Fox News Network, LLC, v. Penguin Group (USA), Inc., y Alan S. Franken (2003 US Dist. LEXIS 18693; 31 Media L. Rep. 2254) fue una demanda civil presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York el 7 de agosto de 2003. Fox News Channel , el demandante, intentó prohibir a Al Franken usar la frase de marca registrada de Fox News "fair & balanced" en el título de su libro de próxima aparición, Lies and the Lying Liars Who Tell Them: A Fair and Balanced Look at the Right . [1] El juez Denny Chin denegó la moción de Fox para una medida cautelar el 22 de agosto, y la cadena retiró la demanda tres días después.
La News Corporation de Rupert Murdoch había fundado Fox News Channel en 1996, en parte para contrarrestar lo que sostenía que era un sesgo izquierdista sistemático por parte de otros medios de comunicación estadounidenses. [ cita requerida ] Para reforzar esta percepción, Fox utilizó "Justo y equilibrado" y "Nosotros informamos. Usted decide" como lemas, y obtuvo registros de marca federal para cada uno. [2] [3] Críticos como FAIR [4] y Media Matters for America [5] han acusado a Fox de tener un sesgo conservador generalizado ; en muchos sitios web y blogs , "justo y equilibrado" se utilizó ampliamente como un eufemismo irónico para el sesgo mediático de derecha percibido en Fox y otros medios de comunicación.
El 31 de mayo de 2003, la cadena de cable C-SPAN2 transmitió una mesa redonda sobre libros políticos que se estaba llevando a cabo en BookExpo America , una feria comercial para la industria editorial. El panel incluía a Franken, cuyo libro Lies and the Lying Liars Who Tell Them estaba programado para lanzarse en otoño, y la personalidad de Fox News Bill O'Reilly , que estaba promocionando su propio libro Who's Looking Out For You?, que se lanzaría aproximadamente al mismo tiempo que el de Franken. Diciendo que sentía la necesidad de explicar por qué la cara de un compañero panelista estaba en la portada de un libro titulado Lies and the Lying Liars Who Tell Them , Franken contó una historia sobre las declaraciones incorrectas de O'Reilly de que Inside Edition , un programa para el que había trabajado anteriormente, había ganado dos premios Peabody , cuando de hecho ganó un premio Polk por el trabajo realizado después de que O'Reilly cortara sus vínculos con el programa. Los dos se enzarzaron en una acalorada confrontación, que culminó con O'Reilly gritando "¡Cállate! ¡Cállate!" después de que Franken lo interrumpiera.
El 7 de agosto de 2003, Fox News presentó una demanda en un tribunal del estado de Nueva York. El 14 de agosto, la editorial de Franken trasladó la demanda al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York por motivos de cuestión federal . [ cita requerida ] En lo que el autor y editor Richard Blow describió como "una presentación legal de veinte centímetros de grosor", [6] la cadena sostuvo que había sido perjudicada irreparablemente por la publicidad que rodeó al uso por parte de Franken de la frase "justo y equilibrado" en la portada preliminar de Mentiras y los mentirosos mentirosos que las cuentan , de la que Fox afirmó haberse enterado por primera vez tras la mesa redonda de la BookExpo en mayo. En el escrito se afirmaba que Franken había sido "descrito como un 'comentarista político de alto nivel' que "cada vez tiene menos gracia", y se afirmaba que el comediante era "estridente e inestable" y que había "parecido borracho o trastornado" en una cena de corresponsales de prensa en abril de 2003. El escrito citaba sólo dos fuentes para esas citas, una de las cuales era un sitio web al que Bill O'Reilly colaboraba, y la otra era un sitio web al que cualquiera podía contribuir. Fox también solicitó una orden de restricción temporal (denegada el 20 de agosto de 2003) para restringir la distribución del libro hasta que el tribunal escuchara su solicitud de una medida cautelar . [7]
En respuesta, Franken bromeó diciendo que había registrado la palabra "funny" y que Fox había infringido sus derechos de propiedad intelectual al caracterizarlo como "poco gracioso". El libro de Franken, que en ese momento no se había publicado, ascendió posteriormente al puesto número uno en ventas en la lista de los libros más vendidos de Amazon.com desde el puesto número 489 (su segundo bestseller número uno después de Rush Limbaugh Is a Big Fat Idiot and Other Observations , que alcanzó el primer puesto de la lista del New York Times en 1996).
El 22 de agosto, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Denny Chin, escuchó los argumentos de los abogados que representan al demandante y al demandado en relación con la solicitud de Fox News de una orden judicial para impedir que Franken publicara el libro con su título actual. En una audiencia acentuada por momentos por las risas de los espectadores allí reunidos, [8] Chin interrogó duramente a la abogada de Fox News, Dori Ann Hanswirth, sobre su afirmación de que la frase "justo y equilibrado" en la portada de Mentiras y los mentirosos mentirosos que las cuentan probablemente confundiría a los consumidores y les haría creer que el libro fue producido o avalado por Fox News Channel. En un momento dado, le preguntó a Hanswirth: "¿Cree usted que el consumidor razonable creería, al ver la palabra mentira sobre la cara del señor O'Reilly, que el señor O'Reilly o Fox estaban avalando este libro?".
Chin denegó la medida cautelar y dijo que el caso "carecía por completo de fundamento, tanto desde el punto de vista fáctico como legal". Continuó sugiriendo que la marca registrada de Fox News en la frase "justo y equilibrado" podría ser inválida. Tres días después, Fox News Channel presentó una demanda para retirar la demanda.
