Frans Denys o Frans Denijs [1] ( c. 1610, Amberes – 12 de septiembre de 1670, Mantua ) fue un pintor barroco flamenco que pintó principalmente retratos. Tras una exitosa carrera en Amberes como retratista para una clientela de élite, viajó al extranjero y trabajó como pintor de corte en Alemania e Italia. [2]
Probablemente nació en Amberes alrededor de 1610 y se convirtió en maestro del gremio de San Lucas de Amberes en 1631. Al año siguiente se casó con Martina Vleckhamers. [3] Tuvieron siete hijos, de los cuales uno, Jacob , se convirtió en pintor como su padre. [4] Su primera esposa murió en 1647. [5] Un año después, el artista se casó con Marie Placquet, con quien tuvo tres hijas. [6]
Entre 1654 y 1655, Denys pagó una cuota reducida de 1 florín al gremio de San Lucas, lo que indica que había abandonado Amberes en ese período. A partir de 1654, estuvo activo en el extranjero, primero trabajando para el duque Federico III de Holstein-Gottorp, amante del arte . Posteriormente, fue a trabajar a Italia como pintor de corte para Ranuccio II Farnese, duque de Parma . Más tarde trabajó para la archiduquesa Isabel Clara de Austria en Mantua. Este es también su último lugar de residencia, donde murió el 12 de septiembre de 1670. [3] [7]
Durante su estancia en Amberes, Jan de Duyts e Ignatius Janssen fueron registrados como sus alumnos en el gremio local de San Lucas en el año gremial 1641-1642. [8]
En el pasado se identificó erróneamente a Denys con el pintor del mismo nombre que estuvo activo en Ypres a principios del siglo XVII. [9]
Denys fue un retratista de éxito que atendió a una clientela de élite en su ciudad natal y en el extranjero. Su clientela incluía principalmente aristócratas y ciudadanos de clase media. También hizo una serie de retratos de compañeros artistas, incluidos Jan van Balen , Alexander Adriaenssen y Leo van Heil . Denys pintó retratos individuales y de grupo. [10] En su época, se le consideraba a la par de sus contemporáneos, como Justus Sustermans, que también estuvo activo en Italia durante un largo período de tiempo. Se le consideraba un seguidor de Anthony van Dyck porque era un retratista de la élite. [7] Su obra fue olvidada hasta que fue redescubierta por el Museo Real de Bellas Artes de Amberes . [4] El estilo más tradicional y severo de su obra probablemente explica por qué su obra cayó en el olvido. [7]
Solo se conocen un poco más de 20 pinturas de la mano de Denys. De ellas, unas 12 datan de su período en Amberes, que se extendió de 1635 a 1653. Dos ejemplos de este último son el Retrato de un clérigo fechado hacia 1640 ( Kunsthistorisches Museum , Viena ) y el Retrato de François-Paulin de Brouchoven, señor de Vechel ( Palacio de Versalles ), que está firmado y fechado en 1652. [7] La colección del palacio de Versalles contiene el Retrato de François-Paulin de Brouchoven, señor de Vechel que se convirtió en concejal de Amberes. Esta obra está firmada y fechada en 1652. [7] Entre sus obras realizadas después de dejar Flandes se encuentran los retratos de Ranuccio II Farnese, duque de Parma e Isabella d'Este, duquesa de Parma (década de 1660, Pinacoteca Stuard, Parma).
Denys solía representar a sus modelos sentados o de pie, girados tres cuartos. Los retratos representan a los sujetos invariablemente en poses estáticas sobre un fondo sobrio. Solo en las manos introdujo Denys alguna variación pintándolas en diferentes posiciones torcidas y con los dedos separados, aunque estos gestos no parecen tener ningún significado específico. En los retratos, el foco está en la ejecución de los rostros y la representación de la vestimenta, que a veces es bastante suntuosa. Los rasgos faciales suelen ser bastante marcados. Los retratos muestran poca expresión individual, mientras que los modelos carecen de expresión y miran fijamente y con seriedad al espectador. Los retratos de Denys se caracterizan además por su ejecución general sobria. [7]
La colección del Museo Real de Bellas Artes de Amberes alberga un retrato de grupo de cirujanos que asisten a una lección de anatomía conocida como La lección de anatomía del Dr. Joannes van Buyten . La obra se atribuyó anteriormente al pintor de Amberes Huybrecht Sporckmans (1619-1690) y está fechada en 1660. Investigaciones recientes han proporcionado pruebas sólidas de que el retrato fue ejecutado en realidad en 1648 por Frans Denys. Es la única pintura del tema de una lección de anatomía conocida en los Países Bajos del Sur , mientras que este tema era bastante popular en la República Holandesa . La pintura representa a 17 participantes y otras tres personas (prelectores o instructores) asistiendo a una demostración de anatomía. En la última fila del lado derecho, el primer hombre de la izquierda viste un traje marrón en lugar del negro que usan los demás. El hecho de que parezca inclinarse y hacer gestos puede sugerir que esta persona es, de hecho, el propio artista. Alternativamente, esta figura posiblemente representa al gildeknaap (sirviente del gremio), que vestía un traje de color diferente para distinguirlo de los cirujanos. [7]
Gran parte de sus retratos fueron grabados. Algunos probablemente fueron pensados para este medio. Se cree que su retrato al óleo de Alexander Adriaenssen fue la base para el retrato de Alexander Adriaenssen, que fue grabado por Antony van der Does para la Iconographia de Anthony van Dyck. [7]
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