Francis Williams Sargent (29 de julio de 1915 - 22 de octubre de 1998) fue un político estadounidense que se desempeñó como 64º gobernador de Massachusetts de 1969 a 1975. Miembro del Partido Republicano , anteriormente se desempeñó como 63º vicegobernador de Massachusetts desde 1967. hasta 1971. En 1969, se convirtió en gobernador interino cuando John A. Volpe renunció para convertirse en Secretario de Transporte bajo la administración de Nixon. En 1970 , fue elegido gobernador por derecho propio, derrotando al candidato del Partido Demócrata Kevin White . Perdió la reelección en 1974 ante el demócrata Michael Dukakis , quien sería el candidato del Partido Demócrata a la presidencia en 1988 .
Sargent nació en 1915 en Hamilton, Massachusetts , hijo de Margery (Lee) y Francis Williams Sargent. [1] Era conocido por su ingenio agudo y su actitud autocrítica. Republicano , "Sarge" se graduó en la escuela Charles River y luego en la escuela Noble y Greenough .
Sargent era estudiante del programa de arquitectura (promoción de 1939) en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde era compañero de clase y amigo del arquitecto IM Pei . Sargent recibió un título especial en arquitectura después de completar cuatro años de lo que entonces era un programa de cinco años, en lugar de una graduación normal. [2]
Después del MIT, Sargent trabajó para el estudio de arquitectura de Coolidge Shepley Bulfinch y Abbott como dibujante, y se fue a trabajar como carpintero para un contratista general para aprender el oficio de la construcción. Luego fundó su propia empresa, Sargent & Sweeney. [3]
Sargent sirvió en la Segunda Guerra Mundial , luchó en Italia, obtuvo una Estrella de Bronce y un Corazón Púrpura . Se alistó en 1942, se ofreció como voluntario para las tropas de esquí y ascendió de soldado raso a cabo, sargento, teniente y capitán mientras servía en la 10.ª División de Montaña en Italia. [3]
Después de la guerra, Sargent se mudó con su familia a Orleans en Cape Cod , donde él y su hijo comenzaron y dirigieron la tienda de artículos deportivos Goose Hummock, a partir de 1946. [4]
Sargent se desempeñó como Director de Pesca Marina durante diez años, de 1947 a 1957. Entre 1959 y 1962 estuvo en Washington, DC, como director ejecutivo de la Comisión de Revisión de Recursos de Recreación al Aire Libre de EE. UU. [3] Fue nombrado Comisionado estatal de Obras Públicas en Massachusetts en 1964, cargo que ocupó durante dos años. [5]
En 1962, Sargent se postuló para un escaño en el Senado del estado de Massachusetts, pero perdió. [3]
En 1966, Sargent se postuló y fue elegido vicegobernador de Massachusetts con el lema "Pon a Sarge a cargo". [6] En 1969, se convirtió en gobernador interino cuando el gobernador John A. Volpe (R) renunció para convertirse en secretario de Transporte durante la presidencia de Richard Nixon. [7] En 1970, Sargent ganó las elecciones para gobernador por derecho propio, derrotando al alcalde de Boston, Kevin White .
Según una biografía de Barney Frank , White fue el primer alcalde en declarar que la ciudad tenía un problema racial y la gente quería mantenerlo como alcalde en lugar de nombrarlo gobernador. Frank dijo: "Sargent era visto como un buen liberal y algunos liberales razonaron que si elegimos a Kevin White como gobernador, quién sabe quién será alcalde de Boston". Frank también dijo que fue la popularidad de Sargent lo que le hizo ganar las elecciones. [8]
Sargent se retiró de la política después de postularse para la reelección y ser derrotado por el demócrata Michael Dukakis en las elecciones para gobernador de 1974 . Entre los factores estuvo el disgusto de los votantes por el escándalo Watergate y una desaceleración económica. [9]
Cuando Sargent asumió el cargo por primera vez, el presupuesto estaba en crisis debido a los aumentos del gasto en asistencia social y otros beneficios. Hizo más estrictas las reglas para calificar para Medicaid e introdujo un nuevo impuesto corporativo. [6]
Fue gobernador de la Commonwealth durante la lucha por el transporte escolar tras la decisión del juez W. Arthur Garrity de 1974 de eliminar la segregación de las escuelas públicas de Boston mediante la redistribución de distritos del sistema escolar de Boston ordenada por el tribunal, incluido el transporte en autobús de algunos estudiantes fuera de sus vecindarios para poner fin a un patrón. de segregación racial en las escuelas. Sargent había vetado previamente los intentos de derogar o diluir la Ley de Desequilibrio Racial del estado, que prohibía la ayuda estatal a distritos escolares con desequilibrio racial. Cuando Sargent pidió obedecer la orden del tribunal federal, las fuerzas anti-autobuses se quejaron de que él y sus vecinos en la acomodada ciudad suburbana de Dover, Massachusetts , en los suburbios de Boston, no tenían que compartir nada de la carga de eliminar la segregación en las escuelas de Boston.
