Monsieur François, duque de Anjou y Alençon ( francés : Hercule François ; 18 de marzo de 1555 [1] - 10 de junio de 1584) fue el hijo menor del rey Enrique II de Francia y Catalina de Médicis .
La viruela le marcó a los ocho años, y su cara picada y su columna ligeramente deformada no encajaban con su nombre de nacimiento, Hércules . Cambió su nombre a Francisco en honor a su difunto hermano Francisco II de Francia cuando fue confirmado .
Los niños reales fueron criados bajo la supervisión del gobernador y la institutriz de los niños reales, Claude d'Urfé y Françoise d'Humières , bajo las órdenes de Diane de Poitiers .
En 1574, tras la muerte de su hermano Carlos IX de Francia y el ascenso de su otro hermano Enrique III de Francia , se convirtió en heredero al trono. En 1576 fue nombrado duque de Anjou , Turena y Berry .
Durante la noche del 13 de septiembre de 1575, Alençon huyó de la corte francesa después de haber sido distanciado de su hermano, el rey Enrique III, porque habían tenido algunas diferencias. [2] Tanto Enrique III como Catalina de Médicis temían que se uniera a los rebeldes protestantes . Estos temores resultaron bien fundados; Francisco se unió al príncipe de Condé y sus fuerzas en el sur. En febrero de 1576, Enrique, rey de Navarra, escapó de la corte francesa, tras lo cual sus fuerzas también se unieron a Condé. Este ejército combinado fue suficiente para obligar a Enrique III, sin una batalla campal de ningún tipo, a capitular y firmar la muy proprotestante "paz de Monsieur", o Edicto de Beaulieu , el 6 de mayo de 1576. Mediante "tratados secretos" que formaron Como parte de este acuerdo de paz, muchos del lado protestante fueron recompensados [ ¿por quién? ] con terrenos y títulos. Francisco recibió el ducado de Anjou (junto con otras tierras) y así se convirtió en duque de Anjou. Tuvo como secretario al escritor Jean de La Gessée . [3]
En 1579, comenzaron las negociaciones para casar a Anjou con Isabel I de Inglaterra . De hecho, el duque de Anjou fue el único de los pretendientes extranjeros de Isabel que la cortejó en persona. Él tenía 24 años y Elizabeth 46. A pesar de la diferencia de edad, los dos pronto se volvieron muy cercanos y Elizabeth lo apodó su "rana". [4] Si bien algunos creen que este apodo surgió de un arete en forma de rana que él le había regalado, "rana" ha sido un apodo de jerga poco halagador para los franceses durante siglos. Si Elizabeth realmente planeaba o no casarse con Anjou es un tema muy debatido. [5] Ella le tenía mucho cariño, sabiendo que probablemente sería su último pretendiente. [6] El matrimonio fue controvertido entre el público inglés: los protestantes ingleses advirtieron a la Reina que "los corazones [de los ingleses] se irritarán cuando vean que tomas por marido a un francés y a un papista... el muy común la gente lo sabe bien: que es hijo de la Jezabel de nuestra época", [7] refiriéndose a la madre del duque, Catalina de Médicis . Entre los miembros del Consejo Privado de Isabel , sólo William Cecil, Lord Burghley y Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex , apoyaron incondicionalmente el plan de matrimonio. Los consejeros más notables, entre ellos Robert Dudley, primer conde de Leicester , y Sir Francis Walsingham , se opusieron firmemente e incluso advirtieron a la reina de los peligros de tener un parto a su edad.
