Francis Peabody Magoun, Jr. MC (6 de enero de 1895 - 5 de junio de 1979) fue una de las figuras fundamentales en el estudio de la literatura medieval e inglesa en el siglo XX, un estudioso de temas tan variados como el fútbol y las antiguas prácticas de denominación germánicas , y traductor de numerosos textos importantes. Aunque era estadounidense , sirvió en el Royal Flying Corps británico (más tarde Royal Air Force ) como teniente durante la Primera Guerra Mundial . Magoun salió victorioso en cinco combates aéreos y también fue condecorado con la Cruz Militar Británica por su valentía.
Magoun nació en una familia próspera en la ciudad de Nueva York . Sus padres fueron Francis Peabody Magoun (1865-1928) y Jeanne C. Bartholow (1870-1957). Recibió su educación primaria en la St. Andrew's School de Concord , Massachusetts , y en la Noble and Greenough School de Boston . Obtuvo su licenciatura en Harvard en (1916) y en febrero de ese año firmó con el American Field Service . Del 3 de marzo al 3 de agosto fue conductor voluntario de ambulancia.
Después de un breve regreso a los Estados Unidos, fue a Londres y se alistó en el Royal Flying Corps (para ser elegible para el servicio en la RAF, mintió y dijo que era canadiense; afirmó que era de un pueblo allí donde todos los nacimientos registros y otras estadísticas vitales se habían perdido en un incendio). El 4 de julio de 1917, fue nombrado segundo teniente y asignado al Escuadrón No. 1 RFC el 14 de noviembre, volando biplanos Nieuport (posteriormente reemplazados por biplanos SE5a ) contra triplanos Fokker más maniobrables . Derribó su primer avión enemigo el 28 de febrero de 1918, cerca de Gheluvelt , otro el 10 de marzo a quince millas (24 km) al este de Ypres , y un tercero el 15 de marzo en las cercanías de Dadizeele. El cuarto fue el 28 de marzo cerca de Quiery. Fue herido en acción mientras ametrallaba a las tropas enemigas el 10 de abril, pero regresó a su escuadrón en octubre y se convirtió en un as el 28 de octubre, derribando un Fokker D.VII cerca de Anor para su quinta victoria. [1] [2]
Magoun recibió la Cruz Militar (MC) en junio de 1918: "Por su conspicua valentía y devoción al deber. Mientras realizaba trabajos de bombardeo, atacó y derribó una máquina enemiga, con el resultado de que se estrelló contra la tierra. También se enfrentó a masas "Tropas y transportes enemigos con fuego de ametralladora desde bajas altitudes, provocando al enemigo la mayor confusión e infligiendo numerosas bajas. Su trabajo se ha llevado a cabo con constante agudeza y tenacidad". [3]
A su regreso a Estados Unidos, fue nombrado profesor de Literatura Comparada en Harvard (1919); Durante este período, completó su doctorado en filología en la Universidad de Harvard con su disertación de 1923 sobre dos versiones en inglés de la Historia de preliis . [4] Su obra también formó parte del evento de literatura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 . [5]
En Harvard, fue nombrado instructor de inglés y posteriormente ascendió en los rangos académicos (Profesor de Literatura Comparada, 1937; Profesor de Inglés, 1951). [6] Su figura de tweed era familiar en el campus; Se rumoreaba que no tenía oficina y se decía que sólo se podía hablar con él mientras caminaba. [7]
Se distinguió por un antiguo interés por las antigüedades populares . Junto con Alexander Haggerty Krappe , fue el primer traductor académico de los cuentos populares recopilados por los hermanos Grimm al inglés. Pero también estaba desarrollando un marco teórico y metodológico para sus intereses eclécticos. David Bynum, en su historia de los estudios ingleses en Harvard, [8] afirma la importancia de Magoun como vínculo entre el trabajo pionero de George Lyman Kittredge en folklore y etnomusicología (en su relación con la historia literaria ) y el trabajo de Milman Parry ; Magoun se inspiró en la observación de campo de Parry y Lord de la poesía oral de los guslars de Yugoslavia (que habían comparado con los poemas homéricos ) y extendió sus métodos al estudio de la poesía anglosajona . El artículo de 1953 sobre Beowulf , "The Oral-Formulaic Character of Anglo-Saxon Narrative Poetry", publicado en Speculum , fue de particular importancia en opinión de Albert Lord (para quien Magoun sirvió como asesor de tesis; también fue uno de Walter Ong los profesores). Magoun argumentó que la poesía anglosajona escrita era esencialmente una transcripción de la interpretación oral tradicional y, además, estaba fuertemente imbuida de ideas y valores precristianos . La posición tiene implicaciones sobre cómo se debe abordar la poesía anglosajona con fines de crítica literaria. Sus ideas provocaron una controversia constante entre los medievalistas: algunos aceptaron su punto de vista, otros defendieron una poesía escrita inspirada en el idioma y los métodos tradicionales (y una compleja capa de influencias cristianas y precristianas), y otros insistieron en que todo el mundo anglosajón. El corpus consta de textos escritos por autores individuales con una matriz de creencias exclusivamente cristiana. El ensayo ha sido antologizado muchas veces.
A finales de la mediana edad, se propuso aprender el idioma finlandés para explorar otra área de la tradición oral y ejerció una influencia considerable en los estudios finlandeses; Los contemporáneos recuerdan la creciente biblioteca de textos finlandeses en su casa de Reservoir Street. Su traducción en prosa del Kalevala de 1963 sigue siendo un estándar, y en 1964 recibió la Orden del León de Finlandia por sus contribuciones al estudio de la cultura finlandesa.
Se retiró de Harvard en 1961 y al final de su carrera fue honrado con un prestigioso Festschrift : Franciplegius; Estudios medievales y lingüísticos en honor a Francis Peabody Magoun, Jr. , editado por Jess B. Bessinger y Robert Payson Creed.
En una leyenda que circula entre los medievalistas, se dice que Magoun fue el modelo del personaje Sr. Magoo . [9] Sin embargo, no hay evidencia de que el artista John Hubley conociera al erudito.
Magoun se casó con Margaret Boyden el 30 de junio de 1926 en Winnetka, Illinois. Sus hijos fueron Francis Peabody Magoun III (1927-1999; m. Faith Gowen); William Cowper Boyden Magoun (1928–2014; m. Patricia Lavezzorio); Margaret Boyden Magoun (1932-2017; m. Guido Rothrauff); y Jean Bartholow Magoun (nacido en 1937; m. Ward Farnsworth).
También se le atribuyen algunos otros trabajos:
