película trepidante y divertida que a menudo carece de profundidad". [8] Su influencia fue tal que los programas que criticó a veces incluían referencias poco halagadoras a él como bromas internas. [1] Shales llamó a tales comentarios "la única oportunidad de un crítico de televisión hacia la inmortalidad". [7]
Su influencia también se extendió a otros críticos. El crítico de cine del Daily Herald, Dann Gire, quien fundó y fue presidente de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago, lo describió como alguien que estableció un estándar con una escritura que era "increíblemente divertida, creativa, inventiva e inteligente" y con un estilo más parecido a una discusión de bar con lectores que una conferencia. [3]
En 1988, Shales recibió el Premio Pulitzer de Crítica por su trabajo en The Washington Post , [4] incluida su cobertura de las audiencias de nominación de Robert Bork a la Corte Suprema . [6] De 1998 a 1999, fue crítico de cine frecuente para Morning Edition en la Radio Pública Nacional . [9] Fue coanfitrión invitado en el programa de televisión Roger Ebert & the Movies después de la muerte de Gene Siskel . [10] [11] [12] Shales fue miembro de la junta del jurado de los premios Peabody de 1991 a 1996. [13]
En 2006, Shales dejó de ser redactor del Post y obtuvo un contrato, donde permaneció hasta 2010, cuando el periódico lo despidió por completo. [14] [15] De 2012 a 2014, escribió una columna para RogerEbert.com . [16] [17]
Shales publicó cuatro libros, incluidos dos que coescribió con James Andrew Miller . En 2002, Shales y Miller publicaron Live From New York: An Uncensored History of Saturday Night Live , que cubre la historia del programa de variedades de comedia y ofrece una mirada detrás de escena de sus estrellas y su proceso de producción. [18] El libro fue relanzado en 2015 para coincidir con el 40 aniversario de Saturday Night Live . La edición actualizada contenía más de 100 páginas de material nuevo. [19]
En 2011, Shales y Miller publicaron su segundo libro juntos, Esos chicos se divierten: dentro del mundo de ESPN , que narra la historia de la cadena ESPN desde su infancia en 1979 hasta 2010. [20] En 2015, Focus Features adquirió la opción el libro para adaptarlo al cine. [21]
Shales murió de COVID-19 e insuficiencia renal en un hospital de Alexandria, Virginia , el 13 de enero de 2024, a la edad de 79 años. [1] [7]
Incluso cuando era estudiante en Elgin High School en la década de 1960, no era probable que se encontrara a Tom Shales en ninguna celebración de bienvenida... Pero sus antiguos compañeros no necesitan hacerlo.
ver a Shales en el baile de bienvenida para jugar ese juego de "lo que pasó con fulano de tal". Shales ha estado en el centro de atención nacional como crítico de televisión del Washington Post desde 1977, ganando un Premio Pulitzer de crítica en 1988.