Entre 1578 y 1581, la reina resucitó los intentos de negociar un matrimonio con el duque de Alençon, que se había presentado como protector de los hugonotes y líder potencial de los holandeses. [ cita necesaria ] En estos años Walsingham se hizo amigo del diplomático de Enrique de Navarra en Inglaterra, el antimonárquico Philippe de Mornay . [ cita necesaria ] Walsingham fue enviado a Francia a mediados de 1581 para discutir una alianza anglo-francesa, pero los franceses querían que el matrimonio se acordara primero, y Walsingham tenía instrucciones de obtener un tratado antes de comprometerse con el matrimonio. [ cita necesaria ] Regresó a Inglaterra sin un acuerdo. Personalmente, Walsingham se opuso al matrimonio, quizás hasta el punto de alentar la oposición pública. [ cita necesaria ] Alençon era católico y, como su hermano mayor, Enrique III, no tenía hijos, era el presunto heredero del trono francés. Isabel probablemente ya había pasado la edad de tener hijos y no tenía un sucesor claro. Si moría mientras estaba casada con el heredero francés, sus reinos podrían caer bajo control francés. Al comparar el partido de Isabel y Alençon con el partido del protestante Enrique de Navarra y la católica Margarita de Valois, que ocurrió la semana anterior a la masacre del día de San Bartolomé , el "espectáculo más horrible" que jamás había presenciado, [ cita necesario ] Walsingham planteó el espectro de disturbios religiosos en Inglaterra en caso del proceso matrimonial. Según el conde de Leicester, Isabel toleró sus opiniones directas y sus consejos, a menudo no deseados, refiriéndose a Walsingham como "su moro que no puede cambiar de color" con respecto a sus fuertes creencias. [8]
Finalmente, Isabel consideró pragmáticamente que el sindicato era imprudente, después de considerar la abrumadora oposición de sus asesores. [ cita necesaria ] Sin embargo, continuó jugando al juego del compromiso, aunque solo fuera para advertir a Felipe II de España , otro de sus pretendientes, lo que podría hacer si fuera necesario. Finalmente, Isabel se despidió de él en 1581. Tras su partida, escribió un poema, " Sobre la partida de Monsieur ", que, tomado al pie de la letra, ha dado crédito a la idea de que ella realmente pudo haber estado preparada para seguir adelante con el matrimonio. [ cita necesaria ]
Anjou continuó hacia Holanda. En 1579 Guillermo el Silencioso le había invitado a convertirse en soberano hereditario de las Provincias Unidas , y el 29 de septiembre de 1580 los Estados Generales holandeses (con excepción de Zelanda y Holanda) habían firmado el Tratado de Plessis-les-Tours con el Duque, que asumiría el título de "Protector de la Libertad de los Países Bajos" y se convertiría en soberano. No llegó hasta el 10 de febrero de 1582, cuando William le dio la bienvenida oficialmente en Flushing . A pesar de las entradas alegres que se le concedieron en Brujas y Gante y de su ceremoniosa instalación como duque de Brabante y conde de Flandes , Anjou no era popular entre los holandeses y flamencos, que seguían viendo a los católicos franceses como enemigos; las provincias de Zelanda y Holanda se negaron a reconocerlo como su soberano, y William, la figura central de los " Políticos " que trabajó para desactivar las hostilidades religiosas, fue objeto de extensas críticas por su "política francesa".
Ahora se cree que fue el mecenas detrás de los " tapices de Valois " presentados a Catalina de Médicis, que representaban figuras importantes de la corte de Catalina frente a escenas festivas. [9] Cuando las tropas francesas de Anjou llegaron a finales de 1582, el plan de William pareció dar sus frutos, ya que incluso el duque de Parma temía que los holandeses tomaran la delantera.
Sin embargo, el propio Anjou, descontento con su limitado poder, decidió tomar por la fuerza el control de las ciudades flamencas de Amberes , Brujas , Dunkerque y Ostende .
Él personalmente lideraría el ataque a Amberes. Para engañar a los ciudadanos de Amberes, Anjou propuso realizar una "entrada alegre" en la ciudad, una gran ceremonia en la que estaría acompañado por sus tropas francesas. [ cita necesaria ] El 18 de enero de 1583, Anjou entró en Amberes, pero los ciudadanos no se habían dejado engañar. La milicia de la ciudad tendió una emboscada y destruyó la fuerza de Anjou en la Furia francesa . Anjou apenas escapó con vida. [10]
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La debacle de Amberes marcó el final de la carrera militar de Anjou. Se dice que su madre, Catalina de Médicis , le escribió: "Ojalá hubieras muerto joven. Entonces no habrías sido la causa de la muerte de tantos valientes caballeros". [11] Otro insulto siguió cuando Isabel I terminó formalmente su compromiso con él después de la masacre. La posición de Anjou después de este ataque se volvió imposible de mantener y finalmente abandonó el país en junio. Su partida también desacreditó a William, quien, sin embargo, mantuvo su apoyo a Anjou.
Pronto Anjou enfermó gravemente de "fiebre terciana", malaria . [12] Catalina de Médicis lo trajo de regreso a París, donde se reconcilió con su hermano, el rey Enrique III de Francia , en febrero de 1584. Enrique incluso abrazó a su hermano, a quien había llamado le petit magot ("pequeño macaco") . En junio, el duque de Anjou había muerto. [12] Tenía 29 años. Su muerte prematura significó que el hugonote Enrique de Navarra se convirtiera en heredero presunto, lo que provocó una escalada en las guerras de religión francesas .
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