Fox Film Corp. v. Muller , 296 US 207 (1935), fue un caso en el que la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que no puede ejercer jurisdicción certiorari sobre un caso en el que existe una base de derecho estatal adecuada e independiente para la sentencia final del tribunal estatal. [1]
El demandante Fox Film Corporation demandó al demandado Muller en el tribunal de primera instancia del estado de Minnesota , alegando que Muller había incumplido dos contratos para exhibir las películas de la compañía . La defensa de Muller fue que el contrato no era válido según la Ley Sherman Antimonopolio . El tribunal de primera instancia falló a favor de Muller, determinando primero que el contrato no era válido según la Ley Sherman. La Corte Suprema de Minnesota confirmó y los demandantes solicitaron certiorari a la Corte Suprema de Estados Unidos . Cuando se descubrió que la sentencia no era firme, se desestimó el recurso de certiorari por otorgarse de manera imprevista . Luego, el caso fue devuelto a la Corte Suprema del estado, que planteó la cuestión de la apelación como si la cláusula de arbitraje era separable del resto del contrato.
La corte suprema estatal siguió la sentencia de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso United States v. Paramount Famous Lasky Corporation , 282 U.S. 30 (1930), que sostuvo que un contrato similar era ilegal en su totalidad. Luego, el tribunal determinó que la cláusula de arbitraje no era separable del resto del contrato, anulando todo el acuerdo.
La cuestión en apelación era si en la decisión de la Corte Suprema de Minnesota había una cuestión de derecho federal. El juez Sutherland , escribiendo para un tribunal unánime, sostuvo que la existencia de una cuestión federal era irrelevante, porque cuando hay una cuestión independiente de la ley estatal que es adecuada para respaldar el fallo del tribunal estatal, la Corte Suprema de los Estados Unidos no tiene jurisdicción. La divisibilidad de una cláusula contractual era una cuestión de derecho estatal, y la invalidez de la cláusula de arbitraje ya había sido determinada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Paramount . La determinación del tribunal estatal sobre la indivisibilidad de la cláusula ilícita fue, por tanto, adecuada para invalidar el contrato y fue independiente de cualquier cuestión de ley federal.
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