El mayor general Frank Keith Simmons , CBE , MVO , MC (21 de febrero de 1888 - 22 de septiembre de 1952) [1] fue un alto oficial del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Era comandante de la Fortaleza de Singapur cuando cayó en manos del ejército imperial japonés invasor en febrero de 1942. Pasó el resto de la guerra como prisionero de los japoneses.
Nacido el 21 de febrero de 1888, Simmons se educó en la escuela Cranbrook, Kent , y en 1907 fue comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera de las Highlands . Sirvió en la Primera Guerra Mundial , en el Frente Occidental , donde recibió la Cruz Militar y fue nombrado Miembro de la Real Orden Victoriana en noviembre de 1915. [2] [3]
Simmons permaneció en el ejército durante el período de entreguerras , se casó en 1922 y asistió de 1922 a 1923 al Staff College de Camberley . Entre sus compañeros de estudios se encontraban varios futuros oficiales generales , en particular Thomas Hutton , Charles Fullbrook-Leggatt , John Evetts , Gerald Smallwood y Robert Money . Después de graduarse de Camberley, se desempeñó como oficial de estado mayor en la Oficina de Guerra de 1924 a 1927. Se divorció de su esposa en 1926, se volvió a casar al año siguiente y se transfirió a los Cameron Highlanders de la Reina . [3]
Luego, Simmons sirvió como agregado militar en España desde 1928 hasta 1931, después de lo cual comandó el 2.º Batallón, Cameron Highlanders, de 1932 a 1936. Luego comandó la Brigada del Sur en la Palestina bajo mandato británico , [1] como teniente coronel , acompañado por su esposa, [4] y fue Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Británicas en Palestina y Transjordania , desde 1937 hasta 1939, durante la revuelta árabe en Palestina . [3]
Fue el oficial al mando de las fuerzas británicas en Shanghai en 1939 y 1940 [5] [6] y más tarde el comandante de las defensas británicas en la Fortaleza de Singapur en 1941. [6] El 1 de enero de 1941, fue nombrado Comandante de la Orden de el imperio Británico . [7]
Simmons , un ferviente partidario del concepto de que la construcción de defensas era perjudicial para la moral de las tropas, finalmente fue puesto al mando de un comité para determinar la preparación de las defensas de Singapur cuando la invasión japonesa se hizo evidente. [9] [10] Fue designado para "desarrollar" el plan de defensa por el teniente general Arthur Percival . [11] A medida que la situación empeoraba para los aliados, Simmons fue uno de los pocos comandantes al tanto de los últimos planes de defensa de Percival [12] y su política de "no rendición" del 11 de febrero de 1942. [13]
Durante los últimos días de la batalla, Simmons fue transferido y se le ordenó comandar las fuerzas británicas en el "Área Sur" del campo de batalla. [1] [14] Cuando la decisión de rendirse se hizo evidente, se unió a sus compañeros comandantes para expresar la opinión de que continuar la resistencia no era aconsejable. [15] Simmons pasó los siguientes tres años como prisionero de guerra en Japón, antes de su liberación en 1945 y su retiro del ejército en 1946. [1]