El franco es una de las diversas unidades monetarias . Un franco se divide normalmente en 100 céntimos . Se dice que el nombre deriva de la inscripción latina francorum rex ( rey de los francos ) utilizada en las primeras monedas francesas y hasta el siglo XVIII, o del francés franc , que significa "franco" (y "libre" en ciertos contextos, como coup franc , "tiro libre").
Entre los países que utilizan el franco en la actualidad se encuentran Suiza, Liechtenstein y la mayor parte del África francófona . El franco suizo es una de las principales monedas mundiales en la actualidad debido a la importancia de las instituciones financieras suizas .
Antes de la introducción del euro en 1999, el franco también se utilizaba en Francia, Bélgica y Luxemburgo, mientras que Andorra y Mónaco aceptaban el franco francés como moneda de curso legal ( franco monegasco ). El franco también se utilizaba en las colonias francesas , incluidas Argelia y Camboya. El franco a veces se italianiza o hispaniza como franco , por ejemplo, en franco lucano .
El franco era originalmente una moneda de oro francesa de 3,87 g acuñada en 1360 con motivo de la liberación del rey Juan II ("el Bueno") , en poder de los ingleses desde su captura en la batalla de Poitiers cuatro años antes. Equivalía a una libra tournesa (libra de Tours).
El franco francés fue originalmente una moneda de oro emitida en Francia desde 1360 hasta 1380, [1] luego una moneda de plata emitida entre 1575 y 1641. [2] El franco finalmente se convirtió en la moneda nacional desde 1795 hasta 1999 [3] (las monedas y billetes de franco fueron de curso legal hasta 2002). Aunque el rey Luis XIII lo abolió como moneda legal en 1641 a favor del luis de oro y el écu de plata , el término franco continuó utilizándose en el lenguaje común para la livre tournois . El franco también se acuñó para muchas de las antiguas colonias francesas, como Marruecos, Argelia, África Occidental Francesa y otras. Hoy, después de la independencia, muchos de estos países continúan utilizando el franco como su denominación estándar.
El valor del franco francés se fijó en 1 euro = 6,55957 francos franceses respecto del euro el 31 de diciembre de 1998 y, tras la introducción de los billetes y monedas de euro, dejó de ser de curso legal después del 28 de febrero de 2002, aunque todavía se podían cambiar en los bancos hasta el 19 de febrero de 2012. [4]
El franco CFA ( Communauté financière africaine en África occidental ; Coopération financière en Afrique centrale en África ecuatorial ) se utiliza en catorce países africanos y su valor original (1945) era de 1,7 francos franceses y, a partir de 1948, de 2 francos (a partir de 1960: 0,02 nuevos francos), pero a partir de enero de 1994 su valor es de tan solo 0,01 francos franceses. Por lo tanto, a partir de enero de 1999, 1 franco CFA equivale a 0,00152449 euros. [5]
En los territorios franceses del Pacífico circula una moneda separada ( el franco CFP ) , con un valor de 0,0084 € (antes 0,055 francos franceses).
En 1981, las Comoras establecieron con el gobierno francés un acuerdo similar al del franco CFA. En un principio, 50 francos comorenses equivalían a 1 franco francés. En enero de 1994, el tipo de cambio se modificó a 75 francos comorenses por franco francés. Desde 1999, la moneda está vinculada al euro.
La conquista de la mayor parte de Europa occidental por parte de la Francia revolucionaria y napoleónica condujo a la amplia circulación del franco. Tras la independencia del Reino de los Países Bajos, el nuevo Reino de Bélgica adoptó en 1832 su propio franco belga, equivalente al francés; a continuación, Luxemburgo adoptó el franco luxemburgués en 1848 y Suiza en 1850. La recién unificada Italia adoptó la lira sobre una base similar en 1862.
En 1865, Francia, Bélgica, Suiza e Italia crearon la Unión Monetaria Latina (a la que se unirían España y Grecia en 1868): cada una poseería una unidad monetaria nacional (franco, lira, peseta, dracma) con un valor de 4,5 g de plata o0,290 322 g de oro (fino), todos ellos libremente intercambiables a razón de 1:1. En la década de 1870, el valor del oro se convirtió en el patrón fijo, situación que se mantuvo hasta 1914.
En 1926, Bélgica y Francia sufrieron una depreciación y un abrupto colapso de la confianza, lo que llevó a la introducción de una nueva moneda de oro para las transacciones internacionales, la belga de 5 francos, y a la retirada del país de la unión monetaria, que dejó de existir a finales de año. La unión monetaria de 1921 de Bélgica y Luxemburgo sobrevivió y formó la base de la unión económica plena en 1932.
Al igual que el franco francés, el franco belga y el franco luxemburgués dejaron de existir el 1 de enero de 1999, fecha en la que su tipo de cambio pasó a ser de 40,3399 BEF/LUF (por euro), de modo que un franco belga o luxemburgués valía 0,024789 €. Las monedas y billetes antiguos en francos perdieron su curso legal el 28 de febrero de 2002.
Un franco luxemburgués equivalía a un franco belga. Los francos belgas eran de curso legal en Luxemburgo y los francos luxemburgueses eran de curso legal en toda Bélgica (en realidad, los francos luxemburgueses sólo se aceptaban como medio de pago en los comercios y empresas de la provincia belga de Luxemburgo, adyacente al Gran Ducado de Luxemburgo, por razones históricas).
El nombre equivalente del franco belga en holandés y alemán, los otros idiomas oficiales de Bélgica, era frank . Como se mencionó anteriormente, en Luxemburgo el franco se llamaba Frang (plural Frangen ) en luxemburgués .
El franco suizo ( código ISO : CHF o 756; alemán : Franken ; italiano : franco ), que se apreció significativamente frente a la nueva moneda europea entre abril y septiembre de 2000, sigue siendo una de las monedas más fuertes del mundo, con un valor a partir de agosto de 2023 [actualizar]de poco más de un euro. El franco suizo se utiliza en Suiza y en Liechtenstein. Liechtenstein conserva la capacidad de acuñar su propia moneda, el franco de Liechtenstein , lo que hace de vez en cuando con fines conmemorativos o de emergencia.
El nombre del país "Confederación Suiza" se encuentra en algunas de las monedas en latín ( Confoederatio Helvetica ), ya que Suiza tiene cuatro idiomas oficiales, todos los cuales se utilizan en los billetes. La denominación se abrevia "Fr." en las monedas, que es la abreviatura en los cuatro idiomas.
El franco sarre , vinculado a la par con el franco francés, fue introducido en el Protectorado del Sarre en 1948. El 1 de enero de 1957, el territorio se unió a la República Federal de Alemania , sin embargo, en su nuevo estado miembro del Sarre , el franco sarre continuó siendo la moneda hasta el 6 de julio de 1959.
El nombre del franco del Sarre en alemán, el principal idioma oficial del Protectorado, era Franken . Las monedas que mostraban inscripciones en alemán y el escudo de armas del Protectorado circularon y se utilizaron junto con los francos franceses. Como billetes, solo existían billetes de francos franceses.
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