Los Mártires vietnamitas ( en vietnamita : Các Thánh Tử đạo Việt Nam ), también conocidos como Mártires de Tonkín y Cochinchina , colectivamente Mártires de Annam o anteriormente Mártires de Indochina , son santos de la Iglesia católica que fueron canonizados por el papa Juan Pablo II . El 19 de junio de 1988, miles de vietnamitas en el extranjero se reunieron en la Plaza de San Pedro para la celebración de la canonización de 117 mártires vietnamitas, un evento organizado por monseñor Trần Văn Hoài . [1] Su memorial en el actual Calendario Romano General es el 24 de noviembre como San Andrés Dung-Lac y Compañeros ( en vietnamita : Anrê Dũng-Lạc và các bạn tử đạo ), aunque muchos de estos santos tienen un segundo memorial, habiendo sido beatificados y fueron inscritos en el calendario local antes de la canonización del grupo.
El Vaticano estima el número de mártires vietnamitas entre 130.000 y 300.000. [2] Juan Pablo II decidió canonizar tanto a aquellos cuyos nombres son conocidos como a los desconocidos, dándoles un único día de fiesta.
Los mártires vietnamitas se dividen en varios grupos: los de la era misionera dominica y jesuita del siglo XVIII y los asesinados en las persecuciones de inspiración política del siglo XIX. Una muestra representativa de solo 117 mártires, incluidos 96 vietnamitas, 11 dominicos españoles y diez miembros franceses de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París (Missions Etrangères de Paris (MEP)), fueron beatificados en cuatro ocasiones distintas: 64 por el papa León XIII el 27 de mayo de 1900; ocho por el papa Pío X el 20 de mayo de 1906; 20 por el papa Pío X el 2 de mayo de 1909; y 25 por el Papa Pío XII el 29 de abril de 1951. [3] Los 117 mártires vietnamitas fueron canonizados el 19 de junio de 1988. [4] Un joven mártir vietnamita, Andrés de Phú Yên , fue beatificado en marzo de 2000 por el Papa Juan Pablo II.
Los cristianos de la época eran marcados en la cara con las palabras "tả đạo" (左道, literalmente, "religión no ortodoxa") [5] y las familias y pueblos que se adherían al cristianismo eran aniquilados. [6]
Las cartas y el ejemplo de Théophane Vénard inspiraron a la joven Santa Teresita de Lisieux a presentarse voluntaria al convento de las Carmelitas de Hanoi, aunque finalmente contrajo tuberculosis y no pudo ir. En 1865 el cuerpo de Vénard fue trasladado a la iglesia de su Congregación en París, pero su cabeza permanece en Vietnam. [3]
Existen varias parroquias católicas en los Estados Unidos, Canadá y otros lugares dedicadas a los Mártires de Vietnam (Parroquias de los Santos Mártires de Vietnam), una de las más grandes de las cuales se encuentra en Arlington, Texas, en el área de Dallas-Fort Worth. [7] Se pueden encontrar otras en Houston y Austin, Texas , [8] Denver , Seattle , San Antonio , [9] Arlington, Virginia; Richmond, Virginia; y Norcross, Georgia. También hay iglesias que llevan el nombre de santos individuales, como la Iglesia de San Felipe Minh en Saint Boniface, Manitoba . [10]
La Iglesia católica en Vietnam fue devastada durante la rebelión de Tây Sơn a finales del siglo XVIII. Sin embargo, durante el tumulto, las misiones revivieron como resultado de la cooperación entre el vicario apostólico francés Pigneaux de Behaine y Nguyen Anh. Después de la victoria de Nguyen en 1802, se mostró agradecido por la ayuda recibida y aseguró la protección de las actividades misioneras. Sin embargo, solo unos pocos años después del reinado del nuevo emperador, hubo una creciente antipatía entre los funcionarios contra el catolicismo y los misioneros informaron que su presencia se toleraba por razones puramente políticas. [11] La tolerancia continuó hasta la muerte del emperador y el nuevo emperador, Minh Mang , quien ascendió al trono en 1820.