Carl Sheridan, ex jefe de policía de Dover, dijo sobre el incidente: "Creo que la gente lo recordará más por la situación del transporte en autobús. Recuerdo una vez que un autobús lleno de manifestantes salió a Dover buscando a Sargent y su casa. Pero debido a que el "La ciudad no tenía luces en la calle, se bajaron del autobús y estaban parados en la oscuridad total. Regresaron al autobús y se fueron. Sargent todavía se reía de eso hace dos semanas". [6]
Sargent también creó el programa de licencia penitenciaria de fin de semana. [10] Después de que la Corte Judicial Suprema de Massachusetts dictaminó que el derecho se extendía a los asesinos en primer grado porque el estatuto no los excluía específicamente, la legislatura de Massachusetts aprobó rápidamente un proyecto de ley para prohibir las licencias para dichos reclusos. Sin embargo, en 1976, Michael Dukakis vetó ese proyecto de ley. [11]
Sargent también creó el Tribunal de Apelaciones en 1972 y eligió a Alan M. Hale, entonces juez del Tribunal Superior en ese momento, junto con David Rose, Edmund Keville, Reuben Goodman, Donald Grant y Christopher Armstrong. Prestaron juramento en octubre de 1972. Sargent dijo sobre la experiencia: "No estaba demasiado ansioso por venir aquí. Me gustó lo que estaba haciendo. Disfruté la experiencia en el Tribunal Superior, conociendo gente y abogados de todo el mundo". Estado. No quería irme, pero no podía rechazar el desafío de crear un tribunal completamente nuevo". Sargent continuó hablando del presidente del Tribunal Supremo Hale y sus cinco asociados: "He buscado personas que tengan un historial comprobado de logros legales sobresalientes, sabiduría y buen juicio. Creo que los hombres que hemos seleccionado permitirán que este tribunal tome el lugar que le corresponde en nuestro sistema judicial. Es un tribunal a la vez equilibrado y receptivo. Desde el principio, podrá asumir toda su parte de una sobrecarga de apelaciones que durante muchos años ha sido asombrosa". Calificó la creación del Tribunal de Apelaciones como "el paso más significativo en la reforma judicial en Massachusetts en este siglo". [12]
Sargent era un ávido pescador en Cape Cod y se interesó por el medio ambiente porque se sentía frustrado por la sobrepesca y el uso de redes ilegales. [6]
Un conservacionista dedicado, pronunció el discurso de apertura en el MIT en el primer Día de la Tierra en 1970. [13]
Sargent alcanzó renombre entre los conservacionistas y defensores de un sistema de transporte urbano multimodal al cancelar la mayor parte de la construcción de carreteras dentro de la Ruta 128 , con la excepción de la Northern Expressway en 1970. Sargent se convirtió en un firme defensor de cambiar las leyes federales que rigen la ayuda a los estados para la construcción de carreteras. construcción para que hubiera más fondos disponibles para proyectos de transporte público como metros y trenes ligeros . [14]
Frederick P. Salvucci , ingeniero, dijo esto de Sargent y la cancelación del cinturón interior :
Sí, claro. En muchos sentidos, el momento más emocionante en la historia de la lucha contra las carreteras fue cuando ganamos. Y luego el gobernador Sargent apareció en televisión y dijo, básicamente, que él había sido el comisionado de obras públicas que había luchado por el cinturón interior al principio de su carrera y, como gobernador, dijo que fue un error y "voy a admitir ese error". y detener el programa y vamos a pasar al transporte público". Quiero decir que fue emocionante. Fue emocionante para nosotros que habíamos trabajado duro en ello, pero también, para ser justos con Sargent, ¿con qué frecuencia ves a un funcionario público que se levanta y dice: "Me equivoqué"? Quiero decir que fue algo increíblemente valiente por parte de Frank Sargent, y yo soy demócrata. No digo muchas cosas buenas sobre los republicanos. Pero él era un gran hombre. Quiero decir que había trabajado para este programa. Siempre tuvo un ecologista inclinado hacia él. [Mucha] gente hace análisis políticos de por qué hizo esto o aquello. Creo que simplemente creyó lo que dijo. "Esto fue un error y vamos a ir en una dirección diferente". Fue un momento emocionante en su historia.
