Frédérique Constant SA es una empresa suiza de fabricación de relojes de pulsera de lujo con sede en Plan-les-Ouates , Ginebra . Fundada originalmente en 1988 por el matrimonio holandés formado por Peter Stas y Aletta Stas-Bax , [1] fue adquirida en 2016 por Citizen Holdings de Tokio, Japón . [2] [3] [4]
Antes de la venta a Citizen, Frédérique Constant SA era propiedad de Union Horlogère Holding BV , que también era propietaria de Alpina Watches y Ateliers deMonaco . [5]
La empresa fue fundada en 1988 por la pareja holandesa Aletta Francoise Frédérique Stas-Bax y Peter Constant Stas. [6] [5] El nombre proviene de los bisabuelos de sus fundadores, Frédérique Schreiner (1881-1969) y Constant Stas (1880-1967), este último fundó una empresa que producía esferas de relojes en 1904. [7] [8] [9] Más tarde, la empresa adquiriría Alpina Watches en 2002, un fabricante de relojes deportivos suizos fundado en 1883.
En mayo de 2016, Citizen Holdings anunció su intención de adquirir Frédérique Constant. [5] Ese mismo año, el Grupo Frederique Constant adquirió sus principales distribuidores, incluido su mercado más grande, Macher SA en Suiza, fundada en 2002 por Alexis Gouten.
Frederique Constant opera una fábrica en Ginebra en un edificio de cuatro pisos de 3200 m2 . [10] En 2018, la planta de fabricación se amplió a 6200 m2 . [11] [12]
Antes de la venta a Citizen, Frederique Constant Holding SA era propietaria de Union Horlogère Holding BV, que también era propietaria de Alpina Watches International SA, una fábrica de relojes fundada en 1883 por Gottlieb Hauser, un relojero de Winterthur que fundó la Swiss Watchmakers Corporation ("Union Horlogère Suisse").
Además, Union Horlogère Holding BV también era propietaria de Ateliers deMonaco SA , una fábrica de relojes fundada en 2008 (el mismo año que Frédérique Constant SA) por Peter Stas con otros dos socios.
Las tres empresas (Frédérique Constant SA, Alpina Watches International SA y Ateliers deMonaco SA) tienen su sede en Plan-les-Ouates , Ginebra , Suiza .
A estas empresas en conjunto se las conoce como el Grupo Frederique Constant.
En 2001, Frederique Constant comenzó a desarrollar su primer movimiento de relojería en colaboración con la École d'Horlogerie de Genève, la École d'Ingenieurs de Genève y la Horloge Vakschool Zadkine. El Heart Beat Manufacture tiene un puente característico para el volante en la parte frontal del movimiento. Tener el puente para el volante en la parte frontal hizo posible tener la espiral y la regulación fina también en la parte frontal, creando el diseño "Heart Beat" de la empresa. La empresa patentó esta construcción como una innovación en la tecnología de diseño de relojes. [13]
El modelo "Heart Beat Manufacture" de la empresa ganó en 2005 el premio "Reloj del año" de la revista Horloges en la categoría de hasta 3000 €. [14]
A partir de 2014, la empresa ha lanzado al mercado 15 movimientos distintos, comenzando con la introducción de su Heart Beat original en 2004. [15]
En febrero de 2007, Frederique Constant comenzó la producción de la rueda de escape de silicio (introducida por primera vez en la industria por Patek Philippe en 2005). [16] La compañía presentó el Heart Beat Calibre FC 935 Silicium en octubre de 2007. Implementa nuevos materiales de alta tecnología para crear relojes mecánicos mejores, más precisos y más confiables. [17] El grabado profundo de iones reactivos se utiliza para dar forma a las obleas de silicio en ruedas de escape, paletas y mesetas. El silicio es más ligero, más duro y más fuerte que el metal. Grabado en pequeñas estructuras esqueléticas que serían imposibles de formar con metal, se convierte en el corazón ligero de un mecanismo que puede funcionar con una precisión mucho mayor. Las piezas de silicio prácticamente no tienen fricción, por lo que no necesitan lubricación y son inmunes a la mayoría de las fuerzas externas. Y cuando se unen con un revestimiento de carbono, también se puede superar el único inconveniente real del silicio, la fragilidad. [18] [19]
En abril de 2008, Frederique Constant creó un tourbillon con rueda de escape de silicio y, por primera vez, una amplitud de más de 300 grados entre sus posiciones vertical y horizontal. Esto, unido a una rápida oscilación, confiere al reloj un nivel de precisión inusualmente alto. [20]
Frederique Constant ofrece 30 movimientos de manufactura (de fabricación propia) además de su línea principal de relojes con motor ETA . Al calibre de cuerda manual de alta gama FC-910, presentado en 2004, se le unieron el Tourbillon en 2008 y una gama de calibres FC-7xx de fabricación propia en 2009. La incorporación de los movimientos de manufactura de segunda generación hace que la empresa sea inusual al ofrecer un reloj de manufactura completo por menos de 2000 € MSRP . Los relojes con movimientos de manufactura propia se identifican con la palabra "Manufacture" en el nombre de su modelo, o se pueden identificar buscando el movimiento tourbillon, FC-9xx o FC-7xx en sus especificaciones. [21]
Frederique Constant presentó en 2012 un reloj Worldtimer con un mecanismo único, que se ajusta únicamente mediante la corona. La función Worldtimer se utiliza seleccionando la ciudad deseada y colocándola en la posición de las 12 en punto en la esfera. Los discos internos se sincronizan automáticamente y, a continuación, es posible ver qué hora es en cualquiera de las 24 ciudades de la esfera. Además, los discos delgados también indican de un vistazo si es de día (disco blanco) o de noche (disco negro). [22]
La gama Runabout es una colección principal de Frederique Constant y está diseñada para rendir homenaje a las embarcaciones deportivas para caballeros de los locos años veinte . La empresa ha patrocinado los eventos náuticos Hélice Classique Genève y Lake Tahoe Concours d'Elegance, en los que se han exhibido embarcaciones de madera de época. [23] [24] [25]
Desde 2004, Frederique Constant ha patrocinado varios rallyes de coches clásicos en todo el mundo y desarrolla relojes de edición limitada para cada uno de estos patrocinios. Entre ellos se incluyen Healey Challenges, [26] [27] Peking to Paris , [28] [29] y la Carrera Panamericana . [30]
En 2015, las marcas Frederique Constant y Alpina introdujeron el "Horological Smartwatch", un producto de reloj inteligente con funciones de seguimiento del movimiento y del sueño que utiliza un dial analógico secundario en lugar de una pantalla para su visualización, lo que le da al reloj un aspecto más clásico que otros dispositivos similares. [31] [32] La falta de una pantalla de visualización también proporciona un ahorro de energía significativo, lo que permite una vida útil de la batería de dos años o más, en contraste con otros relojes inteligentes que deben cargarse a diario. [33] Esta línea de productos utiliza la tecnología central "MotionX", licenciada por la empresa Fullpower Technologies con sede en California y fue desarrollada en una empresa conjunta conocida como Manufacture Modules Technologies (MMT).
En 2018, Frederique Constant presentó el primer reloj inteligente mecánico del mundo, el Hybrid Manufacture, que fusiona la tecnología de reloj inteligente con un movimiento mecánico. [34] [35]