Francis Leigh, primer conde de Chichester (28 de abril de 1598 - 21 de diciembre de 1653) fue un político y cortesano realista durante el período de la Guerra Civil Inglesa . [1]
Su padre era Sir Francis Leigh ; su madre era Mary, hija de Thomas Egerton, primer vizconde de Brackley . Nació y finalmente fue enterrado en la finca familiar de Newnham Regis , Warwickshire. En 1613, Leigh asistió a la Universidad de Oxford y fue admitida en Lincoln's Inn dos años después. [1]
Coincidiendo con su fortuito segundo matrimonio, fue nombrado caballero en 1618 y el rey lo nombró baronet el 24 de diciembre de 1618. En el parlamento de 1625-6 fue elegido diputado por Warwick . Permaneció cerca de Lord Brooke y, bajo el rey Carlos I , fue elevado a la categoría de barón Dunsmore en el condado de Warwick el 31 de julio de 1628, y el resto falló con los herederos varones del cuerpo del cesionario, su hijastro John Anderson, PC. [2]
Se opuso al Rey durante el Parlamento Corto de 1640 e hizo campaña activamente para la convocación del segundo parlamento (Largo) ese mismo año. A pesar de esto, fue designado para reunirse con los comisionados escoceses en Ripon en el otoño de 1640 y su oposición se vio suavizada aún más tanto por la militancia de los enemigos del rey como por el estímulo personal de Carlos. Su nombramiento como consejero privado confirmó a todos su deserción al lado de Carlos. En marzo de 1642 fue uno de los cinco señores que protestaron contra la Ordenanza de la Milicia . Al comienzo de la Primera Guerra Civil Inglesa , financió una tropa realista de cuarenta caballos y fue coronel de la Caballería Realista. [1]
En agosto de 1642, su propiedad en Warwickshire fue saqueada por las fuerzas del Parlamento de Coventry (irónicamente, bajo el mando del nuevo Lord Brooke ). En 1643 sucedió al conde de Salisbury como capitán de la Honorable Banda de Caballeros Pensionados . El 3 de junio de 1644, el rey recompensó aún más su lealtad nombrándolo conde de Chichester , y el resto para su yerno, Thomas Wriothesley, conde de Southampton. [1] Fue Capitán de los Caballeros Pensionados, 1644-1646.
Fue negociador de Carlos con el lado parlamentario en Uxbridge en febrero de 1645. Más tarde, ese mismo año, formó parte de la comisión designada para gobernar Oxford durante la ausencia del rey. [1]
In November 1645 he was assessed to contribute £3,000 ( a figure comparable to his pre-war yearly income) by the Committee for the Advance of Money and given a year to pay. By January 1647 he had paid £1,000 and given security for £1847 more so his sequestration was suspended. Under the Ordnance of 30 October 1646 parliament annulled the honours granted to him from 20 May 1642. And finally, in 1650, the committee for compounding assessed a fine of £3,594 on him.[1] Leigh died at Apps Court in Walton on Thames, Surrey in 1653.
He married twice, and within a year his first wife, 31 July 1617, Susan Banning née Northam,[3] died childless. His second marriage, (settlement 20 Jan. 1618), to Audrey,widow of Sir Francis Anderson (d. 22 Dec. 1616) of Stratton, Beds., [4] daughter of John Boteler, 1st Baron Boteler of Bramfield by Elizabeth Villiers, and niece of James I's favourite, George Villiers, 1st Duke of Buckingham. The couple had two daughters.[1]
His eldest daughter, Lady Elizabeth Leigh, married Thomas Wriothesley, 4th Earl of Southampton who inherited the Earldom of Chichester on Leigh's death. Their only child, Lady Elizabeth Wriothesley, would marry Joceline Percy, 11th Earl of Northumberland.
His second daughter, Mary married George Villiers, 4th Viscount Grandison. Their granddaughter, Harriet Villiers, was the mother of Pitt the Elder.