François Sully (1927-1971) fue un periodista y fotógrafo francés , conocido por su trabajo durante la guerra de Vietnam . Sully fue uno de los primeros periodistas en cubrir la guerra de Vietnam y pasó 24 años en Indochina . En el momento de su muerte en un accidente de helicóptero de mando cerca de la frontera con Camboya, era considerado el decano del cuerpo de prensa de Saigón .
Sully nació el 27 de agosto de 1927 en Francia y luchó contra los nazis en la Resistencia francesa cuando era adolescente y fue herido en su decimoséptimo cumpleaños en París . Después de la liberación de París se alistó en el ejército francés , luchó contra los nazis en Alemania y luego se presentó voluntario para las Fuerzas Expedicionarias Francesas , llegando a Saigón cuando los japoneses se rindieron en 1945. Licenciado en Saigón, Sully probó suerte como plantador de té y ganadero antes de dedicarse al periodismo . En 1947 se unió a Sud-Est Asiatique , una revista francesa ahora desaparecida, trabajando para ellos hasta 1953. Fue asignado para cubrir la batalla de Dien Bien Phu por Time-Life . Escapó de detrás de las líneas del Viet Minh . En 1959 se unió a United Press International (UPI). Escribió artículos para la revista Time y sus fotografías fueron publicadas por Black Star hasta que se unió a Newsweek a principios de 1961.
En marzo de 1962, Sully fue expulsado de Vietnam del Sur por el presidente Ngo Dinh Diem , incitado por Madame Nhu , ya que sus reportajes se consideraban "útiles para el enemigo". Extraoficialmente, Diem pretendía que la expulsión sirviera como advertencia a todos los periodistas que informaban sobre los fracasos de su guerra asistida por Estados Unidos contra el Viet Cong . El otro periodista en la lista de expulsados era Homer Bigart del New York Times . Diem se retractó después de que la misión estadounidense explicara que la expulsión solo empeoraría una relación ya mala con la prensa. Sin embargo, cinco meses después, en agosto de 1962, Sully fue enviado a hacer las maletas después de unos diecisiete años en Indochina. El número de Newsweek del 20 de agosto de 1962 publicó un largo artículo de Sully "Viet Nam: La desagradable verdad". Su expulsión se convirtió en un asunto político importante entre Saigón y Washington . Sully partió de Saigón el 9 de septiembre, con la mayor parte del cuerpo de prensa en el aeródromo en una muestra de solidaridad. Después de su expulsión, Sully se fue a Harvard , donde pasó un año en la Fundación Nieman y trabajó en países limítrofes con Vietnam. Regresó a la oficina de Newsweek en Saigón después del golpe de estado de noviembre de 1963 y el asesinato de Ngo Dinh Diem .
Durante su trabajo como jefe de la oficina de Saigón de Newsweek , Sully también escribió para varias otras revistas de noticias, entre ellas The Nation y The New Republic . En 1967 y 1968, Sully escribió artículos para el servicio de información económica de McGraw-Hill , World News, que los distribuyó a Business Week , Medical World News , Engineering News Record y otras publicaciones. Además de escribir artículos de noticias y tomar fotografías, Sully escribió Age of the Guerrilla: The New Warfare (Nueva York: Parent's Magazine Press, 1968; reimpreso por Avon, 1970) y recopiló y editó We the Vietnamese: Voices from Vietnam (Nueva York: Praeger, 1971).
Sully era el hombre de confianza de los periodistas de Vietnam. Sus fuentes eran numerosas, tanto en el Viet Minh como en el Viet Cong , en el Palacio de Saigón y en las bases de cada provincia del Norte y del Sur. Hablaba varios idiomas y dominaba el francés , el inglés , el vietnamita y el lao .
Sully murió a finales de febrero de 1971. El 23 de febrero de 1971 se encontraba a bordo del helicóptero de mando del general Do Cao Tri (el "Patton del pico de loro") mientras giraba hacia el oeste en dirección a Camboya . El helicóptero había despegado de la pista de aterrizaje de Tay Ninh y se dirigía hacia una base de artillería justo al otro lado de la frontera entre Vietnam y Camboya. [2] Cuando el helicóptero se acercaba a su destino, estalló en llamas. Solo Sully saltó de la nave en llamas y se precipitó 75 pies (23 m) al suelo, todos los demás murieron en el accidente. Sully murió a causa de las heridas sufridas en la caída en el hospital de Long Binh . [3] Sully fue enterrado en el cementerio Mac Dinh Chi en Saigón. [4] Dejó su póliza de seguro de 18 millones de piastras (equivalentes a $ 45.000 al tipo de cambio de febrero de 1971) a huérfanos vietnamitas. [ cita requerida ]