Frank William Crilley (13 de septiembre de 1883 - 23 de noviembre de 1947) fue un buzo de la Armada de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor .
Crilley nació en Trenton, Nueva Jersey , el 13 de septiembre de 1883. Después de alistarse en la Marina de los EE. UU. en marzo de 1900, se convirtió en compañero de artillero y recibió entrenamiento adicional como buzo. [1]
El 17 de abril de 1915, Crilley, por entonces oficial de artillero jefe, participó en una inmersión para inspeccionar los restos del submarino USS F-4 (SS-23) en preparación para una operación de salvamento . El F-4 se había hundido semanas antes a 300 pies (91 m) de profundidad frente a la costa de Honolulu , Hawái . Otro buzo, el oficial de artillero jefe William F. Loughman, quedó atrapado bajo el agua mientras regresaba a la superficie después de examinar uno de los cabos del F-4 . La línea de vida y la manguera de aire de Loughman se enredaron en el cabo, lo que le impidió ascender o descender. Crilley se sumergió voluntariamente y desenredó las líneas, lo que permitió que Loughman fuera rescatado. Por estas acciones, se le concedió la Medalla de Plata al Salvamento en abril de 1916 [2] y la Medalla de Honor el 19 de noviembre de 1928, trece años después del rescate. [3] [4] Este último premio le fue entregado formalmente en la Casa Blanca por el presidente Calvin Coolidge el 15 de febrero de 1929. [5]
En 1917, Crilley fue designado suboficial con el rango de artillero (T), y en febrero de 1918 se convirtió en alférez de la Reserva Naval . Comandó el USS Salvor (SP-3418) en 1919 y dejó el servicio activo en julio de ese año. A mediados de la década de 1920, participó en el salvamento del USS S-51 (SS-162) , y regresó al servicio naval activo en 1927-28 para trabajar en la recuperación del USS S-4 (SS-109) . Se le concedió la segunda condecoración más alta de la Armada, la Cruz de la Armada , por sus acciones como buzo durante esa operación. [1]
En 1931, Crilley sirvió como segundo oficial y buzo maestro durante la expedición al Ártico del submarino civil Nautilus (anteriormente conocido como USS O-12 ). También en 1931, colaboró en el salvamento del USS Mayflower (PY-1) . Transferido a la lista de retirados en mayo de 1932, volvió a trabajar en la Marina en 1939, durante el salvamento del USS Squalus (SS-192) . [1]
Crilley murió en el Hospital Naval de Brooklyn, Nueva York , el 23 de noviembre de 1947. [1] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [6]
Citación:
Por mostrar un heroísmo extraordinario en el ejercicio de su profesión, más allá del cumplimiento del deber, durante las operaciones de buceo relacionadas con el hundimiento a una profundidad de 304 pies del USS F-4 con todos los ocupantes a bordo, como resultado de la pérdida del control de la profundidad, ocurrido frente a Honolulu, TH , el 25 de marzo de 1915. El 17 de abril de 1915, William F. Loughman, jefe de artilleros de la Marina de los EE. UU., que había descendido al naufragio y había examinado uno de los cabos de alambre unidos a él, al iniciar su ascenso y cuando se encontraba a una profundidad de 250 pies bajo la superficie del agua, su cabo salvavidas y su manguera de aire quedaron tan enredados en este cabo que no pudo liberarse; no podía ascender ni descender. Debido al largo tiempo que Loughman ya había estado sometido a la gran presión debida a la profundidad del agua, y a la incertidumbre del tiempo adicional que tendría que estar sometido a esta presión antes de poder ser sacado a la superficie, era imperativo que se tomaran medidas de inmediato para sacarlo a la superficie. Inmediatamente, al darse cuenta de la situación desesperada de su camarada, Crilley se ofreció a ir en su ayuda, se puso inmediatamente un traje de buceo y descendió. Después de un lapso de tiempo de 2 horas y 11 minutos, Crilley fue sacado a la superficie, habiendo, mediante una magnífica exhibición de habilidad, sangre fría, resistencia y fortaleza, desenredado la maraña de cabos y sacado a su camarada en peligro, de modo que fue sacado, todavía con vida, a la superficie. [3]
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Jefe Artillero Frank William Crilley, de la Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo y su intrépida devoción al deber durante las operaciones de buceo en relación con el salvamento del USS S-4, hundido como resultado de una colisión frente a Provincetown, Massachusetts, el 17 de diciembre de 1927. Durante el período del 17 de diciembre de 1927 al 17 de marzo de 1928, fecha en la que se reflotó el desafortunado buque, el Jefe Artillero Crilley, bajo las condiciones climáticas más adversas, con riesgo de su vida, descendió muchas veces a las aguas heladas y mostró durante todo ese período fortaleza, habilidad, determinación y coraje que caracterizan una conducta que va más allá del cumplimiento del deber. [7]
