Foxglove Covert es una reserva natural local (LNR) ubicada en Catterick Garrison en North Yorkshire , Inglaterra, y se encuentra en el extremo este de Yorkshire Dales . La reserva fue creada en 1992 por la Guardia Real de Dragones Escoceses que acababa de regresar de la Primera Guerra del Golfo . La reserva ha sido visitada por la realeza y ha ganado numerosos premios por sus actividades.
El sitio de renombre nacional se caracteriza por estar ubicado en terrenos del Ministerio de Defensa (MoD) con acceso a través de control de seguridad en parte del Campamento Catterick. Fue la primera reserva natural en Richmondshire y la primera reserva natural con acceso público en terrenos del Ministerio de Defensa. [3]
En la década de 1970, debido a un aumento del terrorismo, se mejoró la seguridad y se instaló alambre de púas alrededor del perímetro de Catterick Garrison. Se pasó por alto una sección a lo largo del borde noroeste del campamento debido a su naturaleza ondulada. La sección era un área de trincheras, trincheras y barrancos que fueron diseñados para probar a las tripulaciones de los tanques como parte de su entrenamiento. [4] Esta pequeña área estaba cubierta de maleza y tenía muchos arroyos de páramo que se unieron para formar Leadmill y Risedale Becks que la atravesaban. [5] En 1992, el mayor Tony Crease de la Guardia Real de Dragones Escoceses se dio cuenta del potencial del sitio [6] y el ejército británico le concedió 28 acres (11 ha) para convertirlo en una reserva natural. [7] Crease utilizó soldados que pudieron ofrecerse como voluntarios y también utilizaron su equipo de movimiento de tierras para ayudar. [8] En abril de 2001, el sitio fue designado como Reserva Natural Local por Natural England [9], lo que le otorgó una designación legal y protegida. Ese mismo año fue designado Sitio de Importancia para la Conservación de la Naturaleza Local (SLNCI). [4] [10]
En 2014, debido a preocupaciones de seguridad, se propuso crear una nueva carretera de acceso que aún cruzaría terrenos del Ejército, pero significaría que los visitantes no tendrían que pasar por la seguridad en la puerta. La desventaja del plan era que la nueva carretera de acceso sería un desvío de al menos 4 millas (6,4 km) y cruzaría un área de entrenamiento activo donde los soldados usarían municiones de fogueo. [11]
En 2015, se reveló que el Ministerio de Defensa había retirado los planes para la carretera de acceso y había enviado una subvención a la reserva. La reserva fue acreditada con The Flagship Pond Scheme, que solo reconoce los mejores estanques de Inglaterra y Gales. [12] En 2016, Tony Robinson visitó la reserva como parte de su programa Coast to Coast y ayudó a proporcionar una isla de madera para las aves acuáticas y observó el anillamiento de las aves en el sitio por parte del British Trust for Ornithology . [13] La amplia gama de especies de aves que habitan o visitan la reserva la hacen ideal para el anillamiento de aves; Sólo otro sitio en las Islas Británicas tiene datos que superan los recopilados en Foxglove Covert en cuanto a tiempo y consistencia. [14] En sus primeros veinte años, la reserva observó, detalló y anillaba más de 90.000 aves. [15]
En 2017, luego de 25 años de funcionamiento, la reserva ganó el Premio Proyecto Ambiental que otorga el Ministerio de Defensa y la Revista Santuario. [16]
El diputado local en el momento de su creación, William Hague , era un entusiasta partidario de la reserva y su sucesor, Rishi Sunak, también es un patrocinador del sitio y escribe sobre la reserva a menudo en la prensa local. [17] En junio de 2021, el personal de la reserva recibió el Premio de la Reina al Servicio Voluntario. [18]
Se accede a la reserva a través de la puerta de Cambrai Lines en Catterick Garrison, que está custodiada por The Royal Lancers . Entre 20.000 y 25.000 visitantes vienen cada año específicamente a la reserva [19] [1] y, a finales de 2017, la reserva había registrado más de 770.000 visitantes en sus 25 años de historia. [20] Foxglove Covert ahora cubre más de 100 acres (40 ha) [21] e incluye brezales, humedales, páramos, pastizales ricos en flores y bosques antiguos de hoja caduca. [22] [23]
La reserva también incluye un centro de campo de £350.000, construido en 2002, que cuenta con aulas y salas de anillamiento de pájaros con vidrio unidireccional para no perturbar la vida silvestre del exterior. [24] [25] El centro también tiene una colmena de abejas de observación que se puede ver a través de plexiglás transparente y la asociación de apicultores local vende parte de la miel producida. [26] [27] También promueven la apicultura organizando cursos durante todo el año para apicultores nuevos, novatos y experimentados. [28] La reserva se destaca como un centro especializado en la preservación de aves. [4] [29]
En mayo de 2016 se construyó en parte del sendero del páramo un "edificio cuasi neolítico" de 13 piedras. Las piedras fueron donadas por una cantera local con sede en Leyburn y el diseño pretende replicar la esfera de un reloj. El círculo de 69 pies (21 m) tiene cuatro piedras angulares principales, en los puntos cardinales de una brújula, con piedras más pequeñas ocupando el resto de los puntos con una piedra más grande en el medio. [1]
En el verano de 2019, se creó un nuevo estanque para atraer a las aves zancudas y la fauna asociada. El estanque artificial recibió el nombre de Spigot Mere después de que durante las excavaciones del estanque se descubriera un proyectil de mortero de la Segunda Guerra Mundial (conocido como Spigot). [30]
La reserva alberga más de 2.600 especies de fauna, flora, invertebrados y vertebrados. [12] [21] Si bien Foxglove Covert no tiene una especie única, es el hogar de algunas especies raras y en peligro de extinción, una selección de las cuales se enumeran a continuación.
