Francis Preston Blair Lee (9 de agosto de 1857 - 25 de diciembre de 1944) fue un miembro demócrata del Senado de los Estados Unidos , que representó al estado de Maryland de 1914 a 1917. También fue bisnieto del patriota estadounidense Richard Henry Lee y abuelo del gobernador interino de Maryland Blair Lee III . Lee recibió su nombre en honor a su abuelo materno, Francis Preston Blair .
Lee nació en Silver Spring, Maryland , y asistió a las escuelas públicas de la zona. Era hijo de Samuel Phillips Lee y su esposa, Elizabeth Blair . Se graduó en la Universidad de Princeton en 1880 y en el departamento de derecho de la Universidad Columbian (ahora George Washington) en 1882. Fue admitido en el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia y del Condado de Montgomery, Maryland, en 1883 y comenzó a ejercer en Maryland.
Lee fue un candidato sin éxito para la elección al 55.º Congreso en 1896. Sin embargo, fue elegido para el Senado del estado de Maryland y sirvió desde 1905 hasta 1913. En 1911, Lee se postuló para el cargo de gobernador de Maryland, pero perdió la nominación demócrata ante Arthur Pue Gorman Jr. (quien perdió ante el candidato republicano Phillips Lee Goldsborough ). [1] En 1915, se postuló nuevamente para gobernador y fue derrotado en las primarias demócratas por el eventual ganador Emerson Harrington .
Tras su derrota en las elecciones para gobernador, Lee fue elegido senador de los Estados Unidos en una elección especial el 4 de noviembre de 1913 , para llenar la vacante causada por la muerte del senador Isidor Rayner . Debido a que la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos había entrado en vigor recientemente, Lee se convirtió en el segundo senador de los Estados Unidos elegido directamente por el pueblo de un estado según las disposiciones de la Constitución (aunque otros estados habían elegido senadores previamente de manera indirecta a través de elecciones populares, que luego fueron ratificadas por la legislatura estatal). Presentó sus credenciales para servir como senador el 5 de diciembre de 1913, pero no calificó hasta el 28 de enero de 1914 porque el titular en su escaño, el republicano William P. Jackson , afirmó que "dado que había sido designado bajo la disposición constitucional original, tenía derecho a mantener su escaño hasta la fecha de aplazamiento programada regularmente de la asamblea estatal de Maryland". [2]
El Senado consideró el desafío de Jackson, pero finalmente lo rechazó y sentó a Lee. Mientras era senador, Lee fue presidente del Comité de Gastos del Departamento de Correos y miembro del Comité de Defensa Costera (63.º y 64.º Congresos). No tuvo éxito en su intento de reelección en 1916 , perdiendo la nominación demócrata ante David John Lewis (quien luego perdió ante Joseph I. France ).
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Lee reanudó su práctica jurídica tras dejar el Senado. Murió en Norwood, Maryland , y está enterrado en el cementerio Rock Creek de Washington, DC.
