El general Sir Frank Edward Kitson , GBE , KCB , MC & Bar , DL (15 de diciembre de 1926 - 2 de enero de 2024) fue un oficial del ejército británico y escritor sobre temas militares, en particular sobre operaciones de baja intensidad . Ascendió a comandante en jefe de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido de 1982 a 1985 y fue ayudante de campo general de la reina Isabel II de 1983 a 1985.
Kitson era hijo del vicealmirante Sir Henry Kitson y de Marjorie de Pass, hija de Sir Eliot Arthur de Pass . Su tío Frank de Pass fue el primer judío en recibir la Cruz Victoria . [1] Kitson se educó en la escuela Stowe . [1]
Kitson se unió al ejército británico como segundo teniente en una comisión de emergencia en la Brigada de Fusileros (The Prince Consort's Own) el 23 de febrero de 1946. [2] Fue designado para una comisión regular como teniente el 10 de abril de 1948 (con antigüedad desde el 15 de diciembre de 1947), [3] y ascendido a capitán el 15 de diciembre de 1953. [4] Se le concedió la Cruz Militar (MC) el 1 de enero de 1955 por el servicio en el Levantamiento Mau Mau en Kenia , [5] y se le otorgó una Barra para ella el 23 de mayo de 1958, por el servicio en la Emergencia Malaya (también conocida como la Guerra de Liberación Nacional Antibritánica) el año anterior. La cita para la Barra decía: [6]
El Ministerio de Guerra , 23 de mayo de 1958.
La REINA ha tenido el agrado de aprobar los siguientes premios en reconocimiento a los servicios valientes y distinguidos prestados en Malaya durante el período del 31 de agosto al 31 de diciembre de 1957:
Barra a la Cruz Militar.
Capitán (Mayor temporal) Frank Edward Kitson, MC (362061), La Brigada de Fusileros (del Príncipe Consorte).
Por su excepcional habilidad y liderazgo como comandante de compañía durante operaciones en la jungla. Por su devoción al deber logró la eliminación virtual de dos filiales del partido comunista en una zona difícil.
Kitson fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 1959. [ 7] Fue ascendido a mayor el 15 de diciembre de 1960, [8] a teniente coronel brevet el 1 de julio de 1964, [9] y al rango sustantivo el 31 de diciembre de 1966. [10] Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1968. [ 11] Fue ascendido a coronel el 31 de diciembre de 1969 (con antigüedad desde el 30 de junio de 1969), [12] y a brigadier el 30 de junio de 1970. [13]
Desde septiembre de 1970, Kitson comandó la 39.ª Brigada Aeroportuaria , que comprendía ocho batallones (que cambiaban con frecuencia) en misiones cortas de cuatro meses. Normalmente se asignaba una brigada adicional como reserva de brigada, pero esta podía emplearse en otro lugar según fuera necesario. [14] El 15 de febrero de 1972, fue ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por su servicio operativo en Irlanda del Norte el año anterior. [15] Según el político de Belfast Paddy Devlin , Kitson "probablemente hizo más que cualquier otro individuo para agriar las relaciones entre la comunidad católica y las fuerzas de seguridad" en Irlanda del Norte. [16] El 22 de enero de 1976, se convirtió en Oficial General al mando de la 2.ª División , con el rango interino de mayor general , [17] con un ascenso sustancial el 5 de abril de 1976 (y antigüedad desde el 2 de junio de 1974), [18] y liderando su redesignación como División Blindada en Alemania antes de dimitir el 28 de febrero de 1978. [19] Luego fue Comandante del Colegio de Estado Mayor, Camberley , del 5 de marzo de 1978 al 18 de enero de 1980. [20] [21] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en los Honores de Año Nuevo de 1980 . [22] El 17 de marzo de 1980, fue nombrado Comandante en Jefe Adjunto de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido e Inspector General del Ejército Territorial , con un ascenso sustancial a teniente general (y antigüedad retroactiva al 17 de agosto de 1979). [23] Ocupó esos nombramientos hasta el 30 de mayo de 1982, [24] y luego se convirtió en Comandante en Jefe de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido el 1 de julio de 1982 con el rango local de general. [25]
Como es tradición para los oficiales superiores del ejército británico, Kitson ocupó varios puestos más honorarios: coronel comandante del 2.º Batallón de las Chaquetas Verdes Reales desde el 1 de enero de 1979 hasta el 1 de enero de 1987; [26] [27] coronel honorario del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Oxford desde el 21 de julio de 1982 hasta el 21 de julio de 1987; [28] [29] y ayudante de campo general de la Reina desde el 14 de febrero de 1983 hasta 1985. [30] En los honores de Año Nuevo de 1985 fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE). [31] Fue nombrado teniente adjunto de Devon el 19 de junio de 1989. [32]
Durante su retiro, Kitson prestó testimonio ante la Investigación Saville sobre los acontecimientos del Domingo Sangriento en Irlanda del Norte. [14]
El 27 de abril de 2015, Kitson y el Ministerio de Defensa fueron demandados por negligencia y malversación de fondos públicos por Mary Heenan, la viuda del capataz norirlandés Eugene "Paddy" Heenan, que murió, junto con otros tres hombres, cuando miembros de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) arrojaron una granada de mano contra un vehículo que transportaba a 15 trabajadores a las obras de una escuela católica en Gilnahirk, en el este de Belfast, en 1973. La demanda afirmaba que Kitson era "personalmente responsable de negligencia y malversación de fondos públicos" debido al hecho de que supuestamente fue "imprudente en cuanto a si agentes estatales estarían involucrados en un asesinato". [33] [34] [35]
En 1962, Kitson se casó con Elizabeth Spencer, cuyo padre, el coronel Charles Spencer, era coronel del 12.º Regimiento de Lanceros Reales . Lady Kitson fue nombrada OBE en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de junio de 2015, por su trabajo con la Federación de Familias del Ejército. [36] Tienen tres hijas: Catherine Alice, Rosemary Diana y Marion Ruth. [1]
Kitson murió en su casa de Yelverton, Devon , el 2 de enero de 2024, a la edad de 97 años. [37] [38] Al escribir sobre su muerte, el Irish News describió a Kitson como una figura odiada y citó al difunto fundador del SDLP, Paddy Devlin , quien dijo que Kitson "probablemente hizo más que cualquier otro individuo para agriar las relaciones entre la comunidad católica y las fuerzas de seguridad". El grupo Relatives for Justice publicó una declaración al Irish News en la que decía que Kitson "no vio la justicia final en un tribunal, pero la tenacidad de Mary Heenan y familias como la suya aseguraron que sus acciones deplorables y sus víctimas nunca serán olvidadas". [39]
Kitson escribió extensamente sobre bandas, contrabandas y medidas de engaño, el uso de desertores y conceptos como pseudobandas y pseudooperaciones. [40] [41]