Marie Jean Baptiste François Sabatier ( Montpellier , 2 de julio de 1818 - Lunel-Viel , 1 de diciembre de 1891 ) fue un filántropo, crítico de arte y traductor francés. Cambió su nombre a Sabatier-Ungher después de casarse con la cantante de ópera austrohúngara Caroline Ungher .
Su padre era un rico terrateniente de Languedoc , que murió justo antes de su nacimiento, por lo que fue criado por un tío, el abad Roques. Poco después de comenzar sus estudios en un colegio jesuita , declaró su intención de convertirse en escritor y poeta; huyó a París para perseguir ese objetivo. Llegó allí en 1833 y encontró el aliento de Alfred de Vigny . También hizo amistades en el mundo del arte, incluidos Auguste Bouquet y Edmond Wagrez (1815-1882), quienes lo acompañarían a Roma en 1838. Mientras estaba allí, se hizo amigo de varios artistas franceses más que residían en la Villa Medici , en particular Dominique Papety , y conoció la filosofía de Charles Fourier .
Durante este viaje, conoció a la cantante de ópera austríaca Caroline Ungher, famosa por haber ayudado a Beethoven a agradecer los aplausos en el estreno de su Novena Sinfonía . Se casaron en 1841, en Florencia . Después de una luna de miel, viajando por Alemania, regresaron a Florencia y se establecieron allí. Sus amigos artistas los ayudaron a decorar su nuevo apartamento.
En 1846, Sabatier y Papety emprendieron un viaje de estudios a Grecia, pero Sabatier regresó al enterarse de la noticia de que su amigo Bouquet estaba muriendo. Él y Caroline adoptaron a la hija de Bouquet, Louise, que más tarde se casaría con el historiador italiano Michele Amari .
La Revolución Francesa de 1848 , con su promesa de establecer un gobierno basado en los principios de Fourier, lo atrajo de nuevo a Francia. En 1851, escribió una reseña del Salón de ese año , en la que celebraba el auge del realismo y, en particular, las obras de Gustave Courbet . Poco después, se convertiría en uno de los mecenas de Courbet y, más tarde, en su amigo.
Tras el golpe de Estado de 1851 , se retiró a su finca, Le Tour de Farges, cerca de Lunel-Viel, donde recibió a Courbet en 1854. Al año siguiente, mientras vivía en Ornans , Courbet crearía su gran lienzo, El taller del pintor , que representa a la artista Apollonie Sabatier (sin relación), junto a un hombre que suele identificarse como su amante, Alfred Mosselman , pero que podría ser François. En 1857, Courbet regresó para una larga visita a Le Tour, donde creó varios paisajes. Además de notables del mundo del arte, varias figuras políticas también fueron sus huéspedes, incluido el revolucionario alemán Moritz Hartmann .
Tras la muerte de Caroline en 1877, se volvió a casar con Catherine Boll, de la que se sabe poco. En su testamento dejó sus escritos al Museo Fabre y su colección de arte al Louvre . También hizo una importante donación a una residencia de ancianos en Neuilly, donde vivía uno de sus viejos amigos, el escultor Auguste Ottin .
Entre las obras que tradujo del alemán se encuentran: Die Grabmäler der Römischen Päpste de Ferdinand Gregorovius , Wilhelm Tell de Friedrich von Schiller y Fausto de Goethe .