Francelia Billington (1 de febrero de 1895 - 24 de noviembre de 1934) fue una de las primeras actrices del cine mudo estadounidense y una consumada operadora de cámara.
El 1 de febrero de 1895, Billington nació en Dallas, Texas, hija de James Billington y su esposa, Adelaide Bueter. A los 10 años, se mudó a Los Ángeles, donde asistió al Convento del Sagrado Corazón. [1]
Comenzó a trabajar en películas para el estudio de la Costa Oeste de la Kalem Company en 1912, luego se mudó a Reliance-Majestic Studios al año siguiente y continuó protagonizando películas bajo su estandarte cuando DW Griffith se convirtió en el director general del estudio. Billington hizo The Half Breed con Jack Pickford en 1913. La producción se filmó en el Majestic Studio en Boyle Heights . [2]
Billington dejó Majestic en 1915 y, tras su asociación con Palo Alto Film Corporation, donde trabajó con Nell Shipman , una de las figuras más notables de la historia del cine en la película inacabada Wanda of the Red Street , se unió a Universal . Allí, interpretó papeles protagonistas para directores como Rupert Julian y Rex Ingram . En 1917, fue a The American Film Company en Santa Bárbara, California, para protagonizar largometrajes dirigidos por Edward Sloman . Su regreso a Universal en 1918 le trajo un papel coprotagonista en uno de los hitos cinematográficos del cine mudo: Blind Husbands , el debut como director de Erich von Stroheim . Billington interpretó a la esposa y Sam De Grasse interpretó al marido. [3] Aunque su actuación recibió elogios de los críticos, no obtuvo otros grandes papeles y continuó en una mezcla de melodramas, westerns y películas de acción sin distinción.
El nivel de producción cinematográfica de Billington se desaceleró con solo cinco películas en total entre 1918 y 1919. Una de sus películas de la década de 1920 fue una película de género western con Tom Mix , titulada Desert Love. Más tarde ese año, regresó a la dirección de Rex Ingram con Hearts Are Trumps. Billington interpretó el papel de Sybil Sayre en la primera película realizada para Ray Rockett Film Corporation, en 1920. [4] Fue elegida junto a Betty Blythe en The Truant Husband (1921). El guion se basó en una historia de Albert Payson Terhune que había aparecido en Cosmopolitan . [5] Billington apoyó a Madge Bellamy en The White Sin (1924). [6]
En octubre de 1920, Billington se casó con Lester Cuneo en el Riverside Inn de Riverside, California. Vivieron en la casa de Cuneo en Beverly Hills, California [4] y tuvieron dos hijos juntos. [ cita requerida ] La pareja apareció en 14 películas juntos, con sus dos últimas películas en 1925. [ cita requerida ] Sin embargo, su matrimonio se deshizo y él se suicidó el 1 de noviembre de 1925, mientras sus trámites de divorcio estaban en curso. [ 7 ]
La salud de Billington se deterioraba visiblemente a principios de 1934. Murió de tuberculosis, no hubo obituarios en la prensa especializada y su muerte pasó desapercibida para la industria cinematográfica y el público. Está enterrada en el cementerio Calvary en East Los Angeles, California.