A finales de la década de 1820, los gobiernos locales comenzaron a hostigar a los conversos sin edictos oficiales. En 1831, el emperador aprobó nuevas leyes sobre las regulaciones para las agrupaciones religiosas en Vietnam, y el catolicismo quedó oficialmente prohibido. En 1832, el primer acto ocurrió en un pueblo mayoritariamente católico cerca de Hué , y toda la comunidad fue encarcelada y enviada al exilio en Camboya. En enero de 1833, se aprobó un nuevo edicto para todo el reino que instaba a los súbditos vietnamitas a rechazar la religión de Jesús y exigía a los sospechosos de ser católicos que demostraran su renuncia caminando sobre una cruz de madera. Sin embargo, la violencia real contra los católicos no ocurrió hasta la revuelta de Lê Văn Khôi . [11]
Durante la rebelión, un joven sacerdote misionero francés, Joseph Marchand , estaba enfermo y residía en la ciudadela rebelde de Gia Dinh. En octubre de 1833, un oficial del emperador informó a la corte que un líder religioso cristiano extranjero estaba presente en la ciudadela. Esta noticia se utilizó para justificar los edictos contra el catolicismo y condujo a las primeras ejecuciones de misioneros en más de 40 años. El primer ejecutado se llamaba François Gagelin . Marchand fue finalmente capturado y ejecutado como "líder rebelde" en 1835; fue condenado a muerte por " corte lento ". [11] A raíz de este episodio en 1836 se introdujeron más medidas represivas. Antes de 1836, los jefes de aldea solo tenían que informar a los mandarines locales sobre cómo sus súbditos se habían retractado del catolicismo. Sin embargo, después de 1836, los funcionarios podían visitar las aldeas y obligar a todos los habitantes a alinearse uno por uno para pisotear una cruz, y si se sospechaba que una comunidad albergaba a un misionero, la milicia podía bloquear las puertas de la aldea y realizar una búsqueda rigurosa; si se encontraba un misionero, se podía aplicar un castigo colectivo a toda la comunidad. [11]
Los misioneros y las comunidades católicas lograron en ocasiones escapar del castigo mediante el soborno de funcionarios; también fueron víctimas de intentos de extorsión por parte de personas que exigían dinero bajo la amenaza de denunciar a las autoridades sobre los pueblos y los misioneros. [11] El misionero padre Pierre Duclos dijo:
Con los lingotes de oro florecen el asesinato y el robo entre la gente honesta. [11]
La corte se hizo más consciente del problema de la falta de cumplimiento de las leyes y ejerció mayor presión sobre sus funcionarios para que actuaran; los funcionarios que no actuaban o que se consideraba que actuaban con demasiada lentitud eran degradados o destituidos de su cargo (y a veces recibían severos castigos corporales), mientras que quienes atacaban y mataban a los cristianos podían recibir ascensos u otras recompensas. A veces se encomendaba a funcionarios de menor rango o a familiares más jóvenes de funcionarios que recorrieran en secreto los pueblos para informar sobre misioneros ocultos o católicos que no habían apostatado. [11]
El primer misionero arrestado durante esta operación (y luego ejecutado) fue el sacerdote Jean-Charles Cornay en 1837. Se llevó a cabo una campaña militar en Nam Dinh después de que se descubrieran cartas en un barco naufragado con destino a Macao. Los funcionarios de Quang Tri y Quang Binh capturaron a varios sacerdotes junto con el obispo misionero francés Pierre Dumoulin-Borie en 1838 (quien fue ejecutado). El traductor de la corte, Francois Jaccard, un católico que había estado prisionero durante años y era extremadamente valioso para la corte, fue ejecutado a fines de 1838; sin embargo, el funcionario encargado de esta ejecución fue despedido casi de inmediato. [11]
