Franco Merli (nacido el 31 de octubre de 1956) es un actor italiano, mejor conocido por su papel en Saló, o los 120 días de Sodoma .
Se sabe muy poco sobre Franco Merli, que apareció en varias películas italianas a lo largo de la década de 1970. Nació el 31 de octubre de 1956 en Roma , Italia . En 1973, el famoso poeta y cineasta italiano Pier Paolo Pasolini descubrió a Merli. El joven de 16 años trabajaba como empleado de una gasolinera en ese momento (como relata Ninetto Davoli , amigo de Pasolini y actor en la mayoría de sus películas [1] ). Pasolini estaba buscando a un joven para interpretar el papel principal en su próximo largometraje Las mil y una noches ( Il fiore delle mille e una notte ). El director supo de inmediato que Franco Merli, con su físico pequeño pero musculoso, su aspecto mediterráneo oscuro y su sonrisa fácil, era la elección perfecta para el papel de Nur Ed Din. O, como dijo una vez: "(...) un chico de Corleone (en Sicilia) que tiene la inocencia de sus dieciséis años en el físico de un joven de dieciocho años". [2]
Las mil y una noches apareció en 1974 y fue un éxito internacional; Merli se aficionó al mundo del cine. Tras su debut, apareció con el pelo teñido de rubio en la comedia de Gianni Martucci de 1975 La collegiale . [3]
En 1975, Pasolini lo contrató una vez más para el papel de una de las víctimas masculinas en su infame Saló, o los 120 días de Sodoma . En esta película, Merlí, como los otros actores no profesionales, era abordado por su verdadero nombre de pila, Franco. El director eligió a Merlí una vez más, no solo porque encarnaba al "tipo Pasolini" a la perfección [ cita requerida ] sino también porque el joven actor ya había demostrado en Las mil y una noches que se sentía perfectamente cómodo apareciendo desnudo frente a una cámara. En cierto modo, Saló hizo inmortal el rostro de Franco, ya que una de las imágenes más publicitadas de la película fue el primer plano del joven Merlí mientras le cortan la lengua en las escenas finales de tortura [ cita requerida ] . Otra famosa imagen de la escena en la que las víctimas son obligadas a posar como perros, mostraba prominentemente a Franco desnudo, a cuatro patas, solo con un collar de perro, un hecho que no mejoró su carrera (ver más abajo) [ cita requerida ] .
Franco Merli obviamente tuvo al menos un momento incómodo durante el rodaje de Saló o los 120 días de Sodoma , como recuerda Ezio Manni, que interpretó al guardia que se enamora de la sirvienta negra ( Inés Pellegrini ). [4] Quizás sorprendentemente, no se trataba de desnudez o de las cosas degradantes que él y los otros actores que interpretaban a las víctimas tuvieron que soportar frente a la cámara, sino que ocurrió durante la escena en la que Merli es elegido por tener el trasero más hermoso. La escena exige que Franco sea fusilado como "recompensa" por haber ganado el concurso. Según se informa, el joven de repente se puso furioso cuando le pusieron la pistola en la cabeza, lo que arruinó la escena. Manni dice que tardó bastante tiempo en calmar a Merli nuevamente y persuadirlo de seguir adelante con la toma como estaba planeado.
Según esta fuente, [5] Merli también se vio afectado por los rumores que circulaban en el plató sobre su homosexualidad. Supuestamente sus compañeros se burlaban de él por ello y, en consecuencia, estuvo al borde de la excitación durante la mayor parte del rodaje. Es discutible si esto es cierto, ya que no parece existir ninguna otra fuente que apoye este hecho.
En 1976, Franco Merli apareció en pantalla como Fernando, el hijo de Nino Manfredi , que gana su dinero como prostituto travesti en Down and Dirty . Esta sátira social del director italiano Ettore Scola también fue (pero por un pequeño papel en la película de 1979 Il malato immaginario ) [6] el canto del cisne de Franco Merli como actor. Es probable que consiguiera el papel de Fernando gracias a su conexión con Pasolini, ya que el director no solo era amigo de Scola, sino que también iba a escribir un prólogo para la película. Sin embargo, Pasolini fue asesinado antes de que esto sucediera.
Como el mentor de Merlí había muerto y su elección de papeles (o quizás los que le ofrecieron) había sido bastante poco convencional, no logró encontrar más trabajo en la industria, a pesar de su versatilidad como actor, que abarcaba desde la pura inocencia hasta el libertinaje. El hecho de que se le hubiera identificado tan fuertemente como el "rostro" y el "cuerpo" del polémico Saló fue un factor que contribuyó a ello.
En 2006, Franco Merli apareció una vez más en la pantalla grande cuando el documental de Giuseppe Bertolucci sobre Pasolini y la realización de Salò, Pasolini prossimo nostro ( Pasolini junto a nosotros ) [7] se estrenó en el Festival de Cine de Venecia . Merli pudo ser visto en fotografías y detrás de escena de la fotógrafa de set Deborah Beer, así como en el rodaje de su escena de tortura capturada por el documentalista británico Gideon Bachman. La película se lanzó en DVD en Italia en mayo de 2007.
En la actualidad, Franco Merli vive en Roma y trabaja en un banco. Tiene dos hijos y un perro, un pinscher , llamado Atila.