Y luego realmente avanzamos en esa nueva dirección. Quiero decir que transferimos los fondos, en parte bajo el gobernador Sargent, en parte bajo el gobernador Dukakis . Ese dinero que se iba a utilizar para destruir esos barrios o construir carreteras se destinó a renovar el sistema ferroviario de cercanías, ampliar la Línea Roja, reubicar la Línea Naranja y, básicamente, reconstruir la infraestructura de transporte público de la ciudad. Eso surgió de esa decisión y otro componente de la misma decisión (pueden ver el discurso que dio Frank Sargent) fue que las únicas carreteras que continuarían estudiándose dentro de la Ruta 128 serían la depresión y ampliación de la Arteria Central y la extensión de la I-90 hasta Logan en un túnel adicional, los dos componentes que hoy se denominan Big Dig . Esos fueron realmente parte de esa, por así decirlo, anti-carreteras (probablemente el nombre equivocado, "anti-carreteras") decisión pro-ciudad que fue tomada por Frank Sargent para cambiar hacia una estrategia de transporte que construiría la ciudad en lugar de destruirla. .
Y un componente importante de eso fue dejar de construir carreteras destructivas. Otro componente importante fue invertir mucho dinero en mejorar el transporte público, y el tercer componente que estamos viendo construido ahora es tomar la Arteria Central existente que está ahí y arreglarla. Me refiero a arreglarlo desde el punto de vista del transporte, porque no funciona, pero también a arreglar lo que le hizo a la ciudad al ponerla [ sic ] bajo tierra y unir la ciudad nuevamente. Fue un momento muy emocionante en mi vida cuando Sargent lo hizo. Y siempre lo he respetado mucho por el coraje que fue necesario para hacerlo. [15]
Sargent también pidió a Alan A. Altshuler , profesor de ciencias políticas en el MIT, que echara un nuevo vistazo a hacia dónde nos dirigíamos en la política de transporte. Sargent lo nombró Secretario de Transporte y presidió la Revisión de Planificación del Transporte de Boston . Esta revisión condujo básicamente a la paralización del cinturón interior y de la autopista suroeste. Frederick P. Salvucci las llamó "dos importantes autopistas interestatales muy destructivas". Pero los fondos se reasignaron al transporte público y se produjo la extensión de la Línea Roja a Braintree y la reubicación de la Línea Naranja. [dieciséis]
Después de que Sargent fuera derrotado en las elecciones de 1974, aceptó un nombramiento como profesor titular en el Centro Conjunto MIT-Harvard de Estudios Urbanos. [13] También continuó siendo propietario de la tienda de artículos deportivos Goose Hummock hasta 1986. [4]
Sargent se casó con Jessie Fay Sargent en 1938. Escribió una memoria en 1973 sobre su mandato, titulada La esposa del gobernador: una visión desde dentro . En 1969, ayudó a lanzar Doric Dame, un grupo de voluntarios que dirigieron recorridos por la Casa del Estado de Massachusetts . [17] Tuvieron un hijo, Francis W. "Bill" Sargent, Jr., y dos hijas, Fay y Jessie (Jay). [18]
En las elecciones generales de Massachusetts de 1978 , el Comité Republicano del Estado consideró que el hijo de Sargent sucedería a William A. Casey como candidato republicano a Auditor del Estado de Massachusetts después de que Casey se retirara para apoyar al demócrata Edward J. King en la carrera por gobernador . [19] En 1996, el hijo de Sargent fue candidato para el escaño de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el décimo distrito del Congreso de Massachusetts en 1996. Perdió la nominación republicana ante Edward B. Teague III . [20]
Sargent murió el 21 de octubre de 1998 en Dover, Massachusetts . [21] [22] Su esposa Jessie murió el 15 de agosto de 2008. [23]