Frederick Steven Couples (nacido el 3 de octubre de 1959) es un golfista profesional estadounidense que ha competido en el PGA Tour y el PGA Tour Champions . Ex No. 1 del mundo , ha ganado 64 torneos profesionales, entre los que destaca el Torneo Masters en 1992 , [2] y el Players Championship en 1984 y 1996 . [3] [4] [5] Couples se convirtió en la persona de mayor edad en pasar el corte en la historia del Torneo Masters durante el Torneo 2023 a los 63 años, seis meses y cinco días.
En agosto de 2011 , Couples ganó su primer major senior en el Senior Players Championship y siguió esto en julio de 2012 cuando ganó el Senior Open Championship . Fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial en 2013. [6] Couples obtuvo el apodo de "Boom Boom" por su habilidad de conducción larga y precisa desde el tee durante el mejor momento de su carrera.
Couples nació en Seattle , Washington, hija de Tom y Violet (de soltera Sobich) Couples. Sus abuelos paternos emigraron de Italia y cambiaron el apellido de "Coppola" a "Couples" para que sonara menos étnico. [7] Su madre era de ascendencia croata . [8] [9]
Su padre era jardinero del Departamento de Parques de Seattle y la familia, que incluía al hermano Tom Jr. y a la hermana Cindy, vivía en una casa modesta en Beacon Hill, cerca del campo de golf Jefferson Park de la ciudad , [10] donde Couples desarrolló su firma suelta. balanceo rítmico para ganar suficiente distancia para seguir el ritmo de los niños mayores. Las parejas admitieron ser autodidactas, nunca tomar una lección y nunca contratar a un entrenador de swing. [ cita necesaria ]
Las parejas asistieron a la escuela secundaria O'Dea en Seattle y se graduaron en 1977.
En 1977, Couples aceptó una beca de golf para la Universidad de Houston . Como miembro del equipo de golf masculino Houston Cougars , compartió habitación con Blaine McCallister , otro futuro jugador del PGA Tour, y el futuro presentador de televisión de la CBS, Jim Nantz . [11]
Como aficionado de 19 años, Couples venció al veterano del PGA Tour (y también nativo de Seattle) Don Bies en un desempate para ganar el Abierto de Washington de 1978 en el Glendale Country Club en Bellevue. [12]
La primera victoria de parejas en el PGA Tour se produjo en el Kemper Open en 1983 en el Congressional Country Club en los suburbios de Washington, DC [13] Jugando en el grupo final con Scott Simpson y Chen Tze-chung , los tres terminaron más de una hora después que el grupo anterior en el curso. A pesar de las rondas 77, 76 y 77, Couples, Simpson y Chen terminaron empatados en primer lugar junto con Gil Morgan y Barry Jaeckel , quienes habían terminado sus rondas varias horas antes. Jaeckel, quien pasó un tiempo en un bar esperando que concluyera el juego reglamentario, fue eliminado en el primer hoyo de desempate después de realizar un golpe de salida salvaje. [14] En el segundo hoyo, Couples anotó un birdie para llevarse a casa el título. [13] [15]
Además de su victoria en el Kemper Open, Couples ganó otros catorce títulos del PGA Tour. Entre ellos se encontraban dos Campeonatos de Jugadores ( 1984 , 1996 ) y una gran victoria, el Torneo de Maestros de 1992 .
Couples fue nombrado Jugador del Año del PGA Tour dos veces, en 1991 y 1992. También ganó el Trofeo Vardon por el promedio de puntuación más bajo en cada uno de esos años. Ha sido incluido en el equipo de la Ryder Cup de Estados Unidos en cinco ocasiones, en 1989, 1991, 1993, 1995 y 1997.
