François-Paul Brueys d'Aigalliers , conde de Brueys (12 de febrero de 1753 - 1 de agosto de 1798) fue un oficial naval francés que luchó en la Guerra de Independencia de Estados Unidos y como comandante en las Guerras Revolucionarias Francesas . Dirigió la flota francesa en la campaña del Mediterráneo de 1798 hasta su muerte en la batalla del Nilo , con el grado de vicealmirante . También fue masón en la logia La Bonne Foi en Montauban . [1]
Brueys nació en una familia aristocrática en Rue Boucairie, Uzès , sur de Francia, en una casa que ahora lleva una placa con su nombre. Se unió a la marina a los 13 años, fue voluntario en el barco de línea Protecteur en 1766 y sirvió en varias campañas en el Levante . Convertido en Garde de la marine en 1768, luchó en la expedición a Túnez en la fragata Atalante y en la campaña de Saint Domingue en el buque de línea Actionnaire , aunque se vio obligado a abandonar este último debido a una enfermedad y regresar a Francia. , donde trabajó en establecimientos costeros, principalmente en la costa mediterránea de Francia.
Ascendió a enseigne de vaisseau en 1777 y a teniente de vaisseau en abril de 1780, antes de servir en el barco de línea Terrible y luego en el Zélé en el escuadrón de Guichen . Luchó en tres batallas contra el almirante Rodney en abril y mayo de 1780, luego en la batalla contra la flota de Hood antes de Fort-de-France en abril de 1781. Estuvo presente en todas las batallas que involucraron al escuadrón de Grasse, incluida Chesapeake (septiembre de 1781) y la captura de Saint Kitts en febrero de 1782. Luego se trasladó a la fragata Vestale , por casualidad no estuvo presente en la batalla de Les Saintes . Fue nombrado caballero de Saint-Louis al final de la guerra.
En la paz fue puesto al mando del aviso Chien de Chasse , con el que pasó cuatro años en las Antillas y frente a las costas americanas. En 1787 pasó a comandar otro aviso, el Coureur , que navegaba por las costas de América Latina . Luego regresó a Francia para comandar el fluyt Barbeau antes de tomar una licencia de un año (1788-1789). En 1790 comandó la corbeta Poulette . Lo llevó de Toulon a Argel con M. Vallière, cónsul general de Francia en Argelia . También llevó despachos para la estación naval y los cónsules franceses en el Levante .
Vio a familiares y amigos aristocráticos asesinados durante el Reino del Terror , pero él mismo logró evitar ese destino. No emigró e incluso fue ascendido a capitán de vaisseau el 1 de enero de 1792, antes de ser puesto al mando del barco de línea Le Lys en Toulon (rebautizado como le Tricolore tras la caída de la monarquía). Luchó en las campañas emprendidas por la flota del almirante Truguet : el bombardeo de Oneglia , la operación de Nápoles dirigida por Latouche-Tréville y, finalmente, el ataque a Cagliari en Cerdeña .
En el caso de Toulon, las autoridades de la ciudad lo arrestaron. Un decreto de la Convención Nacional de septiembre de 1793 lo despojó de su rango de noble. El ministerio de Truguet en 1795 restauró su rango y recibió el ascenso a contra-amiral al año siguiente. Estuvo al mando de las fuerzas navales francesas en el Adriático de 1796 a 1798, enarbolando su bandera en el barco de línea Guillaume Tell . Transportó tropas a las Islas Jónicas y apoyó la campaña de Bonaparte en Italia bloqueando las costas pero manteniendo abiertas las líneas de suministro para las tropas de Bonaparte .
Bonaparte tomó nota de la conducta de Brueys en Italia y lo nombró comandante en jefe de la flota que transportaría su ejército para la campaña de Egipto , con rango de vicealmirante y enarbolando su bandera en Oriente . La flota zarpó de Toulon el 19 de mayo de 1798.
Logró evadir los intentos británicos de impedir que la flota francesa llegara a Egipto, llegando a Malta y luego (el 1 de julio de 1798) a Alejandría sin incidentes. Tan pronto como desembarcaron las tropas terrestres, Bonaparte supuestamente le ordenó anclar en el puerto de Alejandría o regresar rápidamente a Francia, Malta o Corfú . Citando su preocupación de que el puerto de Alejandría era demasiado poco profundo y de difícil acceso para sus grandes buques de guerra, y no dispuesto a abandonar Egipto hasta que se asegurara la situación del ejército francés, optó por anclar en la bahía de Aboukir para esperar a los británicos. [2]
Conociendo la mala calidad de sus barcos y tripulaciones, prefirió guardar una posición defensiva que tomar la ofensiva y se negó a levar anclas cuando Horatio Nelson atacó su flota la tarde del 1 de agosto de 1798. En la siguiente batalla del Nilo , Oriente luchó contra el HMS Bellerophon , causándole grandes daños pero recibiendo poco apoyo, especialmente de la retaguardia al mando de Denis Decrès y Villeneuve . Brueys, ya herido dos veces durante el día y casi partido por la mitad por un disparo de cañón, murió en su puesto de mando alrededor de las nueve de la noche. [3] Según un relato británico, después de que un disparo le cortó ambas piernas, se hizo atar a un sillón en cubierta para poder continuar dirigiendo la pelea. [4] Su barco explotó una hora más tarde después de que un incendio a bordo alcanzara los almacenes de pólvora. La explosión resultante se vio desde kilómetros de distancia y pudo haber matado a hasta 800 tripulantes del barco. [5]
Brueys fue criticado en Francia por permanecer anclado hasta el momento del ataque, pero Bonaparte respondió a tales críticas diciendo: " Si en este acontecimiento desastroso cometió errores, los expió con su final glorioso ". Su nombre aparece en el pilar sur (columna 23) del Arco de Triunfo de París .
