Frank Coppa Sr. (11 de septiembre de 1941 - 17 de octubre de 2023) fue un gánster estadounidense de la familia criminal Bonanno que era amigo cercano de Joseph Massino y Frank Lino y ganó grandes sumas de dinero en esquemas de fraude bursátil. En 2002, Coppa se convirtió en el primer hombre nombrado Bonanno en presentarse como testigo ante el estado . [1]
Coppa nació en Brooklyn , Nueva York. Se graduó de la escuela secundaria y pasó unos meses en la universidad antes de abandonarla. [2]
Coppa vivió en Nueva Jersey y Staten Island , pero llevó a cabo sus actividades delictivas en el extremo este de Bensonhurst y Willamsburg, en la esquina de Broadway y Kent en Brooklyn . Esta zona incluía un proyecto de vivienda municipal para personas de bajos ingresos llamado Marlboro Houses, donde finalmente se involucró en el tráfico de drogas. [3]
Coppa adquirió muchos activos, incluidos contratos de alquiler de aparcamientos, máquinas expendedoras de refrescos y teléfonos que funcionaban con monedas, y una cadena de restaurantes de pollos asados . A través de su esposa y sus hijos, Coppa era dueño de una empresa de autobuses escolares llamada Three Brothers. Usó su influencia para ganar un contrato municipal para transportar en autobús a niños con discapacidades hacia y desde la escuela. [2] [4]
A los 19 años, Coppa fue arrestado por intento de robo en una tienda de ropa, pero no pasó ningún tiempo en prisión. [5]
Coppa comenzó su seria carrera criminal vendiendo relojes y pieles robadas en secuestros de camiones de transporte, ganando 20.000 dólares. [2] En Bensonhurst se asoció con la familia criminal Colombo y la familia criminal Genovese antes de unirse finalmente a la familia Bonanno. Pasó de ser un "soldado de acera" a un hombre de negocios turbio. Coppa fue uno de los mafiosos más importantes de la familia Bonanno en Wall Street y se le atribuye la invención práctica del esquema de bombeo y descarga de acciones.
A principios de los años 70, Coppa se vio involucrado por primera vez en esquemas de fraude bursátil. Coppa y sus socios compraron acciones de Tucker Drilling, una empresa de perforación petrolera casi sin valor . Coppa sobornó a corredores de bolsa para que vendieran las acciones al público a precios altos. En el caso de los corredores que no cooperaron con el esquema, Coppa empleó amenazas y violencia física. [3] Cuando el precio de las acciones alcanzó un punto alto, Coppa y sus socios vendieron sus acciones. Los inversores restantes perdieron sus inversiones. [2]
En 1977, el jefe Carmine Galante incluyó a Coppa en la familia Bonanno en reconocimiento a su capacidad para ganar dinero. [6]
En 1978, Coppa sobrevivió a un intento de asesinato. Cuando estaba entrando en su Mercedes-Benz , en el restaurante Bagel Nosh en Richmond Ave y Victory Blvd en Staten Island , explotó una bomba. Coppa escapó con quemaduras de tercer grado y heridas de metralla en la cara, el pecho y las piernas.
En 1979, Coppa fue condenado por su papel en la estafa de Tucker Drilling , pero evitó con éxito una sentencia de prisión. [2]
En julio de 1981, después de que el agente encubierto del FBI Donnie Brasco terminara su misión, Dominick Napolitano , uno de los hombres responsables de incorporarlo a la familia, encontró su fin. El 17 de agosto de 1981, Frank Lino y Stefano Canone llevaron a Napolitano a la casa de Ronald Filocomo, un socio de la familia Bonanno, para una reunión. Napolitano fue recibido por Coppa, luego Lino lo arrojó por las escaleras hasta el sótano de la casa y lo mató a tiros. [7] El cuerpo de Napolitano fue descubierto al año siguiente. [8]
Durante la década de 1980, Coppa fue acusado de evasión de impuestos sobre la renta por no declarar los ingresos recibidos de su empresa de autobuses. En 1992, Coppa fue condenado y recibió varios años de prisión. [4] En 1994, Coppa fue liberado de prisión. [9]
A finales de los años 90, Massino y Coppa se habían convertido en socios cercanos. Massino apreciaba a Coppa porque sus esquemas de acciones generaban grandes cantidades de dinero para la familia Bonanno. Durante este período, Massino y Coppa fueron a Francia con sus esposas para celebrar el cumpleaños de Massino. Coppa pagó todo el viaje, que incluía estadías en hoteles caros y comidas en restaurantes elegantes. [2]
El 3 de marzo de 2000, Coppa fue acusado de fraude bursátil . [10] De 1993 a 1996, Coppa y otros asociados de Bonanno colaboraron con corredores de dos firmas de valores desaparecidas, White Rock Partners y State Street Capital Markets, para aumentar el precio de algunas acciones de centavo . [11] En 2002, Coppa fue declarado culpable y sentenciado a siete años de prisión federal .
En octubre de 2002, después de haber cumplido varios meses de prisión por su reciente condena por fraude bursátil, Coppa fue acusado nuevamente de extorsión contra Barry Weinberg, un socio comercial de Bonanno. Para evitar ser procesado por sus propios cargos penales, Weinberg grabó en secreto conversaciones para las fuerzas del orden en las que Coppa lo presionaba para que le pagara extorsiones. [12]
Coppa, que se enfrentaba a cargos que prácticamente le habrían asegurado la muerte en prisión si era condenado, decidió convertirse en testigo del gobierno y más tarde declaró que "no quería pasar más tiempo en prisión". Se convirtió en el primer miembro de la familia Bonanno en romper su juramento de sangre; hasta entonces, los Bonanno habían sido la única familia que nunca había tenido un miembro que se convirtiera en informante desde la Guerra de Castellammarese . La deserción de Coppa precipitó una deserción masiva de los líderes de Bonanno hacia el gobierno, incluido el propio Massino. [4]
Coppa testificó contra Massino. Según su testimonio, el gobierno le permitió quedarse con 1,7 millones de dólares en bienes personales y una casa adosada en Florida. [13]
Coppa murió en Sarasota, Florida , a la edad de 82 años el 17 de octubre de 2023, mientras vivía bajo un nombre falso. [14] Su muerte no se informó públicamente hasta 2024. [15]