Aunque O'Reilly lo niega, Franken cree que el comentarista incitó a Fox News a demandarlo. En la edición de bolsillo de su libro, Franken recuerda un incidente en la BookExpo en el que, mientras O'Reilly y su colega de Fox News, Shepard Smith, esperaban el autobús del hotel , O'Reilly dijo: "¡Voy a demandarlo! ¡Voy a demandarlo!". Una semana después, el editor de Franken recibió una carta de Fox en la que le comunicaban que planeaban presentar una demanda.
El demandante Fox News Network, LLC ("Fox") ha solicitado una orden judicial preliminar que prohíba a los demandados, entre otras cosas, utilizar la frase "Fair and Balanced" (Justo y equilibrado) en el título del libro Lies and the Lying Liars Who Tell Them: A Fair and Balanced Look at the Right (Mentiras y los mentirosos mentirosos que las cuentan: una mirada justa y equilibrada a lo correcto) , escrito por el demandado Al Franken. La audiencia de la moción estaba prevista para el 22 de agosto de 2003 a las 15:30 horas.
Mediante carta fechada el 19 de agosto de 2003, Fox solicita una orden de restricción temporal que impida inmediatamente a los demandados seguir distribuyendo el libro hasta que se presenten los argumentos el 22 de agosto. Mediante carta fechada el 20 de agosto de 2003, los demandados se oponen a la solicitud de una orden de restricción temporal.
La solicitud de Fox de una orden de restricción temporal es denegada. Fox no había solicitado previamente esta medida y, en cualquier caso, la moción de orden judicial preliminar se escuchará en dos días. No creo que los demandados ni sus abogados hayan engañado de ninguna manera al Tribunal sobre la fecha de lanzamiento del libro.
Esta orden se entiende sin perjuicio de los argumentos de las partes sobre la moción de medida cautelar. Analizaré las cuestiones en cuanto al fondo al decidir sobre la moción de medida cautelar tras la presentación de argumentos el viernes.ASÍ SE ORDENA. 2003 US Dist. LEXIS 18693; 31 Media L. Rep. 2254 (2003)
El juez Chin dijo que el caso era fácil y reprendió a Fox News Network LLC por llevar su demanda a los tribunales. El juez dijo: "Por supuesto, es irónico que una empresa de medios de comunicación que debería estar luchando por la Primera Enmienda esté tratando de socavarla".
El resultado más directo de la demanda fue una ganancia inesperada para Franken y su editorial, Penguin Group (EE. UU.). El libro había sido originalmente programado para salir al mercado el 22 de septiembre de 2003, pero la publicidad resultante de la demanda impulsó a Penguin a adelantar la fecha de lanzamiento al 21 de agosto e imprimir 50.000 copias adicionales, para un total de 435.000; el libro fue un éxito de ventas inmediato. Por su parte, Fox News Channel fue ridiculizado por comentaristas y blogueros de ambos lados de la división política, muchos de los cuales sugirieron que la cadena había presentado la demanda para aplacar a Bill O'Reilly a raíz de su enfrentamiento con Franken en el panel de la BookExpo. [9] [10]
Basándose en las observaciones finales del juez Chin, Franken sugirió que Fox News adoptara "totalmente sin mérito" como su nuevo eslogan para reemplazar el posiblemente inválido "justo y equilibrado". En una respuesta más seria, en diciembre de 2003, el Independent Media Institute, editores del sitio web de izquierda AlterNet , presentó una petición para cancelar la marca en la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos , calificándola de "notoriamente errónea descriptiva". [11] El Instituto y Fox llegaron a un acuerdo en 2005, [12] y, en consecuencia, la TTAB desestimó la petición sin perjuicio . [13]
En 2004, Franken comenzó a presentar un programa de entrevistas, originalmente titulado The O'Franken Factor , en la cadena Air America Radio . El título del programa era un guiño al programa de Bill O'Reilly, llamado The O'Reilly Factor . Franken dijo que eligió el nombre para "molestar y provocar" a O'Reilly para que presentara otra demanda. [14] Tres meses después, Franken cambió el nombre a The Al Franken Show , que presentó hasta 2007, cuando anunció su candidatura para un escaño en el Senado de los Estados Unidos en Minnesota que sería impugnado en 2008. Franken se desempeñó como senador de los Estados Unidos hasta el 2 de enero de 2018, cuando renunció debido a acusaciones de conducta sexual inapropiada .
El caso fue documentado como parte del Proyecto de la Primera Enmienda. [15]
El Almuerzo de autores y libros del sábado contó con la participación de algunos de los principales comentaristas de los medios de comunicación del país en un panel en el que se debatían sus próximos trabajos. La discusión se acaloró por momentos. La Sra. Schroeder moderó el panel en el que los comentaristas de los medios dieron presentaciones sobre sus últimos libros. El panel del almuerzo incluyó a: la Sra. Ivins, autora de Bushwacked: Life in George W. Bush's America , de Random House; el Sr. O'Reilly, autor de Who's Looking Out For You?, de Doubleday Broadway; y el Sr. Franken, autor de Lies, and The Lying Liars Who Tell Them: A Fair and Balanced Look at the Right , de Dutton Books. El señor O'Reilly se enfadó cuando Franken se excedió del tiempo límite para explicar por qué la foto de O'Reilly figuraba en la portada propuesta del próximo libro de Franken. La controversia surgió a raíz de una ocasión en la que O'Reilly había dicho que su programa de televisión había ganado premios Peabody cuando en realidad había ganado premios Polk. Franken dijo que O'Reilly no había reconocido suficientemente el error. Después de debatir entre ellos, los panelistas respondieron a las preguntas de los miembros de la audiencia.