Francis Day (1605-1673) fue un administrador asociado con la Compañía de las Indias Orientales . Se desempeñó como factor de la fábrica de la compañía en Masulipatnam de 1632 a 1639. En 1639, negoció la compra de una franja de tierra al sur de la fábrica holandesa en Pulicat al Raja de Chandragiri, donde se construyó la ciudad de Madrás . Se desempeñó como segundo agente de Madrás de 1643 a 1644. Junto con Andrew Cogan , se le considera el fundador de Madrás.
Francis Day nació de William Day de Bray y su esposa Helen Wentworth, hija de un miembro de la Cámara de los Comunes . Se cree que es nieto de William Day , quien fue nombrado obispo de Winchester en 1595. Francis completó su educación en Eton College y se unió a los servicios de la Compañía de las Indias Orientales en 1632.
En 1637, Francis Day, entonces miembro del Consejo de Masulipatnam y jefe de la fábrica Armagon, emprendió un viaje de exploración por la costa de Coromandel , hasta Pondicherry . En ese momento, la costa de Coromandel estaba gobernada por el Raja de Chandragiri a través de un jefe local o Nayak, Damarla Venkatappa Nayak, que gobernaba la costa desde Pulicat hasta Santhome . Tenía su asiento en Vandavasi (luego inglés como Wandiwash) y su hermano, Ayyappa Nayak, residía en Poonamallee .
Se presume ampliamente [ palabras de comadreja ] que Ayyappa Nayak fue quien cortejó a los ingleses para que eligieran el área que comprende la actual Georgetown para su asentamiento [ cita requerida ] . Day y su superior, Andrew Cogan, investigaron el sitio propuesto y examinaron las posibilidades comerciales. Los resultados fueron favorables y Day consiguió una subvención que ofrecía el pueblo de Madraspatnam a los ingleses por un período de dos años. La concesión estaba fechada en agosto de 1639 y, tras obtener la aprobación de la fábrica de Masulipatnam y la presidencia de Bantam (en Java), se inició el asentamiento de Madraspatnam.
Day también tenía otras razones para elegir Madrás para instalar una fábrica: la disponibilidad de algodón y, a un precio mucho más barato, como lo reconocía el próspero asentamiento portugués de Santo Tomé, la cercanía de los portugueses, con quienes se podía contar como espectadores neutrales si Los ingleses, que no eran partidarios activos en tiempos de guerra, influyeron especialmente en su elección; el terreno asignado en virtud de la concesión a los ingleses en 1639 era un terreno situado entre el río Cooum, casi en el punto en el que desemboca en el mar y otro río conocido como río Egmore, [1] también un factor de seguridad importante en aquellos tiempos convulsos.
Sin embargo, Day fue duramente criticado por los capitanes de barcos de guerra por su elección de la ubicación del fuerte, debido a las inmensas dificultades para anclar barcos en Madras Roads. Esto hizo que en diversos momentos importantes de las Guerras Carnáticas , la poderosa flota inglesa quedara inservible, teniendo que levar anclas y adentrarse mar adentro durante la marea baja. Los mercantes también encontraron el mismo defecto, aunque por diferentes razones: tendrían que esperar hasta la marea alta para llevar mercancías y pasajeros a tierra o correr el riesgo de mojarlos en los barcos majula utilizados como transbordadores entre el fuerte y Madras Roads.
La principal dificultad, como era habitual entre los ingleses en aquellos días, era la falta de dinero. Finalmente, en febrero de 1640, Day y Cogan, acompañados por algunos factores y escritores, una guarnición de unos 25 soldados europeos y algunos otros artífices europeos, además de un fabricante de pólvora hindú llamado Naga Battan, se dirigieron a Madrás y comenzaron la campaña inglesa. fábrica. Llegaron a Madraspatnam el 20 de febrero; y esta fecha es importante porque marca el primer asentamiento real de los ingleses en el lugar. [1]
Day y Cogan fueron corresponsables de la construcción del Fuerte St George . La construcción de Factory House se inició el 1 de marzo de 1640. Es de suponer que una parte de la estructura se completó el día de San Jorge (23 de abril) de ese año y, en consecuencia, se le dio el nombre de Fuerte San Jorge. [2]
Primero se construyeron los baluartes y la construcción de los muros cortina que los conectaban avanzó más lentamente según lo permitieron los fondos. Todo el fuerte tardó catorce años en construirse y no se terminó hasta 1653. Medía unos 100 metros de norte a sur y 80 metros de este a oeste. En sus lados norte y sur surgieron edificios y calles que constituyeron lo que más tarde se conocería como la Ciudad Blanca.
Los comerciantes y artífices indios se sintieron atraídos por el asentamiento y se les animó a construir casas allí bajo la promesa de exenciones de impuestos de importación durante un período de treinta años. Se dice que durante el primer año de vida del asentamiento, surgieron entre setenta y ochenta casas importantes al norte y al sur del Fuerte, mientras que en la aldea de Madraspatnam casi cuatrocientas familias de tejedores habían llegado a establecerse permanentemente.