En 1992, Couples se convirtió en el primer jugador estadounidense en alcanzar la posición número uno en el Ranking Mundial Oficial de Golf (desde que el sistema de puntos del Ranking Mundial debutó en abril de 1986). Pasó 16 semanas en el número 1, después de uno de los mejores comienzos de temporada jamás realizados por un jugador del PGA Tour. Comenzando con el Nissan Los Angeles Open , donde derrotó a Davis Love III en un desempate, Couples ganó dos torneos y terminó segundo en otros dos en las cinco semanas previas al Masters. En Augusta , Couples mantuvo su impulso, disparando en los 60 en cada una de las primeras tres rondas para mantener el segundo lugar de cara al domingo. Después de un comienzo inestable en su ronda final que permitió a Raymond Floyd, de 49 años, reclamar el liderato, Couples lo recuperó con putts para birdie de 18 y 20 pies en los hoyos 8 y 9, respectivamente, y luego salvó el par con un slick. 6 pies en el 10. En el 12 (quizás el par 3 más aterrador del mundo), Couples apenas superó Rae's Creek frente al green. Aunque su bola rodó hacia el agua, increíblemente permaneció en la orilla y salvó el par. Sintiendo que el destino estaba de su lado, Couples mantuvo a raya a Floyd el resto del camino, completando los traicioneros nueve últimos nueve de Augusta con ocho pares y un birdie para ganar su primer Major. La victoria también impulsó a Couples a superar la marca de $ 1 millón en ganancias en la temporada, por lejos, la marca más rápida que cualquier jugador haya alcanzado esa marca.
A Couples a veces se le llama "Mr. Skins" debido a su dominio en el Juego de Skins . Ha ganado el evento cinco veces (en 1995, 1996, 1999, 2003 y 2004), acumulando más de 3,5 millones de dólares y 77 aspectos en 11 apariciones. Debido a su dominio en los Skins y otros eventos fuera de temporada como el Campeonato Mundial de Golf Johnnie Walker , Couples también es conocido como el "Rey de la temporada tonta", en referencia a los exóticos eventos hechos para televisión que se celebran en el invierno. son más conocidas como la "temporada tonta". Couples fue acusado frecuentemente de " asfixia " al principio de su carrera, y a menudo se mencionaron errores en la Ryder Cup de 1989 y en el Campeonato de la PGA de 1990 en Shoal Creek Golf and Country Club .
Couples tiene nueve resultados entre los 10 primeros en el Open Championship, incluido un empate en el tercer lugar en 1991 en Royal Birkdale , una última ronda con 64 golpes y nuevamente empatado en el tercer lugar en 2005 en St Andrews . Además de su éxito en el Open Championship, las parejas jugaron bien en muchos otros torneos internacionales. Ganó dos prestigiosos eventos del Tour Europeo, el Dubai Desert Classic y el Johnnie Walker Classic , en semanas consecutivas en 1995. También terminó subcampeón en tres eventos del Tour Europeo en su carrera: el BMW International Open de 1989 , el Johnnie Walker Classic de 1994 y Heineken Classic de 1997 . También terminó subcampeón en el Johnnie Walker Australian Classic de 1988 del Australasian Tour , en el prestigioso Torneo Dunlop Phoenix de 1993 del Japan Golf Tour y en el SK Telecom Open de 2005 del Asian Tour .
Desde marzo de 1994 , [16] lesiones de espalda han afectado la carrera de Couples. [17] Su swing presenta un giro extremo de hombros en la parte superior, lo que, combinado con el hecho de que mantiene su pie izquierdo apoyado en el suelo durante todo el backswing, ejerce mucha presión sobre su espalda baja. Sin embargo, con un calendario abreviado, Parejas sigue siendo uno de los mejores jugadores del Tour. En 2003, a los 44 años, Couples terminó en el puesto 34 en la lista de ganancias del PGA Tour. Ese año también ganó el Shell Houston Open , su primer triunfo en cinco años; Las parejas lloraron de alegría después de la victoria, pero rápidamente explicaron las lágrimas diciendo: "Siempre me emociono cuando le suceden cosas bonitas a gente agradable".
En abril de 2006 , Couples desafió en Augusta , compitiendo el domingo por lo que habría sido su segunda chaqueta verde antes de perder finalmente ante el eventual ganador Phil Mickelson , con quien fue emparejado en la ronda final. Si Couples hubiera ganado, habría sido el jugador de mayor edad en ganar el Masters, con 46 años y 188 días, reemplazando a Jack Nicklaus , quien, coincidentemente, ganó su último Masters 20 años antes y también a la edad de 46 años. El torneo fue una señal alentadora para su carrera. "No le pegué a la pelota como si tuviera 46 años", dijo Couples.
