France an Ode fue escrita por Samuel Coleridge en abril de 1798. El poema describe su evolución desde el apoyo a la Revolución Francesa hasta sus sentimientos de traición cuando invadieron Suiza . Como otros poemas de Coleridge, conecta sus opiniones políticas con sus pensamientos religiosos. Los elementos góticos del poema conectan el estilo del poema con muchas de sus primeras obras poéticas.
Coleridge fue uno de los primeros partidarios de la Revolución Francesa y un opositor del primer ministro británico William Pitt . Sin embargo, la invasión francesa de Suiza le hizo perder la fe en la causa de los revolucionarios durante abril de 1798. Aunque Coleridge se opuso a Pitt, apoyó a Gran Bretaña y la causa británica cuando Francia amenazó con invadir Gran Bretaña escribiendo un poema originalmente titulado La retractación: una oda . que luego pasó a llamarse Francia: Una Oda . El poema fue publicado en el Morning Post del 16 de abril de 1798 (ver 1798 en poesía ). Junto al poema había una nota de Daniel Stuart , el editor del periódico, que afirmaba que, al igual que Coleridge, el periódico también cambió su posición sobre Francia: [1] "La siguiente excelente Oda estará al unísono con los sentimientos de cada amigo hacia la Libertad. y enemigo de la opresión; de todos los que, admirando la Revolución Francesa, detestan y deploran la conducta de Francia hacia Suiza." [2]
Poco después, el poema se publicó en una pequeña obra que contenía sus otros poemas Frost at Midnight y Fears in Solitude bajo el título Francia: una oda a sonar más neutral. [3] Los poemas se publicaron en orden, con Fears in Solitude primero y Frost at Midnight al final para posicionar el poema público, France: An Ode , entre dos poemas de conversación . [4] Finalmente fue reimpreso por Stuart en octubre de 1802 junto con una versión editada de Fears in Solitude . [5] De sus poemas, a Coleridge no le gustó Francia: una oda por lo que revelaba sobre él políticamente. Robert Southey , amigo de Coleridge, mencionó en una carta de mayo de 1799: "La 'Oda a Francia' de Coleridge está impresa en el Spirit of the Public Journals bajo el título de 'la retractación'. ¿Cómo le gustará esto a él y a aquellos que no permiten que sea una retractación?". [6]
En una reseña de 1799 en New London Review , un crítico anónimo afirmó que Coleridge plagió líneas de Samson Agonistes cuando hizo referencia al poema de John Milton en las líneas 53 y 54 del poema. Más tarde, Thomas DeQuincey planteó el mismo argumento en una reseña de 1834 para la revista Taits Edinburgh . William Wordsworth señaló que la alusión a Samson Agonistes fue intencional, pero es posible que "avanzando insoportablemente" se haya cambiado por "avanzando irresistiblemente" en una edición posterior para ocultar la alusión. [7]
El poema comienza describiendo los sentimientos del narrador sobre la libertad: [1]
¡Sí, todo lo que es y será gratis!
Testimoniad por mí, dondequiera que estéis,
con qué profunda adoración todavía he adorado
El espíritu de la más divina Libertad. [8]- líneas 18-21
Luego el poema describe Francia al comienzo de la revolución. [1] La imagen, una combinación de gigante y niño, se cita comúnmente en obras políticas: [9]
Cuando Francia, enojada, alzó sus gigantescas extremidades
y con aquel juramento que azotó el aire, la tierra y el mar,
golpeó con su fuerte pie y dijo que sería libre,
¡testifica por mí lo que esperaba y lo que temía! [8]- líneas 22-25
Luego, el poema critica a Gran Bretaña por unirse a gobiernos tiránicos para oponerse a Francia: [1]
Como demonios asediados por la varita de un mago,
los monarcas marcharon en un día malo,
y Gran Bretaña se unió a la terrible formación;
Aunque sus costas y su océano circundante eran queridos,
aunque muchas amistades, muchos amores juveniles
habían hinchado la emoción patriótica
y arrojado una luz mágica sobre todas sus colinas y arboledas; [8]— líneas 29–35
Cuando Francia entró en el Reino del Terror , el narrador lo describe como necesario. [1] Sin embargo, los partidarios de Francia todavía estaban aterrorizados por la violencia mientras esperaban que llegara la libertad: [10]
Cuando Francia tenía la frente llena de cicatrices y sangrienta
Oculta con arracimadas coronas de gloria;
Cuando, avanzando insoportablemente,
Su brazo se burlaba de la rampa del guerrero;
Mientras tímidas miradas de furia miraban,
la traición doméstica, aplastada bajo su fatal sello,
se retorcía como un dragón herido en su sangre; [8]— líneas 51–57
Luego el narrador describe la traición que sufrió cuando Francia invadió Suiza: [1]
I hear thy groans upon her blood-stained streams!
Heroes, that for your peaceful country perished,
And ye that, fleeing, spot your mountain-snows
With bleeding wounds; forgive me, that I cherished
One thought that ever blessed your cruel foes!
To scatter rage, and traitorous guilt,
Where Peace her jealous home had built;
A patriot-race to disinherit
Of all that made their stormy wilds so dear;
And with inexpiable spirit
To taint the bloodless freedom of the mountaineer—
O France, that mockest Heaven, adulterous, blind,
And patriot only in pernicious toils![8]— lines 67–79
A main focus of France: An Ode is Coleridge's feelings over France's invasion of Switzerland. The invasion marked when France became a threat to other nations.[11] When positioned between Fears in Solitude and Frost at Midnight, shows the development of Coleridge's feelings from youth. It describes how he viewed each stage of the revolution, from hope to horror, and how it caused him to turn from his contemporary politics while still defending liberty.[12]
The poem, like other poems by Coleridge, connects his political views with his religious ideas. Many of the images that he uses to describe the French Revolution are connected to the Book of Revelation. Religious Musings shows an early version of the idea that was later developed in France: An Ode. Coleridge's interpretation involves a Golden Age that is in a distant future, and that he can only spend his time thinking about what the future would hold.[13] The Gothic elements of the poem connect it to many of his other works, including Ancient Mariner, "Ballad of the Dark Ladie", Fears in Solitude, Frost at Midnight, The Nightingale, "Three Graves", and "Wanderings of Cain".[14]