Frank McGee (12 de septiembre de 1921 - 17 de abril de 1974) fue un periodista de televisión estadounidense , mejor conocido por su trabajo con NBC desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970. [1] [2] [3]
McGee nació en Monroe, Luisiana , y se crió en Norman, Oklahoma . Su padre era trabajador de un yacimiento petrolífero. [1] [2] [4]
En 1940, se unió a la Guardia Nacional de Oklahoma y sirvió en el Ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial, asistió a la Universidad de California y a la Universidad de Oklahoma . [1] [2] [4]
McGee comenzó su carrera en la radiodifusión de noticias en KGFF en Shawnee, Oklahoma , en 1946 y luego se trasladó a WKY-TV, ahora KFOR-TV , en Oklahoma City, Oklahoma , bajo el nombre artístico de Mack Rogers. En 1955, los propietarios de WKY compraron WSFA-TV en Montgomery, Alabama , y enviaron a McGee allí como director de noticias. WSFA era una filial de NBC . A medida que el movimiento por los derechos civiles ganó cobertura nacional, el trabajo de McGee llegó a la atención de NBC, que le ofreció un puesto en la cadena, con sede en la ciudad de Nueva York . Pasó a convertirse en "uno de los periodistas más destacados de la televisión". [5]
McGee fue corresponsal de piso para las convenciones nacionales de ambos partidos políticos en 1960 , 1964 y 1968 , uno de los llamados "Cuatro Jinetes" que incluían a los periodistas de la NBC John Chancellor , Edwin Newman y Sander Vanocur . En 1960, moderó el segundo debate entre los candidatos presidenciales John F. Kennedy y Richard Nixon el 7 de octubre en Washington, DC [6] En ese momento, los medios de comunicación consideraron que los debates habían inclinado la elección a favor de Kennedy entre los votantes que los vieron por televisión.
McGee tenía un gran talento para el lenguaje descriptivo, y a menudo ofrecía a los espectadores una vívida descripción verbal de los acontecimientos del día. Cuando el colega de NBC News Chet Huntley dio la noticia del asesinato de John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963, McGee apareció en el estudio con Huntley y Bill Ryan . El corresponsal Robert MacNeil informó por teléfono desde Dallas , pero el estudio de flash en Nueva York no estaba equipado para poner llamadas telefónicas al aire. Esto finalmente se logró, pero durante la primera hora, MacNeil habló con McGee por teléfono, y luego McGee repitió el informe de MacNeil a la audiencia que estaba viendo. Durante el informe de MacNeil sobre la muerte del presidente, sus comentarios finalmente se escucharon en el aire, pero McGee, sin darse cuenta del cambio, los repitió de todos modos. El veterano periodista permaneció de servicio durante 45 horas con poco descanso, informando sin un guión. McGee también estaba en el aire en 1968 cuando se supo del asesinato de Robert F. Kennedy después de las primarias de California , y condujo con calma la cobertura de noticias de última hora de la cadena. [3]
A principios de los años 1960, también trabajó como reportero de noticias y presentador (conocido como "comunicadores") en el programa de fin de semana de radio de la NBC, Monitor . Es más conocido por su entrevista en ese programa con Martin Luther King Jr. y por preguntarle cómo se sentía acerca de ser el objetivo de un asesinato. King le dijo tranquilamente a McGee que había pensado seriamente en esa posibilidad. McGee también fue un presentador destacado durante la cobertura de la NBC de los primeros vuelos espaciales tripulados de Estados Unidos . [3]
En 1967, McGee vivió con miembros de la 101.ª División Aerotransportada en Vietnam durante casi un mes para informar sobre Same Mud, Same Blood , un documental sobre soldados negros en Vietnam. [3] McGee fue quizás más conocido a mediados y finales de la década de 1960 por presentar The Frank McGee Report , que se veía temprano los sábados y domingos por la noche. [7] El programa de media hora generalmente prestaba más atención a uno o más temas que un noticiero normal, a veces empleando un formato de documental completo. En 1969, NBC comenzó un noticiero tradicional los sábados por la noche y, en 1970, una versión dominical, los cuales reemplazaron a The Report . McGee, sin embargo, a menudo presentaba esos noticieros de fin de semana. Durante varios meses en 1970, McGee también presentó el noticiero local de las 6 pm de la ciudad de Nueva York WNBC -TV.
En 1970, después de que la jubilación de Huntley pusiera fin a The Huntley-Brinkley Report , McGee se convirtió en uno de los tres presentadores del recién renombrado NBC Nightly News , junto con Chancellor y David Brinkley . [3] Cuando la cadena eligió a Chancellor como presentador permanente al año siguiente, McGee se trasladó a The Today Show en 1971, sustituyendo a Hugh Downs , que había presentado el programa desde 1962. [8] McGee trasladó Today a una presentación de noticias más seria, [4] insistiendo en abrir y cerrar el programa él solo mientras compartía otras tareas con la copresentadora Barbara Walters . También insistió en que él, y no Walters, hiciera a los invitados las tres primeras preguntas si ambos estaban haciendo una entrevista, según Walters. [9]
McGee se casó con Nialta Sue Beaird el 25 de enero de 1941. Tuvieron un hijo y una hija. A finales de 1973, McGee dejó a su esposa por una asistente de producción, Mamye Smith, aunque no parece que él y su esposa se divorciaran nunca. [10]
McGee apareció por última vez en Today el 11 de abril de 1974, seis días antes de su muerte a la edad de 52 años por complicaciones de mieloma múltiple , un tipo de cáncer de huesos . [1] [2] [11] Después de ese último programa, se internó en el Centro Médico Columbia-Presbyterian en la ciudad de Nueva York; su sistema inmunológico se debilitó por la quimioterapia y la radioterapia , y murió de una neumonía abrumadora . [1] [2] Fue sucedido por otro nativo de Oklahoma , Jim Hartz , quien copresentó el programa con Walters hasta 1976, cuando llegaron Tom Brokaw y Jane Pauley .
McGee y su esposa Sue (1921-2002) están enterrados en el cementerio episcopal de San Pablo en Woodville, Virginia .
