Frank Fabian Mankiewicz II (16 de mayo de 1924 - 23 de octubre de 2014) fue un periodista, asesor político, presidente de la Radio Pública Nacional y ejecutivo de relaciones públicas estadounidense.
Frank Mankiewicz nació en la ciudad de Nueva York [2] y creció en Beverly Hills, California , hijo de Sara (Aaronson) y el guionista Herman J. Mankiewicz , quien coescribió Ciudadano Kane . Su tío, Joseph L. Mankiewicz , dirigió películas como Eva al desnudo y Cleopatra . Su hermano fue el guionista de televisión Don Mankiewicz . Crecieron cerca de los Hermanos Marx , y Harpo Marx estaba presente en los Séders de Pascua de la familia Mankiewicz. "Recogía el hueso del cordero pascual y encabezaba un desfile alrededor de la mesa", recordó Frank Mankiewicz. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria Beverly Hills, asistió brevemente a Haverford College antes de abandonar sus estudios para unirse a la infantería del ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó en la Batalla de las Ardenas . [4]
Después de la guerra, Mankiewicz recibió una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de California en Los Ángeles en 1947; una maestría de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en 1948; y una licenciatura en derecho de la Universidad de California en Berkeley en 1955. Fue presidente de la Radio Pública Nacional de 1977 a 1983, supervisando la creación de Morning Edition y la expansión de la red. Renunció debido a una deuda de $6 millones que requirió que la NPR fuera rescatada por la Corporación para la Radiodifusión Pública y las estaciones miembro. [5] También se había desempeñado como director regional del Cuerpo de Paz en América Latina, secretario de prensa de la campaña presidencial en 1968 del senador estadounidense Robert F. Kennedy y director de campaña del candidato presidencial demócrata de 1972 George McGovern .
Mankiewicz es una figura recurrente en Fear and Loathing on the Campaign Trail '72 de Hunter S. Thompson . Thompson describió a Mankiewicz de manera más positiva que muchos otros operadores políticos, aunque Mankiewicz se sintió indignado por la caracterización que Thompson hizo de él como un "hombrecillo desaliñado que parecía un vendedor de autos usados".
El 5 de junio de 1968, en el Hotel Ambassador de Los Ángeles, California, el candidato presidencial Robert F. Kennedy, que había ganado las elecciones primarias de California durante su campaña de 1968 para la presidencia de los Estados Unidos y había pronunciado su discurso de victoria, fue asesinado a tiros poco después de la medianoche en la zona de la cocina cuando se dirigía a una conferencia de prensa. El senador fue llevado primero al Central Receiving Hospital y luego al Good Samaritan Hospital . Una vez que Kennedy fue ingresado en el GSH, los corresponsales de noticias instalaron una sede temporal de prensa en un gimnasio cercano.
Durante todo el día, Mankiewicz proporcionó boletines médicos a los medios de comunicación a medida que los recibía. Uno de sus primeros informes llegó después de las 7 de la mañana, aproximadamente cuatro horas después de que se completara la cirugía para extraer fragmentos de la bala del cerebro de Kennedy; Mankiewicz informó que sus signos vitales estaban deteriorados, pero que el senador respiraba por sí solo. Sin embargo, a la 1:30 p.m., el estado de Kennedy había sido degradado de "crítico" a "extremadamente crítico". Varias horas después, Mankiewicz regresó a la sede de los medios de comunicación con este informe:
El equipo médico que atiende al senador Robert Kennedy está preocupado por la falta de mejoría que sigue mostrando durante el período postoperatorio. El estado del senador Kennedy sigue siendo descrito como extremadamente crítico. No habrá más boletines regulares hasta mañana por la mañana temprano.
A la 1:59 de la mañana siguiente, un Mankiewicz agotado física y emocionalmente apareció ante los medios de comunicación y, manteniendo la compostura, transmitió lo que resultó ser el informe final:
Tengo un breve anuncio que leer, que leeré en este momento. El senador Robert Francis Kennedy murió a la 1:44 am de hoy, 6 de junio de 1968. Junto al senador Kennedy en el momento de su muerte estaban su esposa Ethel, sus hermanas, la Sra. Stephen Smith, la Sra. Patricia Lawford, su cuñado, el Sr. Stephen Smith, y su cuñada, la Sra. John F. Kennedy. Tenía 42 años. Gracias.
Su trabajo en política le valió un lugar en la lista de oponentes políticos de Nixon . También fue candidato sin éxito a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito 8 del Congreso de Maryland en 1976. [6]
En 1974, Mankiewicz actuó como emisario secreto, llevando mensajes del Secretario de Estado Henry Kissinger a Fidel Castro , y luego informando a Kissinger. En enero de 1975, Mankiewicz y Lawrence Eagleburger mantuvieron una reunión clandestina con el representante de Castro, Ramón Sánchez-Parodi , en el aeropuerto LaGuardia . Esta diplomacia secreta no produjo ningún avance político. [7]
En 1984, Frank Mankiewicz escribió para la revista Quarante , propiedad de Kathleen Katz, de Arlington. Un artículo que escribió para Quarante en 1985 fue uno de los primeros en señalar cómo había cambiado la cobertura televisiva de la política. El artículo se titulaba "Política y medios: en busca de un ángulo". Escribió:
Como asesor a tiempo parcial de la campaña presidencial del senador Gary Hart en 1984 (la primera en la que había participado activamente desde 1972), me impresionaron los detalles de las preguntas de la prensa. La autoría de un discurso (la identidad de los redactores) parecía mucho más importante que su contenido. La estrategia era una preocupación primordial: ¿qué votos se buscan? ¿Cuánto dinero se ha recaudado para los anuncios de televisión? ¿Quién producirá los anuncios? ... Rara vez, si es que alguna vez, la pregunta gira en torno a cosas como "¿tiene las ideas correctas?" o "¿sería un presidente fuerte, o incluso bueno?".
Mankiewicz vivía en Washington, DC, con su esposa, la novelista Patricia O'Brien, que también escribe bajo el seudónimo de Kate Alcott. Su hijo Josh Mankiewicz es corresponsal de NBC News , mientras que su hijo Ben Mankiewicz es presentador de Turner Classic Movies y presentador de The Young Turks , que también se desempeñó desde septiembre de 2008 a septiembre de 2009 como copresentador (con Ben Lyons ) de At the Movies . [3] Tanto Josh como Ben Mankiewicz viven en Los Ángeles .
Según Mankiewicz, él impulsó los esfuerzos de Lyn Nofziger para detener el esfuerzo metrificado de Estados Unidos en los años 1970 , quien convenció al presidente Ronald Reagan de cerrar la Junta Métrica de Estados Unidos . [8]
En 2016, se publicaron las memorias de Mankiewicz, So as I Was Saying... My Somewhat Eventful Life , con el coautor Joel Swerdlow (Thomas Dunne). [9]
Mankiewicz murió en Washington, DC, el 23 de octubre de 2014, a la edad de 90 años. [3] Su hijo, Ben, declaró que murió de una hemorragia interna, [10] mientras que su hijo Josh, un corresponsal de NBC News , y el portavoz de la familia Adam Clymer , un ex reportero del New York Times , dijeron que el motivo de su hospitalización había sido problemas cardíacos y pulmonares, y que había muerto de insuficiencia cardíaca. [2] [4]