La participación de Couples en la victoria de la Copa Dunhill de EE. UU. 1993 incluyó la victoria en sus cinco partidos, y su récord general dice: jugó 16, ganó 12, perdió 4. En 2004, Couples ganó el evento por equipos del Campeonato Dunhill Links en St Andrews, asociado con El aficionado neozelandés Craig Heatley .
En 2005, Couples anotó un putt crucial en la Presidents Cup , consiguiendo una improbable victoria por 1 ventaja sobre el mejor jugador del equipo internacional, Vijay Singh . Este partido resultó ser fundamental en el concurso. Couples se ha enfrentado a Singh tres veces en partidos de la Copa Presidentes y aún no ha perdido.
Couples estuvo fuera de juego prácticamente durante toda la temporada 2007 debido a problemas de salud. Sin embargo, compitió en el Masters de 2007 , pasando el corte por 23ª vez consecutiva, empatando el récord de Gary Player . Las parejas no pasaron el corte en 2008 y 2009.
En 2009 , Couples limitó su juego pero tuvo un desempeño impresionante en el Northern Trust Open . Si no hubiera sido por Phil Mickelson disparando un 62 ese sábado, Couples podría haber ganado en lugar de terminar tercero. Estuvo a punto de ganar el Shell Houston Open , pero hizo un bogey en los últimos tres hoyos y terminó tercero detrás de Paul Casey . También jugó bien en los torneos HP Byron Nelson Championship (T8) y AT&T National (T11). Se lastimó la espalda practicando para el RBC Canadian Open y tuvo que retirarse. Pero descansó, se recuperó y pasó el corte para el PGA Championship (T36) y tuvo un desempeño exitoso en el Wyndham Championship (T5), lo que lo llevó a superar la marca de $1 millón en la lista de ganancias por séptima vez en su carrera.
Couples fue nombrado capitán de la Copa Presidentes del equipo de Estados Unidos de 2009 el 26 de febrero de 2008 y llevó al equipo estadounidense a una victoria decisiva diecinueve meses después.
Couples y Jason Dufner fueron los colíderes de 36 hoyos en el Masters de 2012 ; a los 52 años, buscaba convertirse en el mayor en ganar un major. Retrocedió con 75 en la tercera ronda y terminó empatado en el duodécimo lugar.
En el Masters de 2023 , Couples se convirtió en el jugador de mayor edad en pasar el corte en un Torneo de Masters a la edad de 63 años, seis meses y cinco días, terminando 1 sobre par después de la segunda ronda. Ha pasado 31 cortes en el Masters, la tercera mayor cantidad de todos los tiempos. [18] [19]
Es uno de los pocos golfistas profesionales que nunca juega con guante. [20]
Parejas hizo su debut en el Champions Tour en el evento inaugural de la temporada 2010 , el Campeonato Mitsubishi Electric en Hawaii. [21] Estuvo a punto de ganar el torneo, terminando segundo detrás de Tom Watson . A pesar de la derrota, Couples declaró: "Lo pasé muy bien. Creo que tenía 21 bajo par y no gané ningún torneo. Eso no ha sucedido muchas veces". De haber ganado, se habría convertido en el jugador número 16 en ganar su debut en el Champions Tour. Ganó sus siguientes tres largadas, el ACE Group Classic , el Toshiba Classic y el Cap Cana Championship , convirtiéndose en el primer jugador en la historia del Champions Tour en ganar tres de los primeros cuatro eventos de su carrera. Las parejas hicieron otra carrera en el Torneo de Maestros de 2010, pero terminaron sextos. Fue su 26º resultado entre los diez primeros en un torneo importante.
Por parejas terminaron segundos en el Campeonato Senior de la PGA 2010 . Más tarde, ese mismo año, terminó subcampeón detrás de Bernhard Langer en el US Senior Open . Las parejas tenían una ventaja de un golpe después de 55 hoyos, pero ocurrió el desastre en el segundo hoyo, par 5. Decidió hacer una bandeja en lugar de ir a por el green. Su tiro en bandeja fue efectivo, pero su tercer tiro aterrizó en el agua. Después de dejar caer 4, su quinto tiro salió fuera del green. Terminó el hoyo con un triple bogey; su ventaja de un golpe se convirtió en un déficit de 3 golpes. Jugó sólidamente durante el resto de la ronda, pero no pudo alcanzar a Langer.
