El vuelo 355 de TWA fue un vuelo nacional de Trans World Airlines que fue secuestrado el 10 de septiembre de 1976 por cinco "Luchadores por una Croacia Libre", [1] un grupo que buscaba la independencia croata de Yugoslavia .
El avión involucrado fue un Boeing 727-231 , registrado como N94314 con número de serie 20047. Fue fabricado por Boeing Commercial Airplanes en 1968. [2]
El avión Boeing 727 despegó del Aeropuerto LaGuardia de Nueva York y se dirigía al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago . Los secuestradores fueron Slobodan Vlašić , Zvonko Bušić , su esposa Julienne Bušić , [3] Petar Matanić y Frane Pešut . Los secuestradores afirmaron tener una bomba con ellos cuando tomaron el control del avión en el minuto 95 de su vuelo. [4]
El grupo redirigió el avión al Aeropuerto Internacional Mirabel de Montreal , donde reabastecieron combustible y le dijeron a los funcionarios que habían colocado una bomba en un armario en la Grand Central Terminal y les dieron instrucciones para encontrarla. Exigieron que se imprimiera un llamamiento al pueblo estadounidense sobre la independencia de Croacia en The New York Times , The Washington Post , Chicago Tribune , Los Angeles Times y el International Herald Tribune . Luego, el avión voló a Gander , Terranova, donde liberaron a 35 de sus pasajeros. Desde allí, el avión fue acompañado por un avión más grande de TWA que lo guió a Keflavík , Islandia . El destino europeo inicial de los secuestradores era Londres, pero el gobierno británico les negó el permiso para aterrizar. [5]
Durante el secuestro, el dispositivo fue encontrado en la Grand Central Terminal y llevado al campo de tiro de Rodman's Neck , donde la policía intentó desmantelarlo en lugar de detonarlo. Después de colocar un instrumento cortante sobre los dos cables unidos al dispositivo, los agentes se retiraron del foso durante varios minutos. Cuando regresaron al foso para continuar desmantelando el dispositivo, este explotó y mató al agente de policía de Nueva York Brian Murray e hirió a otro, Terrence McTigue. [6]
El avión aterrizó en París, donde los secuestradores se rindieron después de conversaciones directas con el embajador estadounidense Kenneth Rush , y se reveló que sus supuestos dispositivos explosivos eran falsos, simples ollas a presión. [4] [5] [7] Cuando la policía se llevó a Julienne Bušić, el piloto del avión le dio un abrazo en agradecimiento por calmar a los pasajeros durante el secuestro. [8]
Los cinco secuestradores fueron condenados por piratería de aeronaves y conspiración para cometer piratería de aeronaves. Zvonko Bušić y Julienne Bušić fueron condenados por cargos más graves de piratería de aeronaves con resultado de muerte por el asesinato de Brian Murray. Zvonko y Julienne recibieron sentencias de cadena perpetua obligatorias, mientras que Pešut, Matanić y Vlašić recibieron sentencias de 30 años cada uno. [9]
Frane Pešut cumplió 12 años de prisión y fue deportado a Croacia en 2007. [10] Petar Matanić y Slobodan Vlašić fueron liberados junto con Pešut en 1988. [11] Julienne Bušić fue liberada en 1989. [12] En la década de 1990 y principios de la década de 2000, el último secuestrador que quedaba en prisión era Zvonko Bušić. En varias ocasiones después de la independencia croata, el presidente croata Franjo Tuđman apeló al presidente estadounidense Bill Clinton para la liberación de Bušić o su traslado a Croacia. [13] En 2003, el Parlamento croata aprobó una resolución para que Bušić fuera transferido a Croacia, que presentó al Consejo de Europa . [14] El liberal Comité Croata de Helsinki también se hizo cargo de la causa de la liberación de Bušić. [12]
El 7 de junio de 2008, Bušić obtuvo la libertad condicional, después de cumplir 32 años de prisión. [15] Luego fue deportado a Croacia, donde fue recibido por aproximadamente 500 personas en el aeropuerto Pleso de Zagreb . [16] Entre la multitud se encontraban Dražen Budiša , Anto Kovačević , Marko Perković y los otros cuatro secuestradores. La multitud lo recibió con un saludo nazi . [17] [18]
Julienne Bušić escribió un libro titulado Amantes y locos sobre el secuestro y su amor por el jefe de la operación. [19]
Zvonko Bušic se suicidó el 1 de septiembre de 2013, disparándose un tiro en su casa de Rovanjska, cerca de Zadar; fue descubierto por su esposa. Tenía 67 años. [20]