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Freda Thompson OBE (5 de abril de 1909 - 11 de diciembre de 1980) fue una aviadora pionera, la primera mujer australiana en volar sola desde el Reino Unido a Australia. [1]
Nacido en South Yarra , Melbourne Victoria, de padres Frederick y Martha Thompson. [2] Thompson se educó en Toorak College en Melbourne y obtuvo honores, certificados de competencia en piano y patinaje sobre hielo. [3]
El 28 de mayo de 1930, Thompson realizó su primer vuelo como piloto y ese mismo año obtuvo su licencia A. [2] En 1932 obtuvo su licencia de piloto comercial 'B' y se convirtió en la quinta mujer en Australia en poseer esa licencia. [2] Se graduó como instructora de vuelo en 1933 y fue reportada como la primera mujer en el Imperio Británico en obtener una licencia de instructora. [2] [4]
En abril de 1934, Thompson zarpó hacia Inglaterra para recoger un nuevo De Havilland Moth Major, al que llamó Christopher Robin. Se le habían equipado depósitos de combustible de largo alcance para el viaje a Australia. Thompson había acumulado más de 250 horas de experiencia de vuelo en ese momento. El 28 de septiembre de 1934, Freda salió de Lympne , Kent, para emprender un largo viaje a Australia volando sola. El viaje duró 39 días y el tiempo real de vuelo fue de 19 días. Thompson dañó su avión G-ACUC (VH-UUC) cuando realizó un aterrizaje de precaución en Megara, Grecia , el vuelo a Australia se retrasó 20 días en espera de una pieza de repuesto para un ala dañada. Freda llegó a Darwin el 6 de noviembre y a Mascot, Sydney, el 20 de noviembre de 1934. [5]
Thompson fue comandante del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo de Mujeres en Victoria de 1940 a 1942. [2] Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, solicitó unirse a la Fuerza Aérea Australiana Auxiliar de Mujeres , pero no recibió respuesta y en 1942 se alistó en el Servicio del Ejército de Mujeres Australianas . [2] [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Thompson compró un De Havilland Hornet Moth y lo llamó Christopher Robin II . Voló extensamente dentro de Australia y, en 1952, al Territorio de Papúa y Nueva Guinea. Compitió en carreras aéreas y eventos de vuelo en formación. Ganó cuarenta y siete trofeos. Fue presidenta en 1948 del Royal Victorian Aero Club . En 1980 había registrado 3.330 horas de vuelo. [2]
Thompson murió en Malvern en 1980 y fue incinerado. [2]
En 1937, Thompson recibió la medalla de coronación del rey Jorge VI y en 1953 recibió la medalla de coronación de la reina Isabel II. [2] En 1937, Thompson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). [5]
Los artículos de Thompson fueron donados a la Biblioteca Nacional de Australia en 1990, y la colección incluye su gorra y gafas de piloto aéreo de los años 30. [3] [7]
En 1994 , Australia Post la honró con la emisión de un sello postal , uno de una serie que representaba a aviadores australianos, entre los que también estaban Stanley Goble e Ivor McIntyre , Lawrence Hargrave , Sir Keith y Sir Ross Macpherson Smith . [8] Thompson fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria en 2001. [9]