Franz Schalk (27 de mayo de 1863 - 3 de septiembre de 1931) fue un director de orquesta austríaco . De 1918 a 1929 fue director de la Ópera Estatal de Viena , cargo que ocupó junto con Richard Strauss de 1919 a 1924. Más tarde participó en la creación del Festival de Salzburgo .
Nacido en Viena , estudió con el compositor Anton Bruckner . A partir de 1900 fue el primer maestro de capilla de la Ópera de la Corte de Viena (Hofoper) . Entre 1904 y 1921 fue director de la Gesellschaft der Musikfreunde de Viena. En 1918 se convirtió en director de la Ópera Estatal de Viena (Staatsoper, sucesora de la Hofoper), pero a partir de 1919 compartió la dirección con Richard Strauss, al que se consideraba "descaradamente (aunque de manera extraoficial) el 'mayor igual' de los dos" (a pesar de que las interpretaciones grabadas de Schalk de las sinfonías n.° 8 de Beethoven y Schubert eran prácticamente tan distinguidas como las versiones de Strauss de las tres últimas sinfonías de Mozart, la n.° 5 y la n.° 7 de Beethoven y algunas de las oberturas alemanas más conocidas). [1] Las tensiones resultantes de una división poco clara de responsabilidades entre los dos hombres finalmente llevaron a la renuncia de Strauss. [1]
La cita más famosa de Schalk es: "Cada teatro es un manicomio, pero un teatro de ópera es el pabellón de los incurables".
En la actualidad, es más conocido por su asociación con Anton Bruckner . En 1894, estrenó la Sinfonía n.º 5 de Bruckner , pero con numerosos cortes y alteraciones que, según la mayoría de las autoridades, se hicieron sin la aprobación de Bruckner (el compositor estaba demasiado enfermo para asistir al estreno). La versión de Schalk de la Quinta Sinfonía fue la elegida para su primera publicación y fue la única versión que el público escuchó durante casi cuarenta años. Aunque muchos críticos lo han atacado por sus alteraciones de las versiones originales de muchas de las sinfonías más importantes de Bruckner, otros le atribuyen el mérito de popularizar grandes obras que de otro modo habrían permanecido desconocidas. El director actual Leon Botstein es un destacado defensor de las versiones de Schalk de la música de Bruckner, al igual que Hans Knappertsbusch .
Schalk también participó en la publicación temprana de la Sinfonía n.º 10 de Mahler . [2] Schalk dio el estreno de la ópera de Richard Strauss Die Frau ohne Schatten en 1919.
Murió en 1931, a los 68 años. Se han conservado algunos de sus trabajos como director y están disponibles en CD. El hermano mayor de Schalk, Joseph, también fue un destacado director y músico.