Francis Samuel Smith (1854 - 26 de diciembre de 1940) fue un editor de un periódico británico y político socialista cristiano , que participó en un gran número de elecciones antes de ganar finalmente un escaño parlamentario cuando tenía alrededor de 70 años.
Nacido en Chelsea , [1] Smith recibió una educación privada [2] y dirigió una empresa de tapicería en Sloane Street . [1] Estuvo activo en la Misión de Chelsea y, a través de ella, se unió al Ejército de Salvación en sus primeros días. En 1884 se trasladó a los Estados Unidos para sofocar un movimiento secesionista entre los salvacionistas de allí y luego regresó al Reino Unido como primer líder del Ala Social del Ejército de Salvación. En el viaje a América leyó el libro de Henry George , Progreso y pobreza , que le introdujo en las ideas georgistas. En 1890, coescribió In Darkest England and the Way Out con William Booth . Sin embargo, abandonó el movimiento a finales de año para involucrarse en el movimiento obrero , [2] fundando el Labor Army and Workers' Cry , un periódico que editó durante dos años. En 1892, se convirtió en editor del Weekly Dispatch , [1] ocupando el cargo durante tres años.
Smith se presentó sin éxito en Hammersmith en las elecciones generales de 1892 , [3] pero fue elegido miembro del Consejo del Condado de Londres , desempeñando un papel clave en el organismo hasta 1913. [2] Se convirtió en miembro fundador del Partido Laborista Independiente (ILP). , y fue su primer candidato parlamentario, en las elecciones parciales de Sheffield Attercliffe de 1894 . [3] Amigo íntimo de su líder, Keir Hardie , aprovechó cierta experiencia en el periodismo radical para colaborar en el relanzamiento del Labor Leader . [4] Smith también estuvo en Glasgow Tradeston en las elecciones generales de 1895 , [3] mientras tanto se involucró en el espiritismo y el Movimiento de la Hermandad, enfatizando que, para él, el socialismo era completamente compatible con la religión. [2] Después de las elecciones, emprendió una gira de conferencias por los Estados Unidos con Hardie. En 1901, renunció a su puesto en el consejo y se reincorporó al Ejército de Salvación, pero continuó como un socialista activo, convirtiéndose en Secretario del Consejo Nacional por el Derecho al Trabajo en 1908. [1]
El ILP fue un elemento fundador del Partido Laborista , y Smith estuvo bajo esta etiqueta en muchas elecciones: las elecciones parciales de Taunton de 1909 , las elecciones parciales de Croydon de 1909 , en Chatham en diciembre de 1910 , Balham y Tooting en 1918 , Birmingham West en 1922. y 1923 , y Nuneaton en 1924 . [3] Finalmente ganó Nuneaton en las elecciones generales de 1929 , su duodécimo intento de entrar en el Parlamento. [2] A pesar de tener ya 74 años, [1] actuó como secretario privado parlamentario de George Lansbury desde octubre de 1930, [3] pero perdió su escaño en las elecciones generales de 1931 . [1]