Franz Schalk (27 de mayo de 1863 - 3 de septiembre de 1931) fue un director de orquesta austríaco . De 1918 a 1929 fue director de la Ópera Estatal de Viena , cargo que ocupó junto con Richard Strauss de 1919 a 1924. Posteriormente participó en la creación del Festival de Salzburgo .
Nacido en Viena , estudió con el compositor Anton Bruckner . A partir de 1900 fue primer maestro de capilla de la Ópera de la Corte de Viena (Hofoper) . Entre 1904 y 1921 fue director de la Gesellschaft der Musikfreunde en Viena. En 1918 se convirtió en director de la Ópera Estatal de Viena (Staatsoper, sucesora de la Hofoper), pero a partir de 1919 compartió la dirección con Richard Strauss, siendo el conocido compositor considerado "descaradamente (aunque extraoficialmente) el 'igual mayor' de la pareja. " (a pesar de las interpretaciones grabadas por Schalk de las 8.ª sinfonías de Beethoven y Schubert prácticamente tan distinguidas como las versiones de Strauss de las últimas tres sinfonías de Mozart, la 5.ª y 7.ª de Beethoven y algunas de las oberturas alemanas más conocidas). [1] Las tensiones resultantes de una división poco clara de responsabilidades entre los dos hombres finalmente llevaron a la renuncia de Strauss. [1]
La cita más famosa de Schalk es "Todo teatro es un manicomio, pero una sala de ópera es un pabellón para los incurables".
Hoy en día, es más conocido por su asociación con Anton Bruckner . Estrenó la Sinfonía n.º 5 de Bruckner en 1894, pero con numerosos cortes y modificaciones que la mayoría de las autoridades pensaban que se habían realizado sin la aprobación de Bruckner. (El compositor estaba demasiado enfermo para asistir al estreno). La versión de Schalk de la Quinta Sinfonía fue la elegida para su primera publicación, y fue la única versión escuchada por el público durante casi cuarenta años. Si bien muchos críticos lo han atacado por sus alteraciones de las versiones originales de muchas de las sinfonías más importantes de Bruckner, otros le atribuyen el mérito de popularizar grandes obras que de otro modo habrían permanecido desconocidas. El director de orquesta actual Leon Botstein es un destacado defensor de las versiones de Schalk de la música de Bruckner, al igual que Hans Knappertsbusch .
Schalk también participó en la publicación inicial de la Sinfonía n.° 10 de Mahler . [2] Schalk estrenó la ópera Die Frau ohne Schatten de Richard Strauss en 1919.
Murió en 1931, a los 68 años. Parte de su trabajo como director se ha conservado y está disponible en CD. El hermano mayor de Schalk, Joseph, también fue un destacado director y músico.