Francis D'Arcy Godolphin Osborne, duodécimo duque de Leeds , KCMG (16 de septiembre de 1884 - 20 de marzo de 1964), conocido entre 1943 y 1963 como Sir D'Arcy Osborne , fue un diplomático británico.
Osborne era el hijo mayor de Sidney Francis Godolphin Osborne y de Margaret Dulcibella, de soltera Hammersley. Por parte de padre, era tataranieto de Francis Osborne, quinto duque de Leeds , ministro de Asuntos Exteriores entre 1783 y 1791. Estudió en el Haileybury College , antes de incorporarse al Servicio Diplomático de Su Majestad .
Hacia 1919 o 1920, Osborne conoció a Lady Elizabeth Bowes-Lyon , la futura reina Isabel, con quien mantuvo una amistad y correspondencia que duraría toda la vida. Más tarde la describió como "el amor pasado de su vida".
Osborne estuvo destinado en Roma (1909-1913), Washington DC, La Haya, Lisboa (Consejero, 1928-1929) y Roma (Consejero, 1929-1931). Luego se desempeñó como Ministro británico en Washington, jefe adjunto de la misión británica en los Estados Unidos, de 1931 a 1935.
Osborne fue Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante la Santa Sede entre 1936 y 1947. [1] Su nombramiento se produjo poco después de las quejas del Cardenal Secretario de Estado Pacelli (futuro Papa Pío XII ) sobre la corta permanencia en el cargo de los titulares ; de hecho, el propio Osborne esperó seis meses después de su nombramiento antes de llegar a Roma. [2]
Cuando Italia declaró la guerra al Reino Unido en 1940, Osborne, acreditado ante la Santa Sede pero residente en territorio italiano, se trasladó al interior del Vaticano según lo dispuesto en el Tratado de Letrán . Con algunas excepciones, Osborne permanecería recluido en el Vaticano hasta la liberación de Roma en 1944, trabajando en condiciones difíciles desde un albergue de peregrinos anexo al Convento de Santa Marta.
Utilizando el nombre clave "Mount", fue uno de los miembros del grupo, al que apoyó con su propio dinero, liderado por monseñor Hugh O'Flaherty y un diplomático francés, François de Vial, que ayudó a ocultar a unos 4.000 fugitivos, ya fueran judíos o soldados aliados, de los nazis: 3.925 sobrevivieron a la guerra. [3] Su historia fue retratada en la película de 1983 The Scarlet and the Black , protagonizada por Gregory Peck como O'Flaherty . También jugó un papel clave en un complot en 1940, que involucró al Papa y a ciertos generales alemanes, para derrocar a Hitler. [4] El mayor Sam Derry, en su libro The Rome Escape Line , describió su encuentro con Sir D'Arcy en el Vaticano en 1943:
Un aplomo sereno... Pocas veces he conocido a un hombre en el que haya tenido tanta confianza inmediata. Nos recibió calurosamente, pero me resultó imposible comportarme de otra manera que no fuera con estricta formalidad. Aparte de la influencia moderadora de mi vestimenta (estaba disfrazado de monseñor ), me sentí casi abrumado por una atmósfera de cortesía y gracia inglesas del viejo mundo que había pensado que pertenecía sólo a las fiestas campestres de antaño. Sir D'Arcy era ágil, esbelto, un joven de sesenta años, pero había pasado suficientes años en el servicio diplomático como para desarrollar una asombrosa aptitud para crear a su alrededor un aura de todo lo que era más civilizado en la vida inglesa. Me sentí como si hubiera regresado a casa después de un largo viaje y hubiera encontrado que la realeza había venido a cenar, y yo tenía que comportarme lo mejor posible. [5]
Después de esta cena, Sir D'Arcy ofreció a Derry el mando de la organización de escape. [6]
Después de la guerra, Osborne se retiró del servicio diplomático y se estableció en Italia, viviendo en el Palazzo Sacchetti , 66 Via Giulia , Roma. Con el futuro Papa Pablo VI , con quien había entablado amistad durante la guerra, fundó una escuela industrial para los niños pobres de Roma. La Reina y la Reina Madre lo visitaron en varias ocasiones. Su situación financiera siguió siendo precaria y en 1962 un grupo de amigos, entre ellos la Reina Madre, consiguió una suma de dinero para su ayuda.
En varias ocasiones después de la guerra, escribió en defensa del historial de guerra de Pío XII, que había sido objeto de ataques.
Osborne sucedió a su primo segundo como duque de Leeds el 26 de julio de 1963. Murió apenas un año después, el 20 de marzo de 1964, a la edad de setenta y nueve años, momento en el que el ducado y todos sus títulos subsidiarios se extinguieron. [7] El papa Pablo VI, que había enviado a su chambelán personal a visitar diariamente la residencia de Osborne durante su última enfermedad, expresó sus condolencias, al igual que el cardenal Cicognani , el secretario de Estado papal .
El duque de Leeds fue enterrado en el cementerio protestante de Roma el 24 de marzo de 1964. Sir Peter Scarlett , ministro británico ante la Santa Sede, representó a la Reina en el funeral, y el embajador británico en Italia , Sir John Ward , representó a la Reina Madre.
Osborne fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1930 y ascendido a Caballero Comendador (KCMG) en los Honores de Cumpleaños de 1943 , recibiendo el título de caballero en su único viaje al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, que requirió un permiso especial italiano. También fue Caballero de Gracia de la Orden de San Juan (KStJ) y Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio Magno (KCSG).
Osborne mantuvo un extenso diario, partes del cual fueron utilizadas por Owen Chadwick como base para sus Conferencias Ford de 1980 y su libro de 1988, Britain and the Vatican during the Second World War (Gran Bretaña y el Vaticano durante la Segunda Guerra Mundial) . Las citas de Chadwick del diario de Osborne incluyeron: "Llegué a la grave conclusión durante la misa de que no soy más que una nota marginal a lápiz en el Libro de la Vida. No estoy en el texto principal en absoluto". [8] El diario se encuentra en las colecciones de la Biblioteca Británica .