Frank Arthur Cooper (16 de julio de 1872 - 30 de noviembre de 1949) fue primer ministro de Queensland de 1942 a 1946 por el Partido Laborista . [1]
Nació el 16 de julio de 1872 en Blayney, Nueva Gales del Sur , hijo de un molinero inglés y su esposa irlandesa que había emigrado a Australia. Frank se educó en Sídney y trabajó como empleado en varias funciones en la ciudad, incluida la diócesis de Sídney de la iglesia anglicana y la compañía de frenos Westinghouse. En esta última función se trasladó a puestos en todo el país antes de establecerse en Ipswich, Queensland, donde se encontraban los principales talleres ferroviarios del estado de Queensland . [2] Cooper se unió al Sindicato Clerical de Brisbane y se involucró en la política laborista en Ipswich, incluso como presidente y secretario del Sindicato Político de Trabajadores de Ipswich, y participó en el movimiento de la jornada de ocho horas en la provincia de Queensland. Sus actividades políticas, en particular su apoyo a las huelgas de trabajadores en el estado en 1912, hicieron que entrara en conflicto con el empleador y fue despedido, y Cooper posteriormente se convirtió en periodista y activista dentro del movimiento laborista. Se convirtió en editor del Queensland Leader , una publicación obrera de Ipswich, en 1915 y permaneció en ese cargo hasta 1925. [3]
En 1915 fue seleccionado para postularse al escaño de Bremer en el Parlamento de Queensland , un escaño con sede en Ipswich que ocuparía durante las siguientes tres décadas. En 1924 se convirtió en concejal y, finalmente, vicealcalde del Ayuntamiento de Ipswich . Al año siguiente, se casó con Agnes Hardy.
Cooper se había unido al primer gobierno mayoritario del ALP en Queensland bajo TJ Ryan poco después de su elección y se convirtió en un miembro destacado y bien considerado de la administración. El Partido Laborista volvió a la oposición en 1929, pero Cooper pronto se distinguió como un debatiente y parlamentario eficaz. Su reputación era tal que se convirtió en Tesorero Adjunto y Secretario de Instrucción Pública tras la elección de William Forgan Smith como primer ministro de un nuevo gobierno del ALP en 1932. [2] En 1938, Cooper formaba parte del ejecutivo central del ALP de Queensland y era tesorero. Se destacó en el cargo: ese año logró el primer superávit presupuestario del estado desde 1927. Viceprimer Ministro de 1940 a 1942, desempeñó un papel clave en la preparación de los recursos y la movilización de Queensland para el estallido de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico . [1]
En 1942, el gobierno federal del ALP, bajo el mando del primer ministro John Curtin, introdujo una tributación uniforme que puso fin al sistema de impuestos duales sobre la renta aplicados tanto por los estados como por la Commonwealth, y convirtió a esta última en la única recaudadora de impuestos sobre la renta, con subvenciones que se devolverían a los estados para compensar las pérdidas. Muchos estados, incluido Queensland, impugnaron la ley en el Tribunal Supremo , pero finalmente no tuvieron éxito . William Forgan Smith accedió a regañadientes al plan de Curtin, pero dimitió poco después, y Cooper se convirtió en primer ministro de Queensland.
El septuagenario Cooper pronto demostró poseer un estilo de liderazgo enérgico que rivalizaba con el de muchos políticos más jóvenes. Fue un ardiente partidario de la continuación del esfuerzo bélico por parte de la Commonwealth y colaboró estrechamente con Curtin, provocando en ocasiones la ira de su propio partido en Queensland. [1] Continuó como primer ministro durante el resto de la guerra y durante los primeros meses de la paz. En 1946 renunció a la legislatura y Edward "Ned" Hanlon (que había sido tesorero desde 1942) se convirtió en primer ministro.
Después de dejar el parlamento, Cooper siguió activo en el sínodo anglicano y en el senado de la Universidad de Queensland . Murió en su casa de Kedron (un suburbio de Brisbane) en 1949; su funeral de Estado incluyó una procesión desde la catedral de San Juan hasta el crematorio de Mount Thompson . [4]