Un sacerdote, el padre Ignacio Delgado, fue capturado en el pueblo de Can Lao ( provincia de Nam Định ), puesto en una jaula para exhibición pública para ridiculizarlo y maltratarlo, y murió de hambre y exposición mientras esperaba su ejecución; [1] el oficial y los soldados que lo capturaron fueron recompensados con creces (se distribuyeron alrededor de 3 kg de plata entre todos ellos), al igual que los aldeanos que habían ayudado a entregarlo a las autoridades. [11] El obispo Dominic Henares fue encontrado en el distrito de Giao Thuy de Nam Dinh (luego ejecutado); los aldeanos y soldados que participaron en su arresto también fueron recompensados con creces (se distribuyeron alrededor de 3 kg de plata). El sacerdote, el padre Joseph Fernández, y un sacerdote local, Nguyen Ba Tuan, fueron capturados en Kim Song, Nam Dinh; los funcionarios provinciales fueron promovidos, los campesinos que los entregaron recibieron alrededor de 3 kg de plata y se distribuyeron otras recompensas. En julio de 1838, un gobernador depuesto que intentaba recuperar su puesto lo hizo con éxito al capturar al sacerdote Padre Dang Dinh Vien en Yen Dung, provincia de Bac Ninh. (Vien fue ejecutado). En 1839, el mismo funcionario capturó a otros dos sacerdotes: el Padre Dinh Viet Du y el Padre Nguyen Van Xuyen (ambos también ejecutados). [11]
En Nhu Ly, cerca de Hue, un anciano médico católico llamado Simon Hoa fue capturado y ejecutado. Había estado albergando a un misionero llamado Charles Delamotte, a quien los habitantes del pueblo le habían rogado que enviara lejos. También se suponía que el pueblo erigiera un santuario para el culto estatal, a lo que el médico también se opuso. Su estatus y edad lo protegieron de ser arrestado hasta 1840, cuando fue llevado a juicio y el juez le suplicó (debido a su estatus en la sociedad vietnamita como anciano y médico) que se retractara públicamente; cuando se negó, fue ejecutado públicamente. [11]
A finales de 1839 se produjo un episodio peculiar: un pueblo de la provincia de Quang Ngai llamado Phuoc Lam fue víctima de cuatro hombres que extorsionaron a los habitantes bajo la amenaza de denunciar la presencia cristiana a las autoridades. El gobernador de la provincia tenía un sobrino católico que le contó lo ocurrido, y el gobernador encontró a los cuatro hombres (sorprendidos fumando opio) y mandó ejecutar a dos de ellos y exiliar a otros dos. Cuando un líder laico católico se acercó al gobernador para expresarle su gratitud (quizás exponiendo así lo que había hecho el gobernador), este le dijo que quienes habían venido a morir por su religión debían prepararse y dejar algo para sus esposas e hijos; cuando se supo de todo el episodio, el gobernador fue destituido de su cargo por incompetencia. [11]
Muchos funcionarios prefirieron evitar la ejecución debido a la amenaza que representaba para el orden social y la armonía, y recurrieron al uso de amenazas o torturas para obligar a los católicos a retractarse. Muchos aldeanos fueron ejecutados junto con sacerdotes según informes de la misión. El emperador murió en 1841, y esto ofreció un respiro a los católicos. Sin embargo, algunas persecuciones continuaron después de que el nuevo emperador asumiera el cargo. Los pueblos católicos se vieron obligados a construir santuarios para el culto estatal. El misionero Padre Pierre Duclos (citado anteriormente) murió en prisión después de ser capturado en el río Saigón en junio de 1846. El barco en el que viajaba, lamentablemente, contenía el dinero que se había destinado a los sobornos anuales de varios funcionarios (hasta 1/3 del presupuesto anual donado a la misión francesa para Cochinchina se asignaba oficialmente a "necesidades especiales") con el fin de evitar más arrestos y persecuciones de los conversos; por lo tanto, después de su arresto, los funcionarios comenzaron a realizar amplias búsquedas y tomaron medidas enérgicas contra las comunidades católicas en sus jurisdicciones. La cantidad de dinero que las sociedades misioneras francesas consiguieron reunir convirtió a los misioneros en un objetivo lucrativo para los funcionarios que querían dinero en efectivo, que incluso podía superar lo que la corte imperial ofrecía en recompensas. Esto creó un ciclo de extorsión y soborno que duró años. [11]
A continuación se enumeran aquellos cuyos nombres se conocen: [2]
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