Francisco Blanco , OFM fue un misionero franciscano católico español y mártir , uno de los Veintiséis Mártires de Japón (日本二十六聖人 Nihon Nijūroku Seijin). Es venerado como santo por la Iglesia católica , particularmente en Japón.
Blanco nació en Ourense , Galicia , y originalmente estudió con los jesuitas en Monterrei . [1] Después de mudarse a Castilla y León, se convirtió en novicio de la orden franciscana en Villalpando .
Siguiendo el llamado a la misión intercultural, emigró a México , donde fue ordenado sacerdote. En 1593 se trasladó a Filipinas . Y en 1596 viajó, con su maestro Martín de la Ascensión, a Japón .
Toyotomi Hideyoshi comenzó a perseguir a los católicos por temor a la creciente influencia europea. El 8 de diciembre de 1596, Blanco se encontraba entre un gran número de cristianos en Kioto que fueron arrestados y a quienes les cortaron parte de la oreja izquierda. El 4 de enero de 1597 fueron enviados a una marcha forzada de 966 kilómetros (600 millas) hasta Nagasaki . Al día siguiente, Blanco y otros veinticinco hombres y niños cristianos (incluidos 20 japoneses, 3 europeos, un mexicano y un indio) fueron ejecutados por predicar el cristianismo, un acto prohibido por la ley japonesa. Fueron crucificados y atravesados con lanzas en la colina Nishizaka y sus cuerpos quedaron expuestos. [2]
Todos los mártires fueron beatificados el 14 de septiembre de 1627 por el Papa Urbano VIII y canonizados por el Papa Pío IX en 1862.
Cuando se restableció la libertad religiosa en Japón bajo la Restauración Meiji en 1868, alrededor de 30.000 miembros de la iglesia clandestina Kakure Kirishitan o "cristiana oculta" salieron de su escondite. [3]
En junio de 1962 se construyó el Museo y Monumento de los Veintiséis Mártires en la colina Nishizaka para conmemorar el centenario de su canonización.
Una reliquia del cráneo de Blanco se conserva en O Barco de Valdeorras, Ourense.
