Patrick Rollo Basil French (28 de mayo de 1966 - 16 de marzo de 2023) fue un escritor, historiador y académico británico. Fue autor de varios libros, entre ellos: Younghusband: el último gran aventurero imperial (1994), una biografía de Francis Younghusband ; The World Is What It Is (2008), biografía autorizada del Premio Nobel VS Naipaul que ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros en los Estados Unidos de América; [1] e India: un retrato (2011).
Durante las elecciones generales de 1992 , French fue candidato del Partido Verde al Parlamento . Formó parte del comité ejecutivo de Free Tibet , un grupo de apoyo al Tíbet del Reino Unido, y fue miembro fundador de la Mesa Redonda intergubernamental India-Reino Unido. [2] [ verificación fallida ]
Patrick Rollo Basil French nació en Aldershot , Hampshire, el 28 de mayo de 1966. [3] Se crió en Warminster y asistió al Ampleforth College , antes de matricularse en la Universidad de Edimburgo , donde estudió literatura inglesa y estadounidense, obtuvo una maestría en inglés. literatura y luego recibió un doctorado en estudios del sur de Asia. [3] [4] A la edad de 25 años, los franceses emprendieron un camino a través de Asia Central para volver sobre los pasos del explorador británico Francis Younghusband . Esto resultó en la publicación de su primer libro, Younghusband: The Last Great Imperial Adventurer en 1994. [5] El libro ganó el premio Somerset Maugham [6] y el premio WH Heinemann de la Royal Society of Literature .
El siguiente libro de French, Libertad o muerte: el viaje de la India hacia la independencia y la división , se publicó en 1997 y le valió al autor elogios y críticas a partes iguales. Algunos medios indios lo describieron como una "visión revisionista" del papel de Mahatma Gandhi y Mohammad Ali Jinnah en el movimiento de independencia de la India , [7] y hubo algunos llamados a prohibir el libro en la India. Por otro lado, Philip Ziegler lo aclamó como "un logro notable", [8] y Khushwant Singh describió al autor como "un historiador y narrador de primer nivel". El libro se vendió mucho debido a la controversia y French recibió el premio al Autor Joven del Año del Sunday Times por el libro. [9]
Publicado en 2003, Tíbet, Tíbet: una historia personal de una tierra perdida fue el tercer libro de French. Según el propio relato del autor, su interés por el Tíbet fue desencadenado por una reunión que tuvo con el Dalai Lama cuando tenía 16 años, pero el libro surgió de "un nerviosismo gradual por la idea occidental del Tíbet, particularmente las opiniones de los activistas del Tíbet, "Me estaba alejando demasiado de la realidad de cómo era el Tíbet. Así que hice un largo viaje por el Tíbet en 1999". [10] The Independent describió el libro como "inteligente y apasionado en su enfoque". [11] Pico Iyer en la reseña del libro de Los Angeles Times describió a French como un "escritor escrupuloso y disciplinado" que "tiene un don decidido para la investigación inspirada y sincera y una habilidad especial para encontrar detalles pasados por alto que merecen varios volúmenes de análisis". [12]
The World Is What It Is , la biografía autorizada en francés del autor ganador del Premio Nobel VS Naipaul , se publicó en 2008. En The New York Review of Books, Ian Buruma describió a French como el inventor de un nuevo género, "la biografía confesional". [13] El libro fue seleccionado por los editores de The New York Times Book Review como uno de los "10 mejores libros de 2008". [14] En 2008, The World Is What It Is recibió el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros [15] en Estados Unidos y también fue preseleccionado para el Premio Samuel Johnson . [16] French también recibió el premio Hawthornden en 2009 por el libro. [17]
En 2011, el francés publicó India: A Portrait , descrita como "una biografía íntima de 1.200 millones de personas". El libro es una narración de las revoluciones sociales y económicas que están transformando la India. French también inició un sitio web centrado en la India llamado The India Site. [18]
French fue nombrado decano inaugural de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Ahmedabad en 2017. [3]
Antes de su muerte, French estaba trabajando en la biografía autorizada de otra premio Nobel, Doris Lessing . [19]
French y su primera esposa, Abigail Ashton-Johnson, tuvieron tres hijos. Su matrimonio terminó en divorcio. [3] Luego se casó con Meru Gokhale y tuvieron un hijo. Gokhale es ex editora en jefe de Penguin Random House India e hija de la autora y editora Namita Gokhale . [3]
En 2003, al francés se le ofreció y rechazó la Orden del Imperio Británico (OBE). [20] Sintió que el lema de la medalla, "Por Dios y el Imperio", afectaría las percepciones de sus escritos sobre la historia del sur de Asia. [3]
French murió de cáncer en Londres el 16 de marzo de 2023, a la edad de 56 años. [3] [21]
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