Alfred Sinowatz (5 de febrero de 1929 - 11 de agosto de 2008) fue un historiador y político austríaco del Partido Socialdemócrata (SPÖ), que se desempeñó como Canciller de Austria de 1983 a 1986. Antes de convertirse en Canciller, se había desempeñado como Ministro de Educación de 1971 a 1983 y Vicecanciller de 1981 a 1983.
Después de un mandato de tres años, Sinowatz dimitió como canciller tras la victoria de Kurt Waldheim en las elecciones presidenciales de 1986 .
Nacida en Neufeld an der Leitha , Burgenland , la familia de Sinowatz pertenecía a la minoría croata local . Asistió al gimnasio de Wiener Neustadt y Baden , donde obtuvo su título de Matura . Formado como historiador en la Universidad de Viena , se doctoró en 1953. Inició su carrera en la función pública del gobierno estatal de Burgenland y se unió al personal del archivo provincial en 1956.
Sinowatz se convirtió en miembro electo de la asamblea municipal ( Gemeinderat ) de su ciudad natal, Neufeld, en 1957 y se desempeñó como secretario regional del partido SPÖ desde 1961. También en 1961 se convirtió en diputado de la dieta estatal de Burgenland ( Landtag ), de 1964 a 1966 como presidente. del parlamento. En 1966 ingresó al gobierno provincial como Ministro de Educación.
Tras las elecciones legislativas de 1971 , Sinowatz se convirtió en miembro del parlamento del Consejo Nacional de Austria . El 4 de noviembre de 1971 asumió el cargo de Ministro de Educación y Artes en el segundo gabinete del Canciller Bruno Kreisky . Durante los siguientes doce años de su cargo, Sinowatz reformó sustancialmente el sistema educativo en Austria para permitir e incrementar la movilidad social. En 1982 promovió el reconocimiento del budismo en Austria como comunidad religiosa oficial.
En 1981, después de que el aspirante a "príncipe heredero" de Bruno Kreisky , el ministro de Finanzas, Hannes Androsch , fuera destituido de su cargo, Sinowatz también se convirtió en vicecanciller .
El SPÖ tenía la mayoría absoluta en el Consejo Nacional desde 1970. Sin embargo, en las elecciones de 1983 obtuvo 90 escaños, dos menos que la mayoría. Kreisky dimitió como canciller y Sinowatz lo sucedió a regañadientes. Dirigió una coalición, todavía iniciada por Kreisky, con el Partido de la Libertad (FPÖ), que entonces estaba dirigido por liberales bajo el vicecanciller Norbert Steger . En otoño de 1983, Sinowatz también sucedió a Kreisky como presidente del SPÖ.
A finales de 1984, su coalición rojiazul tuvo que hacer frente a la grave crisis interna de la ocupación de Hainburger Au por parte de miles de personas que protestaban contra la construcción de una central eléctrica en la llanura aluvial del Danubio , con violentos enfrentamientos entre policías y manifestantes. Sinowatz logró calmar a ambas partes deteniendo la tala del bosque y anunciando una "Paz de Navidad" el 22 de diciembre de 1984, tras una considerable presión del público.
A pesar de ello, en general no se considera que su mandato haya sido exitoso. Se vio ensombrecido por el escándalo del vino con dietilenglicol de 1985 , un escándalo de construcción y un asunto de sobornos en relación con el nuevo Hospital General de Viena y, en particular, la crisis del endeudamiento creciente de la industria nacionalizada , sobre todo del conglomerado siderúrgico VÖEST-Alpine con sede en Linz. . Cerca del final de su mandato, Sinowatz también se vio presionado después de que el ministro de Defensa, Friedhelm Frischenschlager, de su socio de coalición, el Partido de la Libertad, recibiera oficialmente al ex Sturmbannführer Walter Reder , un criminal de guerra convicto que había estado encarcelado en Italia desde la Guerra Mundial. II , a su regreso a Austria.
Dado que la actitud contemplativa de Sinowatz no era muy típica de los políticos, a menudo se ganó sonrisas lastimeras, por ejemplo, por su declaración gubernamental de 1983 con la cita Ich weiß schon, (...) das ist alles sehr kompliziert so wie diese Welt, in der wir leben und handeln... ("Lo sé bien, (...) todo eso es muy complicado al igual que este mundo en el que vivimos y actuamos..."), generalmente traducido como Es ist alles sehr kompliziert ("Todo es muy complicado").
Durante una reunión del comité directivo del SPÖ de Burgenland antes de las elecciones presidenciales de 1986 , según una declaración posterior de Ottilie Matysek, miembro de la junta directiva, el canciller Sinowatz insinuó que habría que señalar a los austriacos que el candidato del conservador Partido Popular Austriaco (ÖVP), el ex secretario general de la ONU, Kurt Waldheim , tenía un pasado "marrón" (es decir, nazi ). Por indiscreción, esta observación se transmitió al semanario profil , que comenzó a investigar el asunto y desencadenó el debate Waldheim.
Durante la campaña presidencial, Sinowatz se opuso firmemente a Waldheim. Cuando Waldheim aseguró que no había sido miembro del cuerpo ecuestre Sturmabteilung (SA), sino que sólo se había unido a sus miembros para montar a caballo ocasionalmente, Sinowatz respondió: "Así que observamos que Kurt Waldheim nunca fue miembro de las SA, sino sólo su caballo."
Después de la elección de Waldheim en la segunda vuelta, Sinowatz dimitió y cedió su cargo de canciller al ministro de Finanzas, Franz Vranitzky , quien también lo sucedió como presidente del SPÖ en 1988. Al mismo tiempo, Sinowatz también dimitió como diputado del Consejo Nacional de Austria.
Sinowatz demandó al periodista de perfil Alfred Worm por difamación debido a informes sobre anuncios internos de Sinowatz para revelar el pasado de Waldheim. Aunque todos los máximos representantes del SPÖ de Burgenland, incluido el gobernador de Landeshauptmann , Johann Sipötz, dieron testimonio a su favor al negar la exactitud de la descripción de los acontecimientos hecha por Ottilie Matysek (que para entonces había abandonado el SPÖ), el tribunal dio más peso a la autenticidad de sus notas escritas a mano y desestimó la demanda. Esto también provocó la dimisión de Sipötz y la condena de Sinowatz por presentar pruebas falsas en 1991.
Sinowatz se retiró a la vida privada en su casa de Burgenland. Otra acusación en el juicio por el escándalo VÖEST Noricum terminó con su absolución en 1993. En julio de 2008 tuvo que ser trasladado al Hospital General de Viena para ser sometido a una cirugía cardíaca. Murió dos semanas después, a la edad de 79 años. En el momento de su muerte, era el excanciller austríaco vivo de mayor edad .