Las parejas obtuvieron una cuarta victoria en el Administaff Small Business Classic . El domingo, se agrupó con Corey Pavin y Mark Wiebe y los superó a ellos y al resto del campo disparando un 9 bajo 63, con 29 en los últimos nueve. Couples ganó el premio al Novato del Año del Champions Tour en 2010.
Couples estuvo fuera de juego una vez más durante la mayor parte de la temporada 2011 debido a sus persistentes problemas de espalda. Pero después de recibir tratamiento en Alemania , pudo regresar. Ganó su primer gran torneo en el circuito senior al derrotar a John Cook , en el tercer hoyo de un play-off a muerte súbita, capturando el Campeonato de Jugadores Senior .
En julio de 2012, Couples ganó su segundo campeonato mayor senior cuando ganó el Campeonato Abierto Senior en Turnberry . Remontó un golpe para ganar por dos a Gary Hallberg . Hizo un putt de 25 pies para birdie en el último hoyo para mantener a raya a Hallberg, para una ronda de tres bajo 68 el domingo. Esta fue su octava victoria en total en el Champions Tour .
En 2016, Couples se vio obligado a renunciar al Torneo Masters por primera vez desde 1994, alegando continuos problemas de espalda que lo han acosado a lo largo de su carrera. [22]
Couples codiseña campos de golf con su socio de diseño, Gene D. Bates. Esta empresa, que comenzó en 1992, dio como resultado la formación de la firma Couples Bates Golf Design (ahora Bates Golf Design Group) y más de 20 campos de golf de campeonato galardonados en todo el mundo. [23]
Actualmente, Couples toma el suplemento Anatabloc y es embajador de la marca del neutracéutico antiinflamatorio que contiene anatabina . Lleva el logo de la marca en el brazo izquierdo de sus camisetas de golf.
Couples ha prestado su nombre a dos videojuegos: Fred Couples Golf para Game Gear , y Golf Magazine: 36 Great Holes Starring Fred Couples para 32X , ambos publicados por Sega en 1994.
El matrimonio de Couples con su primera esposa, Deborah, terminó en 1992. Se conocieron cuando eran estudiantes en la Universidad de Houston en 1979. [11] [24] El divorcio finalizó en 1993, y ella luego saltó a la muerte en mayo de 2001. La oficina forense de la ciudad de Ángeles dictaminó que se trató de un suicidio. [25] La segunda esposa de la pareja, Thais Baker, murió de cáncer de mama el 17 de febrero de 2009. Se habían casado en 1998 y la unión no tuvo hijos. Couples se casó con su novia de toda la vida, Suzanne Hannemann, el 22 de febrero de 2022.
La pareja reside actualmente en Newport Beach, California .
Couples, un autoproclamado "adicto a los deportes", es miembro del duodécimo hombre de los Seattle Seahawks . Izó la bandera del duodécimo hombre antes del partido de fútbol del lunes por la noche de los Seahawks contra los New Orleans Saints el 2 de diciembre de 2013 .
Couples es buen amigo de Michael Jordan y lo nombró uno de sus entrenadores asistentes cuando dirigió la Copa Presidente en 2011.
* Nota: El Honda Classic de 1993 se redujo a 54 hoyos debido a las inclemencias del tiempo.
Récord de playoffs del PGA Tour (5-4)
Otro récord de playoffs (1-2)
Récord de playoffs del PGA Tour Champions (2-2)
Récord de playoffs del PGA Tour de Australia (0-1)
Resultados no en orden cronológico en 2020.
LA = Bajo amateur
CUT = se perdió el corte intermedio
"T" indica un empate por un lugar
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19
CORTE = falta el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar.
1 Cancelado debido al 11 de septiembre
QF, R16, R32, R64 = Ronda en la que el jugador perdió en el match play
"T" = Empatado
WD = Retirado
NT = Sin torneo
Resultados no en orden cronológico antes de 2021.
DQ = descalificado
WD = se retiró
CUT = se perdió el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19