Frank Benton Kelso II (11 de julio de 1933 - 23 de junio de 2013) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos , que se desempeñó como Jefe de Operaciones Navales de 1990 a 1994.
Kelso nació en Fayetteville, Tennessee , el 11 de julio de 1933. Asistió a la escuela pública y a la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee , antes de ingresar a la Academia Naval de los Estados Unidos en 1952.
Después de graduarse en 1956, Kelso sirvió en el buque de carga USS Oglethorpe antes de asistir a la Escuela de Submarinos en 1958.
Al finalizar su entrenamiento, Kelso fue asignado al submarino USS Sabalo antes de regresar a la Escuela de Submarinos para recibir capacitación en energía nuclear en enero de 1960. Luego sirvió durante un año en el Departamento de Energía Nuclear de la escuela. Entre sus viajes posteriores, se encontraban la tripulación previa a la puesta en servicio del USS Pollack , el oficial de ingeniería a bordo del USS Daniel Webster y el oficial ejecutivo del USS Sculpin .
Desde enero de 1969 hasta agosto de 1971, Kelso se desempeñó como Comandante en Jefe de la Escuela de Energía Nuclear Naval en el Centro de Entrenamiento Naval de los Estados Unidos de Bainbridge , Port Deposit , Maryland . Después de sus viajes, ocupó el cargo de Comandante en Jefe del USS Finback ; Personal del Comandante de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de los Estados Unidos ; y Comandante en Jefe del USS Bluefish . Luego, Kelso fue asignado como Asistente Ejecutivo del Comandante en Jefe del Comando Atlántico de los Estados Unidos y la Flota Atlántica y Comandante Supremo Aliado del Atlántico desde septiembre de 1975 hasta julio de 1977.
Kelso sirvió como Comandante del Escuadrón de Submarinos 7 hasta reportarse como Director de División, División de Distribución de Submarinos en el Comando de Personal Militar Naval y Jefe de Sección de la Sección de Programas Submarinos en la Oficina del Subjefe de Operaciones Navales (Mano de Obra, Personal y Entrenamiento) en septiembre de 1978. Fue seleccionado para el ascenso al rango de contralmirante en febrero de 1980.
Al ser seleccionado para el rango de bandera , Kelso sirvió como Director de la División de Submarinos Estratégicos de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales, y luego fue asignado como Director de la Oficina de Evaluación de Programas de la Oficina del Secretario de la Marina . El 8 de febrero de 1985, Kelso se convirtió en Comandante de la Sexta Flota y Comandante de la Fuerza Naval de Ataque y Fuerzas de Apoyo del Sur de Europa de la OTAN . Durante esta gira, las fuerzas bajo su mando lanzaron incursiones en Libia desafiando la afirmación del Coronel/Presidente Muammar Gaddafi de que las aguas territoriales de Libia se extendían 200 millas hacia el Golfo de Sidra . El 30 de junio de 1986, Kelso fue ascendido a almirante y asumió las funciones de Comandante en Jefe de la Flota Atlántica de los Estados Unidos. Kelso se convirtió en Comandante Supremo Aliado del Atlántico y Comandante en Jefe del Comando Atlántico de los Estados Unidos el 22 de noviembre de 1988. En esa capacidad, sus fuerzas estuvieron involucradas en el segundo incidente del Golfo de Sidra (1989) . Sucedió al almirante Carlisle AH Trost y se convirtió en el 24º Jefe de Operaciones Navales (CNO) de la Armada el 29 de junio de 1990. [1]
Kelso asistió a la reunión de la Asociación Tailhook de 1991 en Las Vegas (su segunda vez) a instancias de sus asesores de aviación de alto nivel para obtener información de primera mano de los aviadores que formaron parte de la Operación Tormenta del Desierto después de la invasión de Kuwait por parte de Irak . En los meses posteriores a esta reunión, surgieron acusaciones de acoso sexual a huéspedes de hoteles y otras conductas sexuales inapropiadas por parte de aviadores navales. Después de varias investigaciones prolongadas, más de 100 aviadores fueron implicados en actos manifiestos de mala conducta sexual. Ninguno fue sometido a consejo de guerra , aunque más de la mitad de los implicados fueron disciplinados informalmente y las carreras de varios oficiales superiores esencialmente terminaron. El secretario de la Marina, Lawrence Garrett, finalmente renunció y Kelso se vio obligado a jubilarse dos meses antes en medio del escándalo y las quejas de los aviadores de que no había garantizado el debido proceso para el personal acusado. [2] No obstante, la Marina y su liderazgo fueron duramente criticados por los castigos menores aplicados a unos pocos oficiales. Kelso fue sucedido como CNO por el almirante Jeremy M. Boorda el 23 de abril de 1994.
Poco antes de su retiro, la senadora Barbara Boxer intentó castigar a Kelso recomendando una reducción de rango de almirante pleno a contralmirante (mitad superior). Todas las asignaciones de oficiales de 2 estrellas (O-8) y menores están bajo la autoridad del Secretario de Servicio. Sin embargo, todas las asignaciones militares para oficiales de bandera/generales a rango de 3 o 4 estrellas son específicas del trabajo y la aprobación para ocupar ese puesto con su rango asociado es aprobada por el Senado. Estas asignaciones a trabajos superiores a 2 estrellas suelen estar limitadas a 18-24 meses a menos que se vuelva a nominar. Esto incluye la jubilación con rango de 3 o 4 estrellas, cualquier jubilación con un rango superior a 2 estrellas debe ser solicitada por el Secretario de Servicio al Senado. Un ejemplo de esto fue el caso del comandante de la Flota del Pacífico Husband Kimmel después del ataque a Pearl Harbor , que fue reasignado a un puesto/trabajo de 2 estrellas, perdiendo así su asignación "temporal" con estatus de 4 estrellas; Otro caso fue el de Richard Dunleavy , subdirector de operaciones navales de Kelso para la guerra aérea, que fue reasignado de su puesto de 3 estrellas a uno de 2 estrellas como resultado de Tailhook. Boxer afirmó que Kelso merecía un castigo porque, como oficial superior de la Armada, tenía la responsabilidad última de lo que ocurrió en Tailhook. El intento de Boxer fracasó cuando más senadores coincidieron en que Kelso había tomado las medidas correctas y adecuadas para manejar el asunto, y se le permitió retirarse con pleno rango. Los partidarios de Kelso elogiaron su revisión del entrenamiento de oficiales que eliminó la Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación separada en NAS Pensacola , Florida, para graduados universitarios que no pertenecían a la Academia Naval de los Estados Unidos ni al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval , que tradicionalmente había diferenciado a muchos aviadores navales y oficiales de vuelo navales de sus otros pares oficiales, y por las nuevas y duras políticas sobre el acoso sexual. [3] Si Kelso hubiera sido degradado, habría sido una pérdida significativa en su pensión militar.
Kelso se retiró con su esposa, Landess McCown Kelso (que murió en 2012), a su lugar de nacimiento en Fayetteville, Tennessee en 2003. Murió por complicaciones de una caída y una lesión grave en la cabeza el 23 de junio de 2013, en Norfolk, Virginia , donde había ido a asistir a la graduación de su nieto. Había estado casado con su segunda esposa, Georgia Robinson, durante solo dos semanas. También le sobrevivieron dos hijos (ambos sirvieron en la Marina) y dos hijas. [4]
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Las condecoraciones y premios de Kelso incluyen:
