Francis Potter (1594–1678) fue un pintor, clérigo , comentarista bíblico y experimentalista inglés , y uno de los primeros miembros de la Royal Society .
Francis Potter fue el segundo hijo de Richard Potter (fallecido en 1628), prebendado de Worcester, y su esposa, que pertenecía a la familia Horsey de Clifton, Dorset. Nació en la vicaría de Mere el 29 de mayo de 1594 y se educó en la King's School de Worcester . En 1609 fue como plebeyo al Trinity College de Oxford, donde su hermano mayor Hannibal era alumno; se graduó como BA en 1613 y como MA en 1616. En 1625 obtuvo el BD y, tras la muerte de su padre en 1628, lo sucedió como rector de Kilmington , Wiltshire, aunque al principio no residió allí.
Escapó del secuestro durante la Guerra Civil Inglesa y el Interregno. Fue admitido como miembro de la Royal Society el 11 de noviembre de 1663, poco después de su fundación. Casi ciego, murió soltero en abril de 1678 y fue enterrado en el presbiterio de Kilmington. Su amigo John Aubrey lo describe como "como un monje", y como "de rostro bastante alargado, piel clara y pálida, ojos grises".
Potter formuló una teoría del Número de la Bestia , relacionando el 25, la raíz cuadrada aproximada de 666, con las instituciones católicas; la elaboró en un manuscrito que fue leído en 1637 por Joseph Mead , quien lo elogió como un descubrimiento maravilloso a Samuel Hartlib . Se publicó como An Interpretation of the Number 666 (Oxford, por Leonard Lichfield, 1642), con un frontispicio simbólico, una opinión de Mead como prefijo y un prefacio fechado en Kilmington. Anthony Wood dice que fue traducido al francés, holandés y latín; pero la única traducción existente es en latín, impresa en un pequeño octavo en Ámsterdam en 1677 y atribuida a Thomas Gilbert . Fue reimpresa en Worcester en 1808.
Potter siguió la línea de pensamiento de Patrick Forbes , Richard Bernard y Mead. Su obra siguió teniendo importancia durante más de un siglo. [1]
Potter fabricó cuadrantes con un compás graduado de su propia invención, que le regaló a Aubrey. Experimentó con abejas y le mostró a Aubrey sus muslos en un microscopio. También teorizó sobre la transfusión de sangre (alrededor de 1640) y más tarde comunicó sus resultados a través de Aubrey a la Royal Society. Se ha sugerido que la prioridad de Potter en el trabajo práctico sobre la transfusión de sangre, como insinuó Timothy Clarke , es más significativa de lo que se ha admitido en el pasado. [2]
Hizo un reloj de sol en el lado norte del cuadrángulo original del Trinity College. También dibujó y pintó; y Aubrey dice que diseñó un instrumento para dibujar en perspectiva, que luego fue reinventado por Christopher Wren . Le gustaba el ajedrez, que jugaba con su contemporáneo en Trinity, el coronel Bishop.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Potter, Francis». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.