Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens es un jardín botánico e invernadero ubicado en Columbus, Ohio . Está abierto todos los días y se cobra una tarifa de entrada. En la actualidad, es una institución educativa y de horticultura que exhibe colecciones de plantas exóticas, exposiciones especiales y obras de arte de Dale Chihuly .
El invernadero contiene más de 400 especies de plantas. Los biomas que representan zonas climáticas globales incluyen: montañas del Himalaya , selva tropical , desierto y jardín acuático de las islas del Pacífico . Las colecciones de plantas adicionales incluyen un patio de bonsáis , una casa de exhibición con exhibiciones de temporada, orquídeas y colecciones de bonsáis tropicales, y Palm House con más de 40 especies de palmeras. El invernadero está ubicado dentro del vecindario de Franklin Park y rodeado por Franklin Park , el parque urbano de 88 acres del mismo nombre.
El invernadero se construyó en 1895 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. Se agregó al nuevo Distrito Near East Side de Columbus en 1978. [3]
La Sociedad Agrícola del Condado de Franklin compró 88 acres (360.000 m 2 ) de tierra a dos millas (3 km) al este del centro de Columbus para albergar la primera Feria del Condado de Franklin en 1852. En 1874, la Sociedad Agrícola del Condado de Franklin estuvo de acuerdo con la importancia de este terreno, aumentó el tamaño a 93 acres (380.000 m 2 ) y lo convirtió en el sitio oficial de la Feria Estatal de Ohio .
La feria estatal ocupó el lugar hasta 1884, cuando se trasladó a una nueva ubicación al norte de Columbus. Con el cambio, el terreno quedó abandonado. Pero el 17 de mayo de 1886, el sitio fue oficialmente revivido cuando la Legislatura del Estado de Ohio aprobó una resolución que lo declaraba abierto para su uso como parque público.
En 1893, la Feria Mundial y Exposición Colombina de Chicago fue un evento social y cultural de gran influencia. Inspiró a la ciudad de Columbus a crear un edificio de horticultura inspirado en el Palacio de Cristal de la Exposición. Esta estructura de vidrio, construida en el gran estilo victoriano , se erigió en Franklin Park y se abrió al público en 1895 como el Conservatorio de Franklin Park.
Desde 1895 hasta 1989, el Departamento de Parques y Recreación de Columbus fue propietario y operó el invernadero. Lamentablemente, se sabe poco sobre los primeros días del invernadero, ya que un incendio en el Ayuntamiento de Columbus destruyó sus registros en 1921. Gran parte de la historia del invernadero se ha documentado a partir de periódicos y relatos personales escritos.
Durante un breve período, a partir de 1927, los animales se mantuvieron en las salas inferiores del invernadero. En 1929, estos animales abandonaron el invernadero y pasaron a formar parte del primer zoológico y acuario de Columbus .
Con el tiempo, el establecimiento se ganó una reputación por su excelencia en horticultura y por la exhibición de plantas raras e inusuales. El invernadero también se convirtió en un lugar popular para reuniones familiares, bodas y otros eventos.
En 1974, en reconocimiento al mérito histórico y arquitectónico del invernadero, la estructura de vidrio original, hoy conocida como Palm House, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En 1992, Columbus fue sede de AmeriFlora '92 y eligió Franklin Park y el invernadero como sede de esta exposición internacional de horticultura de seis meses de duración. En 1989, comenzaron las renovaciones del histórico Palm House y una ampliación de 14 millones de dólares. Las ampliaciones al invernadero sumaron un total de 58.000 pies cuadrados e incluyeron colecciones de plantas ampliadas, aulas, una biblioteca, una tienda de regalos, una cafetería y oficinas administrativas.
A raíz de AmeriFlora, el futuro del Conservatorio de Franklin Park estaba en tela de juicio. La Legislatura de Ohio creó el Distrito de Recreación Conjunta del Conservatorio de Franklin Park para la gestión a largo plazo del conservatorio. La propiedad del conservatorio y de las 28 hectáreas que lo rodean se confirió a una nueva junta directiva de 10 miembros y un director ejecutivo. Con un puñado de personal dedicado, voluntarios y un presupuesto operativo de $500,000, la institución comenzó a recuperar su identidad y su impulso.
En 1994, el Conservatorio del Parque Franklin inauguró Blooms & Butterflies, convirtiéndose en el primer conservatorio del país en ofrecer una exposición estacional de mariposas. Fue un éxito instantáneo. Desde entonces, la exposición anual presenta miles de mariposas tropicales volando por el Jardín Acuático de las Islas del Pacífico. Atrae a miles de visitantes cada año y otros conservatorios de todo el país han seguido su ejemplo.
Los años 2003 y 2004 trajeron nuevos hitos cuando el Conservatorio Franklin Park presentó Chihuly en el Conservatorio , una exhibición de gran éxito que aumentó la asistencia en un 182 por ciento. El 29 de octubre de 2004, los Amigos del Conservatorio, un grupo privado sin fines de lucro que apoya la programación del conservatorio, tomaron una decisión sorprendente. Adquirieron casi toda la exhibición de obras de arte de Dale Chihuly, valorada en cerca de $7 millones. Hasta el día de hoy, el Conservatorio Franklin Park es el único jardín botánico público del mundo que posee una colección exclusiva de las magníficas obras de arte en vidrio de Chihuly, que representa más de 3000 piezas de vidrio.
A esto le siguieron varias exposiciones que fusionan naturaleza y arte. Chapungu: Stories in Stone fue una colección de esculturas de piedra de artistas autodidactas de Zimbabue , Branching Out presentó el trabajo de Patrick Daugherty y los imaginativos ferrocarriles de jardín de Paul Busse en Enchanted Express. Artistas contemporáneos como Dennis Oppenheim , Laura Stein y Andy Goldsworthy se reunieron en la exposición Bending Nature. Las orquídeas de la artista del vidrio Debra Moore se exhibieron en 2011 y la escultura de Aurora Robson debutó en el conservatorio en 2012.
En el otoño de 2013, el conservatorio albergó una exposición del artista británico Bruce Munro , reconocido internacionalmente . Light at Franklin Park Conservatory presentó 10 instalaciones de luz a gran escala y obras de galería.
En 2002, el invernadero emprendió la primera fase de un plan maestro integral y recaudó 23 millones de dólares para financiar nuevos proyectos de construcción. En 2008 se inauguraron nuevos jardines, lugares para eventos y ampliaciones a la Palm House, y se encargó al artista de iluminación contemporánea James Turrell que iluminara la Palm House con una instalación permanente. En septiembre de 2009, el invernadero convirtió cuatro acres de Franklin Park en el ScottsMiracle-Gro Community Garden Campus de cuatro acres. La primera fase del plan maestro se cerró en 2011 con la finalización de un invernadero de apoyo de 9200 pies cuadrados.
El centro ofrece una amplia gama de clases educativas para grupos escolares, familias y personas de todas las edades. Sus extensas colecciones de plantas y exposiciones especiales brindan oportunidades de aprendizaje práctico sobre el mundo natural, la jardinería y las artes.
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