Francis Johnston (1760 - 14 de marzo de 1829) fue un arquitecto anglo/irlandés, más conocido por construir la Oficina General de Correos (GPO) en O'Connell Street , Dublín.
Johnston nació en Armagh , Irlanda, hijo del arquitecto William Johnston y hermano menor del arquitecto Richard Johnston. Más tarde también estudió arquitectura. [1] Ejerció en Armagh y luego vivió en Drogheda desde 1786 antes de mudarse a Dublín alrededor de 1793. [2] En 1805, fue nombrado miembro de la Junta de Obras como arquitecto. En 1824 fue nombrado presidente de la Real Academia de las Artes de Hibernian , que se había fundado el año anterior, y proporcionó la sede de la academia en Lower Abbey Street a sus propios expensas. [3]
Dos de sus primeros proyectos fueron la finalización de Rokeby Hall y la iglesia de Ballymakenny, en el condado de Louth, según los diseños de Thomas Cooley , en cuyo despacho se formó por primera vez. [4] En 1789, Richard Robinson, primer barón de Rokeby y arzobispo de Armagh, le encargó que diseñara el observatorio de Armagh y en 1790 diseñó una nueva sede para el Daly's Club en College Green , cerca de las Cámaras del Parlamento irlandés . [5] : 39 Townley Hall , a 5 km (3,1 mi) al oeste de Drogheda , construido entre 1794 y 1798, se considera su mejor obra. [6] Fue responsable del diseño del Palacio de Justicia de Armagh , construido entre 1806 y 1809. [7]
En una época de grandes reconstrucciones en el Dublín georgiano , Johnston fue uno de los arquitectos responsables de Sackville Street (ahora O'Connell Street ). El gran pilar y la oficina de correos fueron diseñados para armonizar entre sí en la calle, agregando grandeza y elegancia al bulevar .
Su obra es interesante desde un punto de vista arquitectónico, ya que abarca tanto el estilo neoclásico como el neogótico . Su Capilla Real en el Castillo de Dublín (1807-1814) es un buen ejemplo de una iglesia neogótica temprana en Dublín. En este proyecto (como en muchos otros) trabajó en estrecha colaboración con el estucador George Stapleton , hijo del más conocido Michael Stapleton . La capilla resultó ser un edificio seminal para los arquitectos neogóticos posteriores en Irlanda, y el arquitecto de Cork Thomas Deane utilizó los detalles de las ventanas como modelo para los del Aula Máxima del University College Cork , anteriormente conocido como Queens College Cork.
Entre sus proyectos más notables se encuentran la construcción de la iglesia de San Jorge en el lado norte de Dublín (1802), la supervisión de la conversión de la Casa del Parlamento en el Banco de Irlanda (1803-1808) [4] y la construcción de la Torre Richmond en el cruce de Watling Street y Queen's Bridge en 1812. Esta puerta de entrada tuvo que ser trasladada al Royal Hospital Kilmainham después de que la llegada del ferrocarril en 1847 aumentara la congestión del tráfico. Había colocado su escudo de armas personal sobre el arco, oculto por un trozo de madera pintado a juego con la piedra, con la idea de que sus armas se revelaran a las generaciones futuras después de que la madera se pudriera. Sin embargo, su truco fue descubierto cuando se derribó la puerta para su eliminación. El escudo de armas que actualmente está en la puerta es el del Royal Hospital. [8]
Los diseños de Galtrim House, Co. Meath (c. 1802) [9] y Ballynegall House , Co. Westmeath, construida en 1808, se atribuyen a Johnston. [10] [11]
En 1813 comenzó a trabajar en la cárcel de Richmond como prisión para aliviar la presión sobre la prisión de Newgate, en Dublín , que había sido diseñada por su maestro Thomas Cooley. [12]
Desempeñó un papel importante en el diseño de la Columna de Nelson en Dublín, cuya construcción se inició en 1808. Los planos originales de la Columna fueron presentados al comité organizador por William Wilkins , un arquitecto londinense, y aceptados por ellos en 1808. Sin embargo, por alguna razón, el comité escribió más tarde que eran incapaces de "ejecutar su diseño exactamente como él lo había dado". Johnston "brindó la ayuda necesaria con su reconocida habilidad, lo que... hizo con la mayor alegría". [13] Hizo varios dibujos, uno de los cuales obtuvo la aprobación del comité lo suficiente como para que comenzara la construcción. [14] Curiosamente, la tabla de gastos para la Columna no incluye los honorarios del arquitecto. La Columna fue destruida por una bomba en 1966. [15]
Fue responsable del diseño del castillo de Charleville Forest en Tullamore , condado de Offaly , [4] considerado uno de los mejores de su tipo en el país. [16] Así como del diseño de 1807 de Ballycurry House, Ballycurry Demesne, Ashford, condado de Wicklow . [4] [17] El diseño ( c . 1810) de Turbotstown House, Coole, condado de Westmeath se ha atribuido a Johnston. [18]
Ayudó en el diseño de los planos que luego se usaron para la iglesia de San Andrés, Westland Row, Dublín , [5] : 310 y diseñó las puertas orientales del dominio del castillo de Slane en el condado de Meath . [4] En Drogheda, condado de Louth, añadió la torre gótica y la balaustrada a la iglesia de San Pedro de Irlanda en 1793, diseñó el Corn Exchange (ahora el Palacio de Justicia) en Fair Street y diseñó la iglesia católica romana de San Pedro en West Street, que fue reemplazada por una iglesia neogótica en 1881. Fue el arquitecto que ayudó a Thomas Pakenham, segundo conde de Longford, a convertir Tullynally House del condado de Westmeath en el castillo de Tullynally , completando estas obras en 1803. En Swords, condado de Dublín , diseñó la Old Borough School (ahora una taberna) en la calle principal, completada en 1809, y diseñó la iglesia de San Columba de Irlanda, completada en 1818.
Johnston diseñó el Palacio de Justicia de Duleek , en el condado de Meath. Se construyó en torno a 1838 como sede de sesiones del Gran Jurado de Meath, por encargo de John Trotter. Se convirtió en biblioteca y oficinas medioambientales en 1960. [ cita requerida ]
Vivió durante muchos años en su casa del 64 de Eccles Street , donde guardaba una gran colección de curiosidades. Murió en 1829 y fue enterrado en el cementerio de St. George , que estaba adjunto a una iglesia temporal en Whitworth Road (que más tarde fue absorbida por el Hospital Whitworth ). [19] [20]