Frank Hughes Murkowski (nacido el 28 de marzo de 1933) es un político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , fue senador de los Estados Unidos en representación de Alaska entre 1981 y 2002 y octavo gobernador de Alaska entre 2002 y 2006.
Murkowski fue el candidato republicano para el único distrito congresual de Alaska en 1970 , pero perdió ante su oponente demócrata Nick Begich . En 1980 , fue elegido para el Senado de los Estados Unidos y fue reelegido en 1986 , 1992 y 1998 .
Murkowski se postuló para gobernador de Alaska en 2002 para reemplazar al demócrata en ejercicio Tony Knowles . Derrotó al vicegobernador Fran Ulmer en las elecciones generales y asumió el cargo el 2 de diciembre de 2002. Murkowski renunció a su escaño en el Senado de los EE. UU. antes de asumir el cargo y nombró a su hija, Lisa Murkowski , para reemplazarlo. En su intento de reelección de 2006 , terminó en tercer lugar en las primarias republicanas detrás de Sarah Palin y John Binkley .
Murkowski nació en Seattle, Washington , hijo de Helen (née Hughes) y Frank M. Murkowski. [1] Su abuelo paterno era de ascendencia polaca. [2] Murkowski asistió a la escuela secundaria Ketchikan en Alaska, graduándose en 1951. Estudió en la Universidad de Santa Clara de 1951 a 1953, y obtuvo una licenciatura en economía de la Universidad de Seattle en 1955. Se unió a la Guardia Costera de los Estados Unidos en el verano de 1955 y sirvió hasta 1957, el año en que nació su hija Lisa . Estuvo destinado en Sitka y Ketchikan, Alaska, y a bordo de los cúteres Sorrel y Thistle .
Después de una temporada en el Pacific National Bank y de continuar sus estudios en la Pacific Coast Banking School, Murkowski se convirtió en el comisionado más joven de Alaska en el momento en que fue designado Comisionado de Desarrollo Económico, a los 33 años, y fue elevado a la presidencia del Alaska National Bank of the North en 1971. También dirigió la Asociación de Banqueros de Alaska y, en 1977, [3] la Cámara de Comercio del Estado de Alaska. [4]
Se postuló para el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1970 , pero fue derrotado de manera aplastante por el senador demócrata estatal Nick Begich . [5]
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Fue elegido por primera vez para el Senado de los Estados Unidos en 1980, derrotando al candidato demócrata Clark Gruening , con la ayuda de la popularidad de Ronald Reagan . Ganó con el 54% de los votos. [5] Fue reelegido en 1986, 1992 y 1998. Durante su tiempo en el Senado, fue más notable como presidente del Comité de Energía y Recursos Naturales de 1995 a 2001. Como presidente, argumentó e intentó sin éxito abrir el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico a la perforación petrolera.
Murkowski tenía un historial antiabortista en el Senado. [6] También se opuso al control de armas y a la acción afirmativa . [6]
En una declaración ante el Senado, en relación con la prohibición de que los homosexuales presten servicio en el ejército, Murkowski afirmó que los homosexuales tienen derecho a elegir su estilo de vida, pero no existe el derecho a servir. En su oposición al levantamiento de la prohibición, su discurso se centró en el efecto de costo para la Administración de Veteranos en el tratamiento de los miembros del servicio infectados con VIH. [7] Su hija y sucesora en el Senado, Lisa Murkowski , votó a favor de revocar la prohibición de que los homosexuales presten servicio en las fuerzas armadas, y más tarde se convirtió en la tercera senadora republicana en respaldar la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo mientras estaba en el cargo. [8]
Murkowski fue elegido gobernador el 5 de noviembre de 2002, recibiendo casi el 56% de los votos, el porcentaje más alto para cualquier candidato republicano a gobernador en la historia de Alaska hasta ese momento. [9] Sucedió al demócrata Tony Knowles y asumió el cargo el 2 de diciembre de 2002.
Tras su toma de posesión, renunció a su escaño en el Senado y nombró en su lugar a su hija, Lisa Murkowski , líder designada de la mayoría de la Cámara de Representantes de Alaska . El nombramiento fue ampliamente criticado como un acto de nepotismo .
Hacia el final de su administración, Murkowski negoció un acuerdo para construir un gasoducto que la legislatura nunca consideró en su forma final. Murkowski amenazó con firmar el acuerdo sin la aprobación legislativa, pero la legislatura logró presentar una demanda para prohibirle hacerlo.
El gobernador Murkowski se presentó a la reelección en 2006, pero quedó en tercer lugar, detrás de la ex alcaldesa de Wasilla Sarah Palin y el empresario John Binkley, en las elecciones primarias republicanas del 22 de agosto de 2006 (Palin ganó con el 51% y Binkley quedó en segundo lugar con el 30% frente al 19% de Murkowski). El margen de derrota de Murkowski fue el mayor en cualquier primaria republicana por un gobernador en ejercicio en la historia de los Estados Unidos. [10] Murkowski dejó el cargo con uno de los peores índices de aprobación del país, del 19%. [11] [12]
El 4 de marzo de 2008, el ex jefe de gabinete de Murkowski, Jim Clark, admitió que sabía que Veco Corp había pagado 10.000 dólares por una encuesta política para medir la popularidad del entonces gobernador Murkowski. Clark fue acusado de " fraude en servicios honestos ". Antes de ser sentenciado, el Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó que la ley estaba redactada con una vaguedad inconstitucional y que, en adelante, sólo cubriría "planes fraudulentos para privar a otra persona de servicios honestos mediante sobornos o comisiones ilegales proporcionados por un tercero que no haya sido engañado". Dado que Clark no era culpable de sobornos ni comisiones ilegales, todos los cargos fueron anulados.
En total, en sus 27 años de servicio público, Murkowski pasó dos años en las fuerzas armadas, 21 años como senador junior de Alaska en DC y cuatro años como gobernador.
Murkowski consideró intentar regresar a la gobernación en las elecciones de 2018 , pero finalmente decidió no hacerlo. [13]
En 2005, a pesar de la oposición de la Legislatura de Alaska, Murkowski compró un avión Westwind II con dinero estatal por 2,7 millones de dólares. [14] Esta compra se convirtió en el símbolo de su legado impopular en la política estatal, tanto que su sucesora, Sarah Palin , prometió vender el avión una vez que se convirtiera en gobernadora. [15]