Francis Gordon Wilson (27 de noviembre de 1900 - 23 de febrero de 1959) fue un arquitecto neozelandés nacido en Australia. Wilson supervisó el diseño del programa de vivienda estatal de Nueva Zelanda desde la década de 1930 en adelante. Era el arquitecto del gobierno de Nueva Zelanda en el momento de su muerte.
Wilson nació el 27 de noviembre de 1900 en Subiaco , un distrito de Perth , Australia Occidental, hijo de Mary Catherine (de soltera O'Hagan) y Francis "Frank" John Wilson. [1] Su padre era neozelandés de nacimiento, mientras que su madre era de ascendencia irlandesa. La pareja tuvo un segundo hijo, Leslie, que nació en 1902. La familia se mudó a Nueva Zelanda para asistir a una reunión familiar y debido a la posibilidad de que el padre de Wilson obtuviera el encargo para diseñar la Ópera de Palmerston North . La familia se mudó a Nueva Zelanda en 1903 y se estableció en Wellington . [2] El matrimonio no duró y Frank Wilson regresó a Australia (donde más tarde se volvió a casar), dejando a sus hijos para que los criara su madre. Mary dirigía una pensión en Ghuznee Street, Wellington, para mantenerse a sí misma y a sus hijos. [1] Gordon se educó en la Terrace School y en el Wellington Technical College . [1]
Al dejar la escuela, Wilson se incorporó en 1916 al arquitecto de Wellington William M. Page. [1]
En 1920, Wilson comenzó a trabajar para la sociedad de arquitectos Hoggard, Prouse y Gummer, con sede en Wellington. Se trasladó dentro de la empresa a Auckland , donde continuó sus estudios de arquitectura estudiando a tiempo parcial en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Auckland. [3] Hoggard abandonó la sociedad en 1921, dejando a Prouse y Gummer como socios hasta su disolución en 1923. [4] [5] Posteriormente, William Gummer, con sede en Auckland, formó una nueva sociedad en 1924 con Reginald Ford llamada Grummer and Ford. Los nuevos socios emplearon a Wilson primero como dibujante y más tarde como dibujante jefe. [1]
Wilson completó posteriormente sus exámenes profesionales en 1928 y fue admitido en el Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda (NZIA). Después de obtener sus calificaciones profesionales, Wilson, en compañía de un amigo arquitecto, viajó a los Estados Unidos , donde pasó seis meses explorando California, con la excepción de un recorrido a lomos de mula por el Gran Cañón. [2] El inicio de la Gran Depresión lo obligó a regresar a casa, donde se convirtió en socio asociado de Gummer y Ford. [2] [6]
Se sabe que durante su tiempo con Gummer y Ford, Wilson trabajó en la Biblioteca Pública de Remuera , la Estación de Tren de Auckland , la Biblioteca Pública de Wellington (ahora la City Gallery Wellington ), el Monumento Nacional a la Guerra y la Galería Nacional de Arte y el edificio del Museo Dominion en Wellington.
A finales de 1936, Wilson dejó Gummer y Ford para asumir el puesto de arquitecto jefe del recién creado Departamento de Construcción de Viviendas, que había sido establecido por el primer gobierno laborista para emprender la construcción de viviendas de alquiler estatal. [6] Wilson no solo fue en gran medida responsable de la organización y el desarrollo del Departamento, sino que también estuvo a cargo de los aspectos de diseño de las viviendas estatales.
Wilson empleó a varios arquitectos europeos refugiados, entre ellos Helmut Einhorn, Fred Farrar, Ernst Gerson, Friedrich Neumann (que anglicanizó su nombre a Frederick "Fred" Newman) y Ernst Plischke . [3] Su experiencia previa con el diseño de viviendas colectivas en Europa influyó en el pensamiento de Wilson y fue utilizada por él para desarrollar los primeros bloques de apartamentos de alquiler del gobierno en la década de 1940. [2] Estos fueron diseñados para ofrecer viviendas de alquiler asequibles para personas y familias de bajos ingresos. Construidos en estilo modernista, los más importantes en Wellington fueron los Berhampore State Flats , los Dixon Street Flats , los McLean State Flats, los Hanson Street Flats y, en Auckland, los Grey's Avenue Flats y los Symonds Street Flats.
El Departamento de Construcción de Viviendas se convirtió en la División de Vivienda del Ministerio de Obras en 1943. Wilson fue su arquitecto jefe hasta 1948, cuando fue nombrado arquitecto adjunto del gobierno.
En 1946 Wilson viajó a Estados Unidos donde conoció a los arquitectos Walter Gropius , Carl Koch y Hugh Stubbins . [2]
Tras la jubilación de Robert Patterson, Wilson fue nombrado arquitecto gubernamental en 1952. [3] Como arquitecto gubernamental, Wilson fue responsable del diseño de edificios gubernamentales, edificios educativos y viviendas estatales. Los principales proyectos realizados durante su mandato fueron el Bledisloe State Building, el Bowen State Building, el edificio de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Canterbury y el edificio de la Facultad de Odontología de la Universidad de Otago.
También participó en la elaboración de planes de desarrollo para universidades y fue asesor de concursos de arquitectura. [7] En 1954, Wilson viajó a Estados Unidos, Reino Unido y Europa. Durante su estancia en el Reino Unido, discutió el diseño de la Casa de Nueva Zelanda en Londres con su arquitecto, Robert Matthew . [2]
Wilson murió repentinamente el 23 de febrero de 1959 en una calle de Wellington. [1] [3] Fergus Sheppard fue designado para suceder a Wilson como arquitecto gubernamental. [8]
En 1932 participó en el concurso de becas Empire Victory del RIBA, un premio arquitectónico del Imperio. [7] Su propuesta, que recibió una mención especial, fue una de las tres de las más de 400 propuestas de todos los países británicos que se publicaron en la revista del Royal Institute of British Architects. [6] Wilson recibió la Medalla de Oro del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda en 1948 por el diseño de los Dixon Street State Flats. [7]
En 1951, Wilson fue nombrado miembro del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda y en 1954 fue nombrado asociado del Instituto Real de Arquitectos Británicos. [7] En 1953, fue galardonado con la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II . [9]
Wilson formó parte de la Asociación de Sociedades de Arte de Nueva Zelanda, del Consejo del Centro Arquitectónico del Fideicomiso Nacional de Lugares Históricos, de la Junta de Planificación Urbana, así como del consejo y del comité ejecutivo del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda. [7]
Como muestra del respeto con el que se le tenía, los apartamentos Gordon Wilson en Wellington, que estaban en construcción en el momento de la muerte de Wilson, recibieron su nombre. [1]
Wilson se casó con la estadounidense Virginia "Ginny" Abigail Smith, que acababa de llegar en barco desde California [10] el 4 de marzo de 1937 en la iglesia catedral de San Pablo en Wellington. [1] A partir de 1940, la pareja vivió en una casa en el 83 de Campbell Street, Wellington, que había sido diseñada por Wilson. [2] Tuvieron tres hijos y dos hijas. [1]
Tras la muerte de su marido, su esposa regresó a los Estados Unidos. Dos de los hijos de la pareja, Michael y Peter, se hicieron arquitectos en California. [10]
Entre los edificios que Wilson diseñó personalmente, en cuyo diseño colaboró o supervisó se encuentran: