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Freda Thompson OBE (5 de abril de 1909 - 11 de diciembre de 1980) fue una aviadora pionera, la primera mujer australiana en volar sola desde el Reino Unido a Australia. [1]
Nació en South Yarra , Melbourne, Victoria, de padres Frederick y Martha Thompson. [2] Thompson se educó en el Toorak College de Melbourne, donde se graduó con honores y certificados de competencia en piano y patinaje sobre hielo. [3]
El 28 de mayo de 1930, Thompson realizó su primer vuelo como piloto y más tarde ese mismo año obtuvo su licencia A. [2] En 1932 obtuvo su licencia de piloto comercial 'B' y se convirtió en la quinta mujer en Australia en tener esa licencia. [2] Se calificó como instructora de vuelo en 1933 y fue reportada como la primera mujer en el Imperio Británico en obtener una licencia de instructora. [2] [4]
En abril de 1934, Thompson zarpó hacia Inglaterra para recoger un nuevo De Havilland Moth Major, al que llamó Christopher Robin. Había sido equipado con tanques de combustible de largo alcance para el viaje a Australia. Thompson había acumulado más de 250 horas de experiencia de vuelo en ese momento. El 28 de septiembre de 1934, Freda partió de Lympne , Kent para el largo viaje a Australia volando en solitario. El viaje duró 39 días y el tiempo de vuelo real fue de 19 días. Thompson dañó su avión G-ACUC (VH-UUC) cuando realizó un aterrizaje de precaución en Megara, Grecia ; el vuelo a Australia se retrasó 20 días a la espera de una pieza de repuesto para un ala dañada. Freda llegó a Darwin el 6 de noviembre y a Mascot, Sydney, el 20 de noviembre de 1934. [5]
Thompson fue comandante del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo Femenino en Victoria entre 1940 y 1942. [2] Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, solicitó unirse a la Fuerza Aérea Australiana Auxiliar Femenina , pero no recibió respuesta y en 1942 se alistó en el Servicio del Ejército Femenino Australiano . [2] [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Thompson compró un De Havilland Hornet Moth y lo llamó Christopher Robin II . Voló extensamente dentro de Australia y en 1952 al Territorio de Papúa y Nueva Guinea. Compitió en carreras aéreas y eventos de vuelo en formación. Ganó cuarenta y siete trofeos. Fue presidenta del Royal Victorian Aero Club en 1948. En 1980 había registrado 3330 horas de vuelo. [2]
Thompson murió en Malvern en 1980 y fue incinerado. [2]
En 1937, Thompson recibió la medalla de coronación del rey Jorge VI y en 1953 la medalla de coronación de la reina Isabel II. [2] En 1937, Thompson fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). [5]
Los documentos de Thompson fueron donados a la Biblioteca Nacional de Australia en 1990, y la colección incluye su gorra y sus gafas de piloto de la década de 1930. [3] [7]
En 1994, fue honrada con la emisión de un sello postal de Australia Post , uno de una serie que representa a aviadores australianos que también incluyen a Stanley Goble e Ivor McIntyre , Lawrence Hargrave , Sir Keith y Sir Ross Macpherson Smith . [8] Thompson fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria en 2001. [9]