Frank George Gross, OMC (23 de mayo de 1919 - 13 de enero de 2006) fue un filántropo galardonado con la Medalla de Ontario a la Buena Ciudadanía (OMC) un mes después de su muerte en 2006. [1] [2] Es el único residente de Chatham-Kent reconocido por el Gobierno de Ontario por su humanitarismo .
Durante 50 años, fue muy conocido en la región de Chatham-Kent como asegurador de seguros de vida , veterano de guerra , masón , ciclista y activista humanitario, principalmente para la Sociedad Canadiense del Cáncer . Durante los últimos 20 años de su vida, fue reconocido con nueve premios locales, provinciales o nacionales por sus contribuciones humanitarias.
Frank Gross se alistó en el ejército canadiense el 8 de agosto de 1942, destinado en la base militar canadiense de Borden , Ontario, y en Aldershot, Inglaterra , y se entrenó en operaciones con tanques . Ascendió al rango de cabo y sirvió en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial como entrenador de tanques hasta su baja el 22 de marzo de 1946. Por su servicio en la guerra, recibió la Medalla de Defensa, la Medalla de Servicio Voluntario Canadiense y la Medalla de Guerra, todas ellas mostradas en la imagen adyacente. A su regreso a Canadá, Frank se convirtió en miembro vitalicio de la Legión Real Canadiense , Sección 28, Chatham. [3]
Entre 1946 y 1956, Frank trabajó como vendedor en Fuller Brush Company, tras lo cual se incorporó a London Life Insurance Company como asegurador de seguros de vida . Fue presidente de la Kent County Life Underwriters Association en 1963 y fue reconocido durante 21 años consecutivos con el National Quality Award de la Canadian Life Insurance Association. Frank se jubiló de London Life en 1983.
Frank Gross fue iniciado en la Logia Partenón, número 267 de la Orden Masónica , en Chatham, Ontario, en septiembre de 1949. Ascendió a ser Venerable Maestro de la Logia Partenón en 1954, fue nominado a la Logia del Rito Escocés de Perfección y Rosa Cruz en 1958, y fue distinguido con el Premio de Honor de Oro, York Rite Sovereign College of North America, por Masonería Destacada el 7 de mayo de 2002.
El 25 de noviembre de 2002, el Gran Maestro de la Gran Logia de Ontario reconoció a Frank con el Certificado de Servicio Destacado por sus Contribuciones a la Masonería y al Voluntariado . Para celebrar el 150.° aniversario de la Gran Logia de Ontario, el Gran Maestro Adjunto del Distrito Masónico de Chatham-Kent designó la campaña de recaudación de fondos de 2005 en apoyo de Frank Gross para su Gran Carrera Anual Contra el Cáncer, recaudando $18,155. [4] [5]
Cada año, entre 2006 y 2008, Parthenon Lodge proporcionó a un estudiante local que se graduaba de la escuela secundaria una beca en efectivo llamada Premio Académico y Humanitario Frank Gross.
Frank Gross, que vestía su ropa de ciclismo roja y conducía la única bicicleta de carretera de 10 velocidades que tuvo en su vida (una CCM Silver Ghost de 1979), era una imagen habitual en las calles y carreteras de Chatham-Kent durante el período en el que se dedicó al ciclismo, [6] [7] desde 1976 hasta el 3 de noviembre de 2005, cuando registró su último registro de 19,86 kilómetros. Gross, un cuidadoso guardador de registros, registró 145.523 kilómetros o 89.829 millas a lo largo de sus 29 años de ciclismo. [8]
Desde abril hasta septiembre de 2008, el Silver Ghost [8] y una historia de las actividades caritativas de Frank Gross estuvieron en exhibición en el Museo de Chatham-Kent (foto).
A partir de 1979, Frank participó cada año hasta 2005 en la Gran Marcha Anual Contra el Cáncer organizada por la sucursal de Chatham-Kent de la Sociedad Canadiense del Cáncer. [9] [10] [11] [12] Gracias a las promesas recibidas para sus recorridos, Frank recaudó $83,584 de 2,622 patrocinadores en total durante estos 26 años de recaudación de fondos para la investigación del cáncer y fue el mayor recaudador de fondos casi todos los años. [13]
Frank Gross donó su tiempo generosamente, a menudo pasando horas visitando a vecinos hospitalizados, hermanos de la Logia Masónica, sus familiares o amigos ancianos que no podían salir de sus hogares. De 1994 a 2003, fue conductor voluntario de la sucursal de Chatham-Kent de la Sociedad Canadiense del Cáncer , registrando 243 viajes y 33.824 millas o 56.374 km transportando un total de 409 pacientes en su propio vehículo entre Chatham y los hospitales de Londres o Windsor . [13]
Por estas actividades y sus paseos en bicicleta en favor de la recaudación de fondos para la investigación del cáncer, Frank fue reconocido con los siguientes premios locales, provinciales o nacionales, según informaron dos periódicos de Chatham:
Gross nació en Chesley, Ontario , vivió en Listowel, Ontario hasta 1948 y estableció su residencia en Chatham en 11 Stone Avenue en abril de 1948.
Frank Gross se casó con Lilian Gladys Bailey (23 de junio de 1914 - 23 de septiembre de 1994) de Brooklin, Ontario el 16 de junio de 1941. Tuvieron dos hijos, Phillip Garth (nacido el 18 de abril de 1947 en Listowel) y Paul Munn (nacido el 17 de abril de 1950 en Chatham).
Luego de complicaciones asociadas con el cáncer de páncreas identificado por primera vez el 28 de diciembre de 2005, Frank Gross falleció en el Hospital Chatham-Kent Public Health Alliance a las 08.34 del viernes 13 de enero de